Judah and Tamar

1 At  that  time,  Judah  left  his  brothers  and  went  down  to  stay  with  a  man  of  Adullam  named  Hirah.  2 There  Judah  met  the  daughter  of  a  Canaanite  man  named  Shua.  He  married  her  and  made  love  to  her;  3 she  became  pregnant  and  gave  birth  to  a  son,  who  was  named  Er.  4 She  conceived  again  and  gave  birth  to  a  son  and  named  him  Onan.  5 She  gave  birth  to  still  another  son  and  named  him  Shelah.  It  was  at  Kezib  that  she  gave  birth  to  him. 

6 Judah  got  a  wife  for  Er,  his  firstborn,  and  her  name  was  Tamar.  7 But  Er,  Judah’s  firstborn,  was  wicked  in  the  LORD’s  sight;  so  the  LORD  put  him  to  death. 

8 Then  Judah  said  to  Onan,  “Sleep  with  your  brother’s  wife  and  fulfill  your  duty  to  her  as  a  brother-in-law  to  raise  up  offspring  for  your  brother.”  9 But  Onan  knew  that  the  child  would  not  be  his;  so  whenever  he  slept  with  his  brother’s  wife,  he  spilled  his  semen  on  the  ground  to  keep  from  providing  offspring  for  his  brother.  10 What  he  did  was  wicked  in  the  LORD’s  sight;  so  the  LORD  put  him  to  death  also. 

11 Judah  then  said  to  his  daughter-in-law  Tamar,  “Live  as  a  widow  in  your  father’s  household  until  my  son  Shelah  grows  up.”  For  he  thought,  “He  may  die  too,  just  like  his  brothers.”  So  Tamar  went  to  live  in  her  father’s  household. 

12 After  a  long  time  Judah’s  wife,  the  daughter  of  Shua,  died.  When  Judah  had  recovered  from  his  grief,  he  went  up  to  Timnah,  to  the  men  who  were  shearing  his  sheep,  and  his  friend  Hirah  the  Adullamite  went  with  him. 

13 When  Tamar  was  told,  “Your  father-in-law  is  on  his  way  to  Timnah  to  shear  his  sheep,”  14 she  took  off  her  widow’s  clothes,  covered  herself  with  a  veil  to  disguise  herself,  and  then  sat  down  at  the  entrance  to  Enaim,  which  is  on  the  road  to  Timnah.  For  she  saw  that,  though  Shelah  had  now  grown  up,  she  had  not  been  given  to  him  as  his  wife. 

15 When  Judah  saw  her,  he  thought  she  was  a  prostitute,  for  she  had  covered  her  face.  16 Not  realizing  that  she  was  his  daughter-in-law,  he  went  over  to  her  by  the  roadside  and  said,  “Come  now,  let  me  sleep  with  you.” 

“And  what  will  you  give  me  to  sleep  with  you?”  she  asked. 

17 “I’ll  send  you  a  young  goat  from  my  flock,”  he  said. 

“Will  you  give  me  something  as  a  pledge  until  you  send  it?”  she  asked. 

18 He  said,  “What  pledge  should  I  give  you?” 

“Your  seal  and  its  cord,  and  the  staff  in  your  hand,”  she  answered.  So  he  gave  them  to  her  and  slept  with  her,  and  she  became  pregnant  by  him.  19 After  she  left,  she  took  off  her  veil  and  put  on  her  widow’s  clothes  again. 

20 Meanwhile  Judah  sent  the  young  goat  by  his  friend  the  Adullamite  in  order  to  get  his  pledge  back  from  the  woman,  but  he  did  not  find  her.  21 He  asked  the  men  who  lived  there,  “Where  is  the  shrine  prostitute  who  was  beside  the  road  at  Enaim?” 

“There  hasn’t  been  any  shrine  prostitute  here,”  they  said. 

22 So  he  went  back  to  Judah  and  said,  “I  didn’t  find  her.  Besides,  the  men  who  lived  there  said,  ‘There  hasn’t  been  any  shrine  prostitute  here.’” 

23 Then  Judah  said,  “Let  her  keep  what  she  has,  or  we  will  become  a  laughingstock.  After  all,  I  did  send  her  this  young  goat,  but  you  didn’t  find  her.” 

24 About  three  months  later  Judah  was  told,  “Your  daughter-in-law  Tamar  is  guilty  of  prostitution,  and  as  a  result  she  is  now  pregnant.” 

Judah  said,  “Bring  her  out  and  have  her  burned  to  death!” 

25 As  she  was  being  brought  out,  she  sent  a  message  to  her  father-in-law.  “I  am  pregnant  by  the  man  who  owns  these,”  she  said.  And  she  added,  “See  if  you  recognize  whose  seal  and  cord  and  staff  these  are.” 

26 Judah  recognized  them  and  said,  “She  is  more  righteous  than  I,  since  I  wouldn’t  give  her  to  my  son  Shelah.”  And  he  did  not  sleep  with  her  again. 

27 When  the  time  came  for  her  to  give  birth,  there  were  twin  boys  in  her  womb.  28 As  she  was  giving  birth,  one  of  them  put  out  his  hand;  so  the  midwife  took  a  scarlet  thread  and  tied  it  on  his  wrist  and  said,  “This  one  came  out  first.”  29 But  when  he  drew  back  his  hand,  his  brother  came  out,  and  she  said,  “So  this  is  how  you  have  broken  out!”  And  he  was  named  Perez.  30 Then  his  brother,  who  had  the  scarlet  thread  on  his  wrist,  came  out.  And  he  was  named  Zerah.