Genesis 38

Judah and Tamar

1 It  happened  at  that  time  that  Judah  went  down  from  his  brothers  and  turned  aside  to  a  certain  Adullamite,  whose  name  was  Hirah.  2 There  Judah  saw  the  daughter  of  a  certain  Canaanite  whose  name  was  Shua.  He  took  her  and  went  in  to  her,  3 and  she  conceived  and  bore  a  son,  and  he  called  his  name  Er.  4 She  conceived  again  and  bore  a  son,  and  she  called  his  name  Onan.  5 Yet  again  she  bore  a  son,  and  she  called  his  name  Shelah.  Judah  was  in  Chezib  when  she  bore  him. 

6 And  Judah  took  a  wife  for  Er  his  firstborn,  and  her  name  was  Tamar.  7 But  Er,  Judah’s  firstborn,  was  wicked  in  the  sight  of  the  LORD,  and  the  LORD  put  him  to  death.  8 Then  Judah  said  to  Onan,  “Go  in  to  your  brother’s  wife  and  perform  the  duty  of  a  brother-in-law  to  her,  and  raise  up  offspring  for  your  brother.”  9 But  Onan  knew  that  the  offspring  would  not  be  his.  So  whenever  he  went  in  to  his  brother’s  wife  he  would  waste  the  semen  on  the  ground,  so  as  not  to  give  offspring  to  his  brother.  10 And  what  he  did  was  wicked  in  the  sight  of  the  LORD,  and  he  put  him  to  death  also.  11 Then  Judah  said  to  Tamar  his  daughter-in-law,  “Remain  a  widow  in  your  father’s  house,  till  Shelah  my  son  grows  up”—for  he  feared  that  he  would  die,  like  his  brothers.  So  Tamar  went  and  remained  in  her  father’s  house. 

12 In  the  course  of  time  the  wife  of  Judah,  Shua’s  daughter,  died.  When  Judah  was  comforted,  he  went  up  to  Timnah  to  his  sheepshearers,  he  and  his  friend  Hirah  the  Adullamite.  13 And  when  Tamar  was  told,  “Your  father-in-law  is  going  up  to  Timnah  to  shear  his  sheep,”  14 she  took  off  her  widow’s  garments  and  covered  herself  with  a  veil,  wrapping  herself  up,  and  sat  at  the  entrance  to  Enaim,  which  is  on  the  road  to  Timnah.  For  she  saw  that  Shelah  was  grown  up,  and  she  had  not  been  given  to  him  in  marriage.  15 When  Judah  saw  her,  he  thought  she  was  a  prostitute,  for  she  had  covered  her  face.  16 He  turned  to  her  at  the  roadside  and  said,  “Come,  let  me  come  in  to  you,”  for  he  did  not  know  that  she  was  his  daughter-in-law.  She  said,  “What  will  you  give  me,  that  you  may  come  in  to  me?”  17 He  answered,  “I  will  send  you  a  young  goat  from  the  flock.”  And  she  said,  “If  you  give  me  a  pledge,  until  you  send  it—”  18 He  said,  “What  pledge  shall  I  give  you?”  She  replied,  “Your  signet  and  your  cord  and  your  staff  that  is  in  your  hand.”  So  he  gave  them  to  her  and  went  in  to  her,  and  she  conceived  by  him.  19 Then  she  arose  and  went  away,  and  taking  off  her  veil  she  put  on  the  garments  of  her  widowhood. 

20 When  Judah  sent  the  young  goat  by  his  friend  the  Adullamite  to  take  back  the  pledge  from  the  woman’s  hand,  he  did  not  find  her.  21 And  he  asked  the  men  of  the  place,  “Where  is  the  cult  prostitute  who  was  at  Enaim  at  the  roadside?”  And  they  said,  “No  cult  prostitute  has  been  here.”  22 So  he  returned  to  Judah  and  said,  “I  have  not  found  her.  Also,  the  men  of  the  place  said,  ‘No  cult  prostitute  has  been  here.’”  23 And  Judah  replied,  “Let  her  keep  the  things  as  her  own,  or  we  shall  be  laughed  at.  You  see,  I  sent  this  young  goat,  and  you  did  not  find  her.” 

24 About  three  months  later  Judah  was  told,  “Tamar  your  daughter-in-law  has  been  immoral.  Moreover,  she  is  pregnant  by  immorality.”  And  Judah  said,  “Bring  her  out,  and  let  her  be  burned.”  25 As  she  was  being  brought  out,  she  sent  word  to  her  father-in-law,  “By  the  man  to  whom  these  belong,  I  am  pregnant.”  And  she  said,  “Please  identify  whose  these  are,  the  signet  and  the  cord  and  the  staff.”  26 Then  Judah  identified  them  and  said,  “She  is  more  righteous  than  I,  since  I  did  not  give  her  to  my  son  Shelah.”  And  he  did  not  know  her  again. 

27 When  the  time  of  her  labor  came,  there  were  twins  in  her  womb.  28 And  when  she  was  in  labor,  one  put  out  a  hand,  and  the  midwife  took  and  tied  a  scarlet  thread  on  his  hand,  saying,  “This  one  came  out  first.”  29 But  as  he  drew  back  his  hand,  behold,  his  brother  came  out.  And  she  said,  “What  a  breach  you  have  made  for  yourself!”  Therefore  his  name  was  called  Perez.  30 Afterward  his  brother  came  out  with  the  scarlet  thread  on  his  hand,  and  his  name  was  called  Zerah.