Jacob Flees from Laban

1 Now  Jacob  heard  the  words  of  Laban’s  sons,  saying,  “Jacob  has  taken  away  all  that  was  our  father’s,  and  from  what  was  our  father’s  he  has  acquired  all  this  wealth.”  2 And  Jacob  saw  the  countenance  of  Laban,  and  indeed  it  was  not  favorable  toward  him  as  before.  3 Then  the  LORD  said  to  Jacob,  “Return  to  the  land  of  your  fathers  and  to  your  family,  and  I  will  be  with  you.” 

4 So  Jacob  sent  and  called  Rachel  and  Leah  to  the  field,  to  his  flock,  5 and  said  to  them,  “I  see  your  father’s  countenance,  that  it  is  not  favorable  toward  me  as  before;  but  the  God  of  my  father  has  been  with  me.  6 And  you  know  that  with  all  my  might  I  have  served  your  father.  7 Yet  your  father  has  deceived  me  and  changed  my  wages  ten  times,  but  God  did  not  allow  him  to  hurt  me.  8 If  he  said  thus:  ‘The  speckled  shall  be  your  wages,’  then  all  the  flocks  bore  speckled.  And  if  he  said  thus:  ‘The  streaked  shall  be  your  wages,’  then  all  the  flocks  bore  streaked.  9 So  God  has  taken  away  the  livestock  of  your  father  and  given  them  to  me. 

10 “And  it  happened,  at  the  time  when  the  flocks  conceived,  that  I  lifted  my  eyes  and  saw  in  a  dream,  and  behold,  the  rams  which  leaped  upon  the  flocks  were  streaked,  speckled,  and  gray-spotted.  11 Then  the  Angel  of  God  spoke  to  me  in  a  dream,  saying,  ‘Jacob.’  And  I  said,  ‘Here  I  am.’  12 And  He  said,  ‘Lift  your  eyes  now  and  see,  all  the  rams  which  leap  on  the  flocks  are  streaked,  speckled,  and  gray-spotted;  for  I  have  seen  all  that  Laban  is  doing  to  you.  13 I  am  the  God  of  Bethel,  where  you  anointed  the  pillar  and  where  you  made  a  vow  to  Me.  Now  arise,  get  out  of  this  land,  and  return  to  the  land  of  your  family.’” 

14 Then  Rachel  and  Leah  answered  and  said  to  him,  “Is  there  still  any  portion  or  inheritance  for  us  in  our  father’s  house?  15 Are  we  not  considered  strangers  by  him?  For  he  has  sold  us,  and  also  completely  consumed  our  money.  16 For  all  these  riches  which  God  has  taken  from  our  father  are  really  ours  and  our  children’s;  now  then,  whatever  God  has  said  to  you,  do  it.” 

17 Then  Jacob  rose  and  set  his  sons  and  his  wives  on  camels.  18 And  he  carried  away  all  his  livestock  and  all  his  possessions  which  he  had  gained,  his  acquired  livestock  which  he  had  gained  in  Padan  Aram,  to  go  to  his  father  Isaac  in  the  land  of  Canaan.  19 Now  Laban  had  gone  to  shear  his  sheep,  and  Rachel  had  stolen  the  household  idols  that  were  her  father’s.  20 And  Jacob  stole  away,  unknown  to  Laban  the  Syrian,  in  that  he  did  not  tell  him  that  he  intended  to  flee.  21 So  he  fled  with  all  that  he  had.  He  arose  and  crossed  the  river,  and  headed  toward  the  mountains  of  Gilead. 

Laban Pursues Jacob

22 And  Laban  was  told  on  the  third  day  that  Jacob  had  fled.  23 Then  he  took  his  brethren  with  him  and  pursued  him  for  seven  days’  journey,  and  he  overtook  him  in  the  mountains  of  Gilead.  24 But  God  had  come  to  Laban  the  Syrian  in  a  dream  by  night,  and  said  to  him,  “Be  careful  that  you  speak  to  Jacob  neither  good  nor  bad.” 

