The Building Begun

1-2 When  the  seventh  month  came  and  the  Israelites  had  settled  into  their  towns,  the  people  assembled  together  in  Jerusalem.  Jeshua  son  of  Jozadak  and  his  brother  priests,  along  with  Zerubbabel,  the  son  of  Shealtiel,  and  his  relatives,  went  to  work  and  built  the  Altar  of  the  God  of  Israel  to  offer  Whole-Burnt-Offerings  on  it  as  written  in  The  Revelation  of  Moses  the  man  of  God. 

3-5 Even  though  they  were  afraid  of  what  their  non-Israelite  neighbors  might  do,  they  went  ahead  anyway  and  set  up  the  Altar  on  its  foundations  and  offered  Whole-Burnt-Offerings  on  it  morning  and  evening.  They  also  celebrated  the  Festival  of  Booths  as  prescribed  and  the  daily  Whole-Burnt-Offerings  set  for  each  day.  And  they  presented  the  regular  Whole-Burnt-Offerings  for  Sabbaths,  New  Moons,  and  GOD’s  Holy  Festivals,  as  well  as  Freewill-Offerings  for  GOD. 

6 They  began  offering  Whole-Burnt-Offerings  to  GOD  from  the  very  first  day  of  the  seventh  month,  even  though  The  Temple  of  GOD’s  foundation  had  not  yet  been  laid. 

7 They  gave  money  to  hire  masons  and  carpenters.  They  gave  food,  drink,  and  oil  to  the  Sidonians  and  Tyrians  in  exchange  for  the  cedar  lumber  they  had  brought  by  sea  from  Lebanon  to  Joppa,  a  shipment  authorized  by  Cyrus  the  king  of  Persia. 

8-9 In  the  second  month  of  the  second  year  after  their  arrival  at  The  Temple  of  God  in  Jerusalem,  Zerubbabel  son  of  Shealtiel,  and  Jeshua  son  of  Jozadak,  in  company  with  their  brother  priests  and  Levites  and  everyone  else  who  had  come  back  to  Jerusalem  from  captivity,  got  started.  They  appointed  the  Levites  twenty  years  of  age  and  older  to  direct  the  rebuilding  of  The  Temple  of  GOD.  Jeshua  and  his  family  joined  Kadmiel,  Binnui,  and  Hodaviah,  along  with  the  extended  family  of  Henadad—all  Levites—to  direct  the  work  crew  on  The  Temple  of  God. 

10-11a When  the  workers  laid  the  foundation  of  The  Temple  of  GOD,  the  priests  in  their  robes  stood  up  with  trumpets,  and  the  Levites,  sons  of  Asaph,  with  cymbals,  to  praise  GOD  in  the  tradition  of  David  king  of  Israel.  They  sang  antiphonally  praise  and  thanksgiving  to  GOD: 

      Yes!  GOD  is  good! 
      Oh  yes—he’ll  never  quit  loving  Israel! 

11b-13 All  the  people  boomed  out  hurrahs,  praising  GOD  as  the  foundation  of  The  Temple  of  GOD  was  laid.  As  many  were  noisily  shouting  with  joy,  many  of  the  older  priests,  Levites,  and  family  heads  who  had  seen  the  first  Temple,  when  they  saw  the  foundations  of  this  Temple  laid,  wept  loudly  for  joy.  People  couldn’t  distinguish  the  shouting  from  the  weeping.  The  sound  of  their  voices  reverberated  for  miles  around.