1-14 These  are  the  family  heads  and  those  who  signed  up  to  go  up  with  me  from  Babylon  in  the  reign  of  Artaxerxes  the  king: 

From  the  family  of  Phinehas:  Gershom 

Family  of  Ithamar:  Daniel 

Family  of  David:  Hattush 

Family  of  Shecaniah 

Family  of  Parosh:  Zechariah,  and  with  him  150  men  signed  up 

Family  of  Pahath-Moab:  Eliehoenai  son  of  Zerahiah,  and  200  men 

Family  of  Zattu:  Shecaniah  son  of  Jahaziel,  and  300  men 

Family  of  Adin:  Ebed  son  of  Jonathan,  and  50  men 

Family  of  Elam:  Jeshaiah  son  of  Athaliah,  and  70  men 

Family  of  Shephatiah:  Zebadiah  son  of  Michael,  and  80  men 

Family  of  Joab:  Obadiah  son  of  Jehiel,  and  218  men 

Family  of  Bani:  Shelomith  son  of  Josiphiah,  and  160  men 

Family  of  Bebai:  Zechariah  son  of  Bebai,  and  28  men 

Family  of  Azgad:  Johanan  son  of  Hakkatan,  and  110  men 

Family  of  Adonikam  (bringing  up  the  rear):  their  names  were  Eliphelet,  Jeuel,  Shemaiah,  and  60  men 

Family  of  Bigvai:  Uthai  and  Zaccur,  and  70  men. 

15-17 I  gathered  them  together  at  the  canal  that  runs  to  Ahava.  We  camped  there  three  days.  I  looked  them  over  and  found  that  they  were  all  laymen  and  priests  but  no  Levites.  So  I  sent  for  the  leaders  Eliezer,  Ariel,  Shemaiah,  Elnathan,  Jarib,  Elnathan,  Nathan,  Zechariah,  and  Meshullam,  and  for  the  teachers  Joiarib  and  Elnathan.  I  then  sent  them  to  Iddo,  who  is  head  of  the  town  of  Casiphia,  and  told  them  what  to  say  to  Iddo  and  his  relatives  who  lived  there  in  Casiphia:  “Send  us  ministers  for  The  Temple  of  God.” 

18-20 Well,  the  generous  hand  of  our  God  was  on  us,  and  they  brought  back  to  us  a  wise  man  from  the  family  of  Mahli  son  of  Levi,  the  son  of  Israel.  His  name  was  Sherebiah.  With  sons  and  brothers  they  numbered  eighteen.  They  also  brought  Hashabiah  and  Jeshaiah  of  the  family  of  Merari,  with  brothers  and  their  sons,  another  twenty.  And  then  there  were  220  temple  servants,  descendants  of  the  temple  servants  that  David  and  the  princes  had  assigned  to  help  the  Levites  in  their  work.  They  were  all  signed  up  by  name. 

21-22 I  proclaimed  a  fast  there  beside  the  Ahava  Canal,  a  fast  to  humble  ourselves  before  our  God  and  pray  for  wise  guidance  for  our  journey—all  our  people  and  possessions.  I  was  embarrassed  to  ask  the  king  for  a  cavalry  bodyguard  to  protect  us  from  bandits  on  the  road.  We  had  just  told  the  king,  “Our  God  lovingly  looks  after  all  those  who  seek  him,  but  turns  away  in  disgust  from  those  who  leave  him.” 

23 So  we  fasted  and  prayed  about  these  concerns.  And  he  listened. 

24-27 Then  I  picked  twelve  of  the  leading  priests—Sherebiah  and  Hashabiah  with  ten  of  their  brothers.  I  weighed  out  for  them  the  silver,  the  gold,  the  vessels,  and  the  offerings  for  The  Temple  of  our  God  that  the  king,  his  advisors,  and  all  the  Israelites  had  given: 

25  tons  of  silver 

100  vessels  of  silver  valued  at  three  and  three-quarter  tons  of  gold 

20  gold  bowls  weighing  eighteen  and  a  half  pounds 

2  vessels  of  bright  red  copper,  as  valuable  as  gold. 

28-29 I  said  to  them,  “You  are  holy  to  GOD  and  these  vessels  are  holy.  The  silver  and  gold  are  Freewill-Offerings  to  the  GOD  of  your  ancestors.  Guard  them  with  your  lives  until  you’re  able  to  weigh  them  out  in  a  secure  place  in  The  Temple  of  our  God  for  the  priests  and  Levites  and  family  heads  who  are  in  charge  in  Jerusalem.” 

30 The  priests  and  Levites  took  charge  of  all  that  had  been  weighed  out  to  them,  and  prepared  to  deliver  it  to  Jerusalem  to  The  Temple  of  our  God. 

31 We  left  the  Ahava  Canal  on  the  twelfth  day  of  the  first  month  to  travel  to  Jerusalem.  God  was  with  us  all  the  way  and  kept  us  safe  from  bandits  and  highwaymen. 

32-34 We  arrived  in  Jerusalem  and  waited  there  three  days.  On  the  fourth  day  the  silver  and  gold  and  vessels  were  weighed  out  in  The  Temple  of  our  God  into  the  hands  of  Meremoth  son  of  Uriah,  the  priest.  Eleazar  son  of  Phinehas  was  there  with  him,  also  the  Levites  Jozabad  son  of  Jeshua  and  Noadiah  son  of  Binnui.  Everything  was  counted  and  weighed  and  the  totals  recorded. 

35 When  they  arrived,  the  exiles,  now  returned  from  captivity,  offered  Whole-Burnt-Offerings  to  the  God  of  Israel: 

12  bulls,  representing  all  Israel 

96  rams 

77  lambs 

12  he-goats  as  an  Absolution-Offering. 

All  of  this  was  sacrificed  as  a  Whole-Burnt-Offering  to  GOD. 

36 They  also  delivered  the  king’s  orders  to  the  king’s  provincial  administration  assigned  to  the  land  beyond  the  Euphrates.  They,  in  turn,  gave  their  support  to  the  people  and  The  Temple  of  God.