Reconciliation with God

1 Now  while  Ezra  was  praying  and  making  confession,  weeping  and  prostrating  himself  before  the  house  of  God,  a  very  large  assembly,  men,  women,  and  children,  gathered  to  him  from  Israel;  for  the  people  wept  greatly.  2 Shecaniah  the  son  of  Jehiel,  one  of  the  sons  of  Elam,  said  to  Ezra,  “We  have  been  unfaithful  to  our  God  and  have  married  foreign  women  from  the  peoples  of  the  land;  yet  now  there  is  hope  for  Israel  in  spite  of  this.  3 So  now  let’s  make  a  covenant  with  our  God  to  send  away  all  the  wives  and  their  children,  following  the  counsel  of  my  lord  and  of  those  who  fear  the  commandment  of  our  God;  and  let  it  be  done  according  to  the  Law.  4 Arise!  For  this  matter  is  your  responsibility,  but  we  will  be  with  you;  be  courageous  and  act.” 

5 Then  Ezra  stood  and  made  the  leading  priests,  the  Levites,  and  all  Israel  take  an  oath  that  they  would  do  according  to  this  proposal;  so  they  took  the  oath.  6 Then  Ezra  rose  from  before  the  house  of  God  and  went  into  the  chamber  of  Jehohanan  the  son  of  Eliashib.  Although  he  went  there,  he  did  not  eat  bread  nor  drink  water,  because  he  was  mourning  over  the  unfaithfulness  of  the  exiles.  7 So  they  made  a  proclamation  throughout  Judah  and  Jerusalem  to  all  the  exiles,  that  they  were  to  assemble  at  Jerusalem,  8 and  that  whoever  did  not  come  within  three  days,  in  accordance  with  the  counsel  of  the  leaders  and  the  elders,  all  his  property  would  be  forfeited,  and  he  himself  would  be  excluded  from  the  assembly  of  the  exiles. 

9 So  all  the  men  of  Judah  and  Benjamin  assembled  at  Jerusalem  within  the  three  days.  It  was  the  ninth  month  on  the  twentieth  of  the  month,  and  all  the  people  sat  in  the  public  square  before  the  house  of  God,  trembling  because  of  this  matter  and  the  heavy  rain.  10 Then  Ezra  the  priest  stood  up  and  said  to  them,  “You  have  been  unfaithful  and  have  married  foreign  wives,  adding  to  the  guilt  of  Israel.  11 Now  therefore,  make  confession  to  the  LORD  God  of  your  fathers  and  do  His  will;  and  separate  yourselves  from  the  peoples  of  the  land  and  from  the  foreign  wives.”  12 Then  all  the  assembly  replied  with  a  loud  voice,  “It  is  our  duty  to  do  exactly  as  you  have  said!  13 However,  there  are  many  people,  it  is  the  rainy  season,  and  we  are  not  able  to  stand  in  the  open.  Nor  can  the  task  be  done  in  one  or  two  days,  because  we  have  done  a  great  wrong  in  this  matter.  14 Please  let  our  leaders  represent  all  the  assembly  and  have  all  those  in  our  cities  who  have  married  foreign  wives  come  at  appointed  times,  together  with  the  elders  and  judges  of  each  city,  until  the  fierce  anger  of  our  God  on  account  of  this  matter  is  turned  away  from  us.”  15 Only  Jonathan  the  son  of  Asahel  and  Jahzeiah  the  son  of  Tikvah  opposed  this,  with  Meshullam  and  Shabbethai  the  Levite  supporting  them. 

16 But  the  exiles  did  so.  And  Ezra  the  priest  selected  men  who  were  the  heads  of  fathers’  households  for  each  of  their  father’s  households,  all  of  them  by  name.  So  they  convened  on  the  first  day  of  the  tenth  month  to  investigate  the  matter.  17 And  they  finished  investigating  all  the  men  who  had  married  foreign  wives  by  the  first  day  of  the  first  month. 

List of Offenders

18 Now  among  the  sons  of  the  priests  who  had  married  foreign  wives  were  found  of  the  sons  of  Jeshua  the  son  of  Jozadak,  and  his  brothers:  Maaseiah,  Eliezer,  Jarib,  and  Gedaliah.  19 They  pledged  to  send  away  their  wives,  and  being  guilty,  they  offered  a  ram  of  the  flock  for  their  guilt.  20 Of  the  sons  of  Immer,  there  were  Hanani  and  Zebadiah;  21 and  of  the  sons  of  Harim:  Maaseiah,  Elijah,  Shemaiah,  Jehiel,  and  Uzziah;  22 and  of  the  sons  of  Pashhur:  Elioenai,  Maaseiah,  Ishmael,  Nethanel,  Jozabad,  and  Elasah. 

23 Of  the  Levites  there  were  Jozabad,  Shimei,  Kelaiah  (that  is,  Kelita),  Pethahiah,  Judah,  and  Eliezer. 

24 Of  the  singers  there  was  Eliashib;  and  of  the  gatekeepers:  Shallum,  Telem,  and  Uri. 

25 Of  Israel,  of  the  sons  of  Parosh  there  were  Ramiah,  Izziah,  Malchijah,  Mijamin,  Eleazar,  Malchijah,  and  Benaiah;  26 and  of  the  sons  of  Elam:  Mattaniah,  Zechariah,  Jehiel,  Abdi,  Jeremoth,  and  Elijah;  27 and  of  the  sons  of  Zattu:  Elioenai,  Eliashib,  Mattaniah,  Jeremoth,  Zabad,  and  Aziza;  28 and  of  the  sons  of  Bebai:  Jehohanan,  Hananiah,  Zabbai,  and  Athlai;  29 and  of  the  sons  of  Bani:  Meshullam,  Malluch  and  Adaiah,  Jashub,  Sheal,  and  Jeremoth;  30 and  of  the  sons  of  Pahath-moab:  Adna  and  Chelal,  Benaiah,  Maaseiah,  Mattaniah,  Bezalel,  Binnui,  and  Manasseh;  31 and  of  the  sons  of  Harim:  Eliezer,  Isshijah,  Malchijah,  Shemaiah,  Shimeon,  32 Benjamin,  Malluch,  and  Shemariah;  33 of  the  sons  of  Hashum:  Mattenai,  Mattattah,  Zabad,  Eliphelet,  Jeremai,  Manasseh,  and  Shimei;  34 of  the  sons  of  Bani:  Maadai,  Amram,  Uel,  35 Benaiah,  Bedeiah,  Cheluhi,  36 Vaniah,  Meremoth,  Eliashib,  37 Mattaniah,  Mattenai,  Jaasu,  38 Bani,  Binnui,  Shimei,  39 Shelemiah,  Nathan,  Adaiah,  40 Machnadebai,  Shashai,  Sharai,  41 Azarel,  Shelemiah,  Shemariah,  42 Shallum,  Amariah,  and  Joseph.  43 Of  the  sons  of  Nebo  there  were  Jeiel,  Mattithiah,  Zabad,  Zebina,  Jaddai,  Joel,  and  Benaiah.  44 All  of  these  men  had  married  foreign  wives,  and  some  of  them  had  wives  by  whom  they  had  children.