Genesis 31

Jacob Flees from Laban

1 Now  Jacob  heard  that  the  sons  of  Laban  were  saying,  “Jacob  has  taken  all  that  was  our  father’s,  and  from  what  was  our  father’s  he  has  gained  all  this  wealth.”  2 And  Jacob  saw  that  Laban  did  not  regard  him  with  favor  as  before.  3 Then  the  LORD  said  to  Jacob,  “Return  to  the  land  of  your  fathers  and  to  your  kindred,  and  I  will  be  with  you.” 

4 So  Jacob  sent  and  called  Rachel  and  Leah  into  the  field  where  his  flock  was  5 and  said  to  them,  “I  see  that  your  father  does  not  regard  me  with  favor  as  he  did  before.  But  the  God  of  my  father  has  been  with  me.  6 You  know  that  I  have  served  your  father  with  all  my  strength,  7 yet  your  father  has  cheated  me  and  changed  my  wages  ten  times.  But  God  did  not  permit  him  to  harm  me.  8 If  he  said,  ‘The  spotted  shall  be  your  wages,’  then  all  the  flock  bore  spotted;  and  if  he  said,  ‘The  striped  shall  be  your  wages,’  then  all  the  flock  bore  striped.  9 Thus  God  has  taken  away  the  livestock  of  your  father  and  given  them  to  me.  10 In  the  breeding  season  of  the  flock  I  lifted  up  my  eyes  and  saw  in  a  dream  that  the  goats  that  mated  with  the  flock  were  striped,  spotted,  and  mottled.  11 Then  the  angel  of  God  said  to  me  in  the  dream,  ‘Jacob,’  and  I  said,  ‘Here  I  am!’  12 And  he  said,  ‘Lift  up  your  eyes  and  see,  all  the  goats  that  mate  with  the  flock  are  striped,  spotted,  and  mottled,  for  I  have  seen  all  that  Laban  is  doing  to  you.  13 I  am  the  God  of  Bethel,  where  you  anointed  a  pillar  and  made  a  vow  to  me.  Now  arise,  go  out  from  this  land  and  return  to  the  land  of  your  kindred.’”  14 Then  Rachel  and  Leah  answered  and  said  to  him,  “Is  there  any  portion  or  inheritance  left  to  us  in  our  father’s  house?  15 Are  we  not  regarded  by  him  as  foreigners?  For  he  has  sold  us,  and  he  has  indeed  devoured  our  money.  16 All  the  wealth  that  God  has  taken  away  from  our  father  belongs  to  us  and  to  our  children.  Now  then,  whatever  God  has  said  to  you,  do.” 

17 So  Jacob  arose  and  set  his  sons  and  his  wives  on  camels.  18 He  drove  away  all  his  livestock,  all  his  property  that  he  had  gained,  the  livestock  in  his  possession  that  he  had  acquired  in  Paddan-aram,  to  go  to  the  land  of  Canaan  to  his  father  Isaac.  19 Laban  had  gone  to  shear  his  sheep,  and  Rachel  stole  her  father’s  household  gods.  20 And  Jacob  tricked  Laban  the  Aramean,  by  not  telling  him  that  he  intended  to  flee.  21 He  fled  with  all  that  he  had  and  arose  and  crossed  the  Euphrates,  and  set  his  face  toward  the  hill  country  of  Gilead. 

22 When  it  was  told  Laban  on  the  third  day  that  Jacob  had  fled,  23 he  took  his  kinsmen  with  him  and  pursued  him  for  seven  days  and  followed  close  after  him  into  the  hill  country  of  Gilead.  24 But  God  came  to  Laban  the  Aramean  in  a  dream  by  night  and  said  to  him,  “Be  careful  not  to  say  anything  to  Jacob,  either  good  or  bad.” 

25 And  Laban  overtook  Jacob.  Now  Jacob  had  pitched  his  tent  in  the  hill  country,  and  Laban  with  his  kinsmen  pitched  tents  in  the  hill  country  of  Gilead.  26 And  Laban  said  to  Jacob,  “What  have  you  done,  that  you  have  tricked  me  and  driven  away  my  daughters  like  captives  of  the  sword?  27 Why  did  you  flee  secretly  and  trick  me,  and  did  not  tell  me,  so  that  I  might  have  sent  you  away  with  mirth  and  songs,  with  tambourine  and  lyre?  28 And  why  did  you  not  permit  me  to  kiss  my  sons  and  my  daughters  farewell?  Now  you  have  done  foolishly.  29 It  is  in  my  power  to  do  you  harm.  But  the  God  of  your  father  spoke  to  me  last  night,  saying,  ‘Be  careful  not  to  say  anything  to  Jacob,  either  good  or  bad.’  30 And  now  you  have  gone  away  because  you  longed  greatly  for  your  father’s  house,  but  why  did  you  steal  my  gods?”  31 Jacob  answered  and  said  to  Laban,  “Because  I  was  afraid,  for  I  thought  that  you  would  take  your  daughters  from  me  by  force.  32 Anyone  with  whom  you  find  your  gods  shall  not  live.  In  the  presence  of  our  kinsmen  point  out  what  I  have  that  is  yours,  and  take  it.”  Now  Jacob  did  not  know  that  Rachel  had  stolen  them. 

