1 When  Rachel  saw  that  she  was  not  bearing  Jacob  any  children,  she  envied  her  sister.  “Give  me  sons,  or  I  will  die!”  she  said  to  Jacob. 

2 Jacob  became  angry  with  Rachel  and  said,  “Am  I  in  the  place  of  God?  He  has  withheld  offspring  from  you!” 

3 Then  she  said,  “Here  is  my  maid  Bilhah.  Go  sleep  with  her,  and  she’ll  bear  children  for  me  so  that  through  her  I  too  can  build  a  family.”  4 So  Rachel  gave  her  slave  Bilhah  to  Jacob  as  a  wife,  and  he  slept  with  her.  5 Bilhah  conceived  and  bore  Jacob  a  son.  6 Rachel  said,  “God  has  vindicated  me;  yes,  he  has  heard  me  and  given  me  a  son,”  so  she  named  him  Dan. 

7 Rachel’s  slave  Bilhah  conceived  again  and  bore  Jacob  a  second  son.  8 Rachel  said,  “In  my  wrestlings  with  God,  I  have  wrestled  with  my  sister  and  won,”  and  she  named  him  Naphtali. 

9 When  Leah  saw  that  she  had  stopped  having  children,  she  took  her  slave  Zilpah  and  gave  her  to  Jacob  as  a  wife.  10 Leah’s  slave  Zilpah  bore  Jacob  a  son.  11 Then  Leah  said,  “What  good  fortune!”  and  she  named  him  Gad. 

12 When  Leah’s  slave  Zilpah  bore  Jacob  a  second  son,  13 Leah  said,  “I  am  happy  that  the  women  call  me  happy,”  so  she  named  him  Asher. 

14 Reuben  went  out  during  the  wheat  harvest  and  found  some  mandrakes  in  the  field.  When  he  brought  them  to  his  mother  Leah,  Rachel  asked,  “Please  give  me  some  of  your  son’s  mandrakes.” 

15 But  Leah  replied  to  her,  “Isn’t  it  enough  that  you  have  taken  my  husband?  Now  you  also  want  to  take  my  son’s  mandrakes?” 

“Well  then,”  Rachel  said,  “he  can  sleep  with  you  tonight  in  exchange  for  your  son’s  mandrakes.” 

16 When  Jacob  came  in  from  the  field  that  evening,  Leah  went  out  to  meet  him  and  said,  “You  must  come  with  me,  for  I  have  hired  you  with  my  son’s  mandrakes.”  So  Jacob  slept  with  her  that  night. 

17 God  listened  to  Leah,  and  she  conceived  and  bore  Jacob  a  fifth  son.  18 Leah  said,  “God  has  rewarded  me  for  giving  my  slave  to  my  husband,”  and  she  named  him  Issachar. 

19 Then  Leah  conceived  again  and  bore  Jacob  a  sixth  son.  20 “God  has  given  me  a  good  gift,”  Leah  said.  “This  time  my  husband  will  honor  me  because  I  have  borne  six  sons  for  him,”  and  she  named  him  Zebulun.  21 Later,  Leah  bore  a  daughter  and  named  her  Dinah. 

22 Then  God  remembered  Rachel.  He  listened  to  her  and  opened  her  womb.  23 She  conceived  and  bore  a  son,  and  she  said,  “God  has  taken  away  my  disgrace.”  24 She  named  him  Joseph  and  said,  “May  the  LORD  add  another  son  to  me.” 

Jacob’s Flocks Multiply

25 After  Rachel  gave  birth  to  Joseph,  Jacob  said  to  Laban,  “Send  me  on  my  way  so  that  I  can  return  to  my  homeland.  26 Give  me  my  wives  and  my  children  that  I  have  worked  for,  and  let  me  go.  You  know  how  hard  I  have  worked  for  you.” 

27 But  Laban  said  to  him,  “If  I  have  found  favor  with  you,  stay.  I  have  learned  by  divination  that  the  LORD  has  blessed  me  because  of  you.”  28 Then  Laban  said,  “Name  your  wages,  and  I  will  pay  them.” 

29 So  Jacob  said  to  him,  “You  know  how  I  have  served  you  and  how  your  herds  have  fared  with  me.  30 For  you  had  very  little  before  I  came,  but  now  your  wealth  has  increased.  The  LORD  has  blessed  you  because  of  me.  And  now,  when  will  I  also  do  something  for  my  own  family?” 

31 Laban  asked,  “What  should  I  give  you?” 

And  Jacob  said,  “You  don’t  need  to  give  me  anything.  If  you  do  this  one  thing  for  me,  I  will  continue  to  shepherd  and  keep  your  flock.  32 Let  me  go  through  all  your  sheep  today  and  remove  every  sheep  that  is  speckled  or  spotted,  every  dark-colored  sheep  among  the  lambs,  and  the  spotted  and  speckled  among  the  female  goats.  Such  will  be  my  wages.  33 In  the  future  when  you  come  to  check  on  my  wages,  my  honesty  will  testify  for  me.  If  I  have  any  female  goats  that  are  not  speckled  or  spotted,  or  any  lambs  that  are  not  black,  they  will  be  considered  stolen.” 

34 “Good,”  said  Laban.  “Let  it  be  as  you  have  said.” 

35 That  day  Laban  removed  the  streaked  and  spotted  male  goats  and  all  the  speckled  and  spotted  female  goats—every  one  that  had  any  white  on  it—and  every  dark-colored  one  among  the  lambs,  and  he  placed  his  sons  in  charge  of  them.  36 He  put  a  three-day  journey  between  himself  and  Jacob.  Jacob,  meanwhile,  was  shepherding  the  rest  of  Laban’s  flock. 

37 Jacob  then  took  branches  of  fresh  poplar,  almond,  and  plane  wood,  and  peeled  the  bark,  exposing  white  stripes  on  the  branches.  38 He  set  the  peeled  branches  in  the  troughs  in  front  of  the  sheep—in  the  water  channels  where  the  sheep  came  to  drink.  And  the  sheep  bred  when  they  came  to  drink.  39 The  flocks  bred  in  front  of  the  branches  and  bore  streaked,  speckled,  and  spotted  young.  40 Jacob  separated  the  lambs  and  made  the  flocks  face  the  streaked  sheep  and  the  completely  dark  sheep  in  Laban’s  flocks.  Then  he  set  his  own  stock  apart  and  didn’t  put  them  with  Laban’s  sheep. 

41 Whenever  the  stronger  of  the  flock  were  breeding,  Jacob  placed  the  branches  in  the  troughs,  in  full  view  of  the  flocks,  and  they  would  breed  in  front  of  the  branches.  42 As  for  the  weaklings  of  the  flocks,  he  did  not  put  out  the  branches.  So  it  turned  out  that  the  weak  sheep  belonged  to  Laban  and  the  stronger  ones  to  Jacob.  43 And  the  man  became  very  rich.  He  had  many  flocks,  female  and  male  slaves,  and  camels  and  donkeys.