25 So  Laban  overtook  Jacob.  Now  Jacob  had  pitched  his  tent  in  the  mountains,  and  Laban  with  his  brethren  pitched  in  the  mountains  of  Gilead. 

26 And  Laban  said  to  Jacob:  “What  have  you  done,  that  you  have  stolen  away  unknown  to  me,  and  carried  away  my  daughters  like  captives  taken  with  the  sword?  27 Why  did  you  flee  away  secretly,  and  steal  away  from  me,  and  not  tell  me;  for  I  might  have  sent  you  away  with  joy  and  songs,  with  timbrel  and  harp?  28 And  you  did  not  allow  me  to  kiss  my  sons  and  my  daughters.  Now  you  have  done  foolishly  in  so  doing.  29 It  is  in  my  power  to  do  you  harm,  but  the  God  of  your  father  spoke  to  me  last  night,  saying,  ‘Be  careful  that  you  speak  to  Jacob  neither  good  nor  bad.’  30 And  now  you  have  surely  gone  because  you  greatly  long  for  your  father’s  house,  but  why  did  you  steal  my  gods?” 

31 Then  Jacob  answered  and  said  to  Laban,  “Because  I  was  afraid,  for  I  said,  ‘Perhaps  you  would  take  your  daughters  from  me  by  force.’  32 With  whomever  you  find  your  gods,  do  not  let  him  live.  In  the  presence  of  our  brethren,  identify  what  I  have  of  yours  and  take  it  with  you.”  For  Jacob  did  not  know  that  Rachel  had  stolen  them. 

33 And  Laban  went  into  Jacob’s  tent,  into  Leah’s  tent,  and  into  the  two  maids’  tents,  but  he  did  not  find  them.  Then  he  went  out  of  Leah’s  tent  and  entered  Rachel’s  tent.  34 Now  Rachel  had  taken  the  household  idols,  put  them  in  the  camel’s  saddle,  and  sat  on  them.  And  Laban  searched  all  about  the  tent  but  did  not  find  them.  35 And  she  said  to  her  father,  “Let  it  not  displease  my  lord  that  I  cannot  rise  before  you,  for  the  manner  of  women  is  with  me.”  And  he  searched  but  did  not  find  the  household  idols. 

36 Then  Jacob  was  angry  and  rebuked  Laban,  and  Jacob  answered  and  said  to  Laban:  “What  is  my  trespass?  What  is  my  sin,  that  you  have  so  hotly  pursued  me?  37 Although  you  have  searched  all  my  things,  what  part  of  your  household  things  have  you  found?  Set  it  here  before  my  brethren  and  your  brethren,  that  they  may  judge  between  us  both!  38 These  twenty  years  I  have  been  with  you;  your  ewes  and  your  female  goats  have  not  miscarried  their  young,  and  I  have  not  eaten  the  rams  of  your  flock.  39 That  which  was  torn  by  beasts  I  did  not  bring  to  you;  I  bore  the  loss  of  it.  You  required  it  from  my  hand,  whether  stolen  by  day  or  stolen  by  night.  40 There  I  was!  In  the  day  the  drought  consumed  me,  and  the  frost  by  night,  and  my  sleep  departed  from  my  eyes.  41 Thus  I  have  been  in  your  house  twenty  years;  I  served  you  fourteen  years  for  your  two  daughters,  and  six  years  for  your  flock,  and  you  have  changed  my  wages  ten  times.  42 Unless  the  God  of  my  father,  the  God  of  Abraham  and  the  Fear  of  Isaac,  had  been  with  me,  surely  now  you  would  have  sent  me  away  empty-handed.  God  has  seen  my  affliction  and  the  labor  of  my  hands,  and  rebuked  you  last  night.” 

Laban’s Covenant with Jacob

43 And  Laban  answered  and  said  to  Jacob,  “These  daughters  are  my  daughters,  and  these  children  are  my  children,  and  this  flock  is  my  flock;  all  that  you  see  is  mine.  But  what  can  I  do  this  day  to  these  my  daughters  or  to  their  children  whom  they  have  borne?  44 Now  therefore,  come,  let  us  make  a  covenant,  you  and  I,  and  let  it  be  a  witness  between  you  and  me.”