33 So  Laban  went  into  Jacob’s  tent  and  into  Leah’s  tent  and  into  the  tent  of  the  two  female  servants,  but  he  did  not  find  them.  And  he  went  out  of  Leah’s  tent  and  entered  Rachel’s.  34 Now  Rachel  had  taken  the  household  gods  and  put  them  in  the  camel’s  saddle  and  sat  on  them.  Laban  felt  all  about  the  tent,  but  did  not  find  them.  35 And  she  said  to  her  father,  “Let  not  my  lord  be  angry  that  I  cannot  rise  before  you,  for  the  way  of  women  is  upon  me.”  So  he  searched  but  did  not  find  the  household  gods. 

36 Then  Jacob  became  angry  and  berated  Laban.  Jacob  said  to  Laban,  “What  is  my  offense?  What  is  my  sin,  that  you  have  hotly  pursued  me?  37 For  you  have  felt  through  all  my  goods;  what  have  you  found  of  all  your  household  goods?  Set  it  here  before  my  kinsmen  and  your  kinsmen,  that  they  may  decide  between  us  two.  38 These  twenty  years  I  have  been  with  you.  Your  ewes  and  your  female  goats  have  not  miscarried,  and  I  have  not  eaten  the  rams  of  your  flocks.  39 What  was  torn  by  wild  beasts  I  did  not  bring  to  you.  I  bore  the  loss  of  it  myself.  From  my  hand  you  required  it,  whether  stolen  by  day  or  stolen  by  night.  40 There  I  was:  by  day  the  heat  consumed  me,  and  the  cold  by  night,  and  my  sleep  fled  from  my  eyes.  41 These  twenty  years  I  have  been  in  your  house.  I  served  you  fourteen  years  for  your  two  daughters,  and  six  years  for  your  flock,  and  you  have  changed  my  wages  ten  times.  42 If  the  God  of  my  father,  the  God  of  Abraham  and  the  Fear  of  Isaac,  had  not  been  on  my  side,  surely  now  you  would  have  sent  me  away  empty-handed.  God  saw  my  affliction  and  the  labor  of  my  hands  and  rebuked  you  last  night.” 

43 Then  Laban  answered  and  said  to  Jacob,  “The  daughters  are  my  daughters,  the  children  are  my  children,  the  flocks  are  my  flocks,  and  all  that  you  see  is  mine.  But  what  can  I  do  this  day  for  these  my  daughters  or  for  their  children  whom  they  have  borne?  44 Come  now,  let  us  make  a  covenant,  you  and  I.  And  let  it  be  a  witness  between  you  and  me.”  45 So  Jacob  took  a  stone  and  set  it  up  as  a  pillar.  46 And  Jacob  said  to  his  kinsmen,  “Gather  stones.”  And  they  took  stones  and  made  a  heap,  and  they  ate  there  by  the  heap.  47 Laban  called  it  Jegar-sahadutha,  but  Jacob  called  it  Galeed.  48 Laban  said,  “This  heap  is  a  witness  between  you  and  me  today.”  Therefore  he  named  it  Galeed,  49 and  Mizpah,  for  he  said,  “The  LORD  watch  between  you  and  me,  when  we  are  out  of  one  another’s  sight.  50 If  you  oppress  my  daughters,  or  if  you  take  wives  besides  my  daughters,  although  no  one  is  with  us,  see,  God  is  witness  between  you  and  me.” 

51 Then  Laban  said  to  Jacob,  “See  this  heap  and  the  pillar,  which  I  have  set  between  you  and  me.  52 This  heap  is  a  witness,  and  the  pillar  is  a  witness,  that  I  will  not  pass  over  this  heap  to  you,  and  you  will  not  pass  over  this  heap  and  this  pillar  to  me,  to  do  harm.  53 The  God  of  Abraham  and  the  God  of  Nahor,  the  God  of  their  father,  judge  between  us.”  So  Jacob  swore  by  the  Fear  of  his  father  Isaac,  54 and  Jacob  offered  a  sacrifice  in  the  hill  country  and  called  his  kinsmen  to  eat  bread.  They  ate  bread  and  spent  the  night  in  the  hill  country. 

55  Early  in  the  morning  Laban  arose  and  kissed  his  grandchildren  and  his  daughters  and  blessed  them.  Then  Laban  departed  and  returned  home.