A Valley of Dry Bones

1 The  LORD  took  hold  of  me,  and  I  was  carried  away  by  the  Spirit  of  the  LORD  to  a  valley  filled  with  bones.  2 He  led  me  all  around  among  the  bones  that  covered  the  valley  floor.  They  were  scattered  everywhere  across  the  ground  and  were  completely  dried  out.  3 Then  he  asked  me,  “Son  of  man,  can  these  bones  become  living  people  again?” 

“O  Sovereign  LORD,”  I  replied,  “you  alone  know  the  answer  to  that.” 

4 Then  he  said  to  me,  “Speak  a  prophetic  message  to  these  bones  and  say,  ‘Dry  bones,  listen  to  the  word  of  the  LORD!  5 This  is  what  the  Sovereign  LORD  says:  Look!  I  am  going  to  put  breath  into  you  and  make  you  live  again!  6 I  will  put  flesh  and  muscles  on  you  and  cover  you  with  skin.  I  will  put  breath  into  you,  and  you  will  come  to  life.  Then  you  will  know  that  I  am  the  LORD.’” 

7 So  I  spoke  this  message,  just  as  he  told  me.  Suddenly  as  I  spoke,  there  was  a  rattling  noise  all  across  the  valley.  The  bones  of  each  body  came  together  and  attached  themselves  as  complete  skeletons.  8 Then  as  I  watched,  muscles  and  flesh  formed  over  the  bones.  Then  skin  formed  to  cover  their  bodies,  but  they  still  had  no  breath  in  them. 

9 Then  he  said  to  me,  “Speak  a  prophetic  message  to  the  winds,  son  of  man.  Speak  a  prophetic  message  and  say,  ‘This  is  what  the  Sovereign  LORD  says:  Come,  O  breath,  from  the  four  winds!  Breathe  into  these  dead  bodies  so  they  may  live  again.’” 

10 So  I  spoke  the  message  as  he  commanded  me,  and  breath  came  into  their  bodies.  They  all  came  to  life  and  stood  up  on  their  feet—a  great  army. 

11 Then  he  said  to  me,  “Son  of  man,  these  bones  represent  the  people  of  Israel.  They  are  saying,  ‘We  have  become  old,  dry  bones—all  hope  is  gone.  Our  nation  is  finished.’  12 Therefore,  prophesy  to  them  and  say,  ‘This  is  what  the  Sovereign  LORD  says:  O  my  people,  I  will  open  your  graves  of  exile  and  cause  you  to  rise  again.  Then  I  will  bring  you  back  to  the  land  of  Israel.  13 When  this  happens,  O  my  people,  you  will  know  that  I  am  the  LORD.  14 I  will  put  my  Spirit  in  you,  and  you  will  live  again  and  return  home  to  your  own  land.  Then  you  will  know  that  I,  the  LORD,  have  spoken,  and  I  have  done  what  I  said.  Yes,  the  LORD  has  spoken!’” 

Reunion of Israel and Judah

15 Again  a  message  came  to  me  from  the  LORD:  16 “Son  of  man,  take  a  piece  of  wood  and  carve  on  it  these  words:  ‘This  represents  Judah  and  its  allied  tribes.’  Then  take  another  piece  and  carve  these  words  on  it:  ‘This  represents  Ephraim  and  the  northern  tribes  of  Israel.’  17 Now  hold  them  together  in  your  hand  as  if  they  were  one  piece  of  wood.  18 When  your  people  ask  you  what  your  actions  mean,  19 say  to  them,  ‘This  is  what  the  Sovereign  LORD  says:  I  will  take  Ephraim  and  the  northern  tribes  and  join  them  to  Judah.  I  will  make  them  one  piece  of  wood  in  my  hand.’ 

20 “Then  hold  out  the  pieces  of  wood  you  have  inscribed,  so  the  people  can  see  them.  21 And  give  them  this  message  from  the  Sovereign  LORD:  I  will  gather  the  people  of  Israel  from  among  the  nations.  I  will  bring  them  home  to  their  own  land  from  the  places  where  they  have  been  scattered.  22 I  will  unify  them  into  one  nation  on  the  mountains  of  Israel.  One  king  will  rule  them  all;  no  longer  will  they  be  divided  into  two  nations  or  into  two  kingdoms.  23 They  will  never  again  pollute  themselves  with  their  idols  and  vile  images  and  rebellion,  for  I  will  save  them  from  their  sinful  apostasy.  I  will  cleanse  them.  Then  they  will  truly  be  my  people,  and  I  will  be  their  God. 

24 “My  servant  David  will  be  their  king,  and  they  will  have  only  one  shepherd.  They  will  obey  my  regulations  and  be  careful  to  keep  my  decrees.  25 They  will  live  in  the  land  I  gave  my  servant  Jacob,  the  land  where  their  ancestors  lived.  They  and  their  children  and  their  grandchildren  after  them  will  live  there  forever,  generation  after  generation.  And  my  servant  David  will  be  their  prince  forever.  26 And  I  will  make  a  covenant  of  peace  with  them,  an  everlasting  covenant.  I  will  give  them  their  land  and  increase  their  numbers,  and  I  will  put  my  Temple  among  them  forever.  27 I  will  make  my  home  among  them.  I  will  be  their  God,  and  they  will  be  my  people.  28 And  when  my  Temple  is  among  them  forever,  the  nations  will  know  that  I  am  the  LORD,  who  makes  Israel  holy.”