Galatians 4

Sons and Heirs

1 I  mean  that  the  heir,  as  long  as  he  is  a  child,  is  no  different  from  a  slave,  though  he  is  the  owner  of  everything,  2 but  he  is  under  guardians  and  managers  until  the  date  set  by  his  father.  3 In  the  same  way  we  also,  when  we  were  children,  were  enslaved  to  the  elementary  principles  of  the  world.  4 But  when  the  fullness  of  time  had  come,  God  sent  forth  his  Son,  born  of  woman,  born  under  the  law,  5 to  redeem  those  who  were  under  the  law,  so  that  we  might  receive  adoption  as  sons.  6 And  because  you  are  sons,  God  has  sent  the  Spirit  of  his  Son  into  our  hearts,  crying,  “Abba!  Father!”  7 So  you  are  no  longer  a  slave,  but  a  son,  and  if  a  son,  then  an  heir  through  God. 

Paul’s Concern for the Galatians

8 Formerly,  when  you  did  not  know  God,  you  were  enslaved  to  those  that  by  nature  are  not  gods.  9 But  now  that  you  have  come  to  know  God,  or  rather  to  be  known  by  God,  how  can  you  turn  back  again  to  the  weak  and  worthless  elementary  principles  of  the  world,  whose  slaves  you  want  to  be  once  more?  10 You  observe  days  and  months  and  seasons  and  years!  11 I  am  afraid  I  may  have  labored  over  you  in  vain. 

12 Brothers,  I  entreat  you,  become  as  I  am,  for  I  also  have  become  as  you  are.  You  did  me  no  wrong.  13 You  know  it  was  because  of  a  bodily  ailment  that  I  preached  the  gospel  to  you  at  first,  14 and  though  my  condition  was  a  trial  to  you,  you  did  not  scorn  or  despise  me,  but  received  me  as  an  angel  of  God,  as  Christ  Jesus.  15 What  then  has  become  of  your  blessedness?  For  I  testify  to  you  that,  if  possible,  you  would  have  gouged  out  your  eyes  and  given  them  to  me.  16 Have  I  then  become  your  enemy  by  telling  you  the  truth?  17 They  make  much  of  you,  but  for  no  good  purpose.  They  want  to  shut  you  out,  that  you  may  make  much  of  them.  18 It  is  always  good  to  be  made  much  of  for  a  good  purpose,  and  not  only  when  I  am  present  with  you,  19 my  little  children,  for  whom  I  am  again  in  the  anguish  of  childbirth  until  Christ  is  formed  in  you!  20 I  wish  I  could  be  present  with  you  now  and  change  my  tone,  for  I  am  perplexed  about  you. 

Example of Hagar and Sarah

21 Tell  me,  you  who  desire  to  be  under  the  law,  do  you  not  listen  to  the  law?  22 For  it  is  written  that  Abraham  had  two  sons,  one  by  a  slave  woman  and  one  by  a  free  woman.  23 But  the  son  of  the  slave  was  born  according  to  the  flesh,  while  the  son  of  the  free  woman  was  born  through  promise.  24 Now  this  may  be  interpreted  allegorically:  these  women  are  two  covenants.  One  is  from  Mount  Sinai,  bearing  children  for  slavery;  she  is  Hagar.  25 Now  Hagar  is  Mount  Sinai  in  Arabia;  she  corresponds  to  the  present  Jerusalem,  for  she  is  in  slavery  with  her  children.  26 But  the  Jerusalem  above  is  free,  and  she  is  our  mother.  27 For  it  is  written, 

   “Rejoice,  O  barren  one  who  does  not  bear; 
    break  forth  and  cry  aloud,  you  who  are  not  in  labor! 
  For  the  children  of  the  desolate  one  will  be  more 
    than  those  of  the  one  who  has  a  husband.” 
 

28 Now  you,  brothers,  like  Isaac,  are  children  of  promise.  29 But  just  as  at  that  time  he  who  was  born  according  to  the  flesh  persecuted  him  who  was  born  according  to  the  Spirit,  so  also  it  is  now.  30 But  what  does  the  Scripture  say?  “Cast  out  the  slave  woman  and  her  son,  for  the  son  of  the  slave  woman  shall  not  inherit  with  the  son  of  the  free  woman.”  31 So,  brothers,  we  are  not  children  of  the  slave  but  of  the  free  woman.