Joseph’s Brothers Sent to Egypt

1 Now  Jacob  saw  that  there  was  grain  in  Egypt,  and  Jacob  said  to  his  sons,  “Why  are  you  staring  at  one  another?”  2 Then  he  said,  “Look,  I  have  heard  that  there  is  grain  in  Egypt;  go  down  there  and  buy  some  for  us  from  that  place,  so  that  we  may  live  and  not  die.”  3 So  ten  of  Joseph’s  brothers  went  down  to  buy  grain  from  Egypt.  4 But  Jacob  did  not  send  Joseph’s  brother  Benjamin  with  his  brothers,  for  he  said,  “I  am  afraid  that  harm  may  happen  to  him.”  5 So  the  sons  of  Israel  came  to  buy  grain  among  those  who  were  coming,  because  the  famine  was  also  in  the  land  of  Canaan. 

6 Now  Joseph  was  the  ruler  over  the  land;  he  was  the  one  who  sold  grain  to  all  the  people  of  the  land.  And  Joseph’s  brothers  came  and  bowed  down  to  him  with  their  faces  to  the  ground.  7 When  Joseph  saw  his  brothers,  he  recognized  them,  but  he  disguised  himself  to  them  and  spoke  to  them  harshly.  He  said  to  them,  “Where  have  you  come  from?”  And  they  said,  “From  the  land  of  Canaan,  to  buy  food.” 

8 But  Joseph  had  recognized  his  brothers,  although  they  did  not  recognize  him.  9 And  Joseph  remembered  the  dreams  which  he  had  about  them,  and  he  said  to  them,  “You  are  spies;  you  have  come  to  look  at  the  undefended  parts  of  our  land.”  10 And  they  said  to  him,  “No,  my  lord,  but  your  servants  have  come  to  buy  food.  11 We  are  all  sons  of  one  man;  we  are  honest  men,  your  servants  are  not  spies.”  12 Yet  he  said  to  them,  “No,  but  you  have  come  to  look  at  the  undefended  parts  of  our  land!”  13 But  they  said,  “Your  servants  are  twelve  brothers  in  all,  the  sons  of  one  man  in  the  land  of  Canaan;  and  behold,  the  youngest  is  with  our  father  today,  and  one  is  no  longer  alive.”  14 Yet  Joseph  said  to  them,  “It  is  as  I  said  to  you,  you  are  spies;  15 by  this  you  will  be  tested:  by  the  life  of  Pharaoh,  you  shall  not  leave  this  place  unless  your  youngest  brother  comes  here!  16 Send  one  of  you  and  have  him  get  your  brother,  while  you  remain  confined,  so  that  your  words  may  be  tested,  whether  there  is  truth  in  you.  But  if  not,  by  the  life  of  Pharaoh,  you  are  certainly  spies!”  17 So  he  put  them  all  together  in  prison  for  three  days. 

18 Now  Joseph  said  to  them  on  the  third  day,  “Do  this  and  live,  for  I  fear  God:  19 if  you  are  honest  men,  let  one  of  your  brothers  be  confined  in  your  prison;  but  as  for  the  rest  of  you,  go,  carry  grain  for  the  famine  of  your  households,  20 and  bring  your  youngest  brother  to  me,  so  that  your  words  may  be  verified,  and  you  will  not  die.”  And  they  did  so.  21 Then  they  said  to  one  another,  “Truly  we  are  guilty  concerning  our  brother,  because  we  saw  the  distress  of  his  soul  when  he  pleaded  with  us,  yet  we  would  not  listen;  for  that  reason  this  distress  has  happened  to  us.”  22 Reuben  answered  them,  saying,  “Did  I  not  tell  you,  ‘Do  not  sin  against  the  boy’;  and  you  would  not  listen?  Now  justice  for  his  blood  is  required.”  23 They  did  not  know,  however,  that  Joseph  understood,  for  there  was  an  interpreter  between  them.  24 Then  he  turned  away  from  them  and  wept.  But  when  he  returned  to  them  and  spoke  to  them,  he  took  Simeon  from  them  and  bound  him  before  their  eyes.  25 Then  Joseph  gave  orders  to  fill  their  bags  with  grain,  but  also  to  return  every  man’s  money  in  his  sack,  and  to  give  them  provisions  for  the  journey.  And  that  is  what  was  done  for  them. 

26 So  they  loaded  their  donkeys  with  their  grain  and  departed  from  there.  27 But  when  one  of  them  opened  his  sack  to  give  his  donkey  feed  at  the  overnight  campsite,  he  saw  his  money;  and  behold,  it  was  in  the  opening  of  his  sack!  28 So  he  said  to  his  brothers,  “My  money  has  been  returned,  and  look,  it  is  right  in  my  sack!”  Then  their  hearts  sank,  and  they  turned  trembling  to  one  another,  saying,  “What  is  this  that  God  has  done  to  us?” 

Simeon Is Held Hostage

29 When  they  came  to  their  father  Jacob  in  the  land  of  Canaan,  they  told  him  everything  that  had  happened  to  them,  saying,  30 “The  man,  the  lord  of  the  land,  spoke  harshly  with  us,  and  took  us  for  spies  of  the  country.  31 But  we  said  to  him,  ‘We  are  honest  men;  we  are  not  spies.  32 We  are  twelve  brothers,  sons  of  our  father;  one  is  no  longer  alive,  and  the  youngest  is  with  our  father  today  in  the  land  of  Canaan.’  33 But  the  man,  the  lord  of  the  land,  said  to  us,  ‘By  this  I  will  know  that  you  are  honest  men:  leave  one  of  your  brothers  with  me  and  take  grain  for  the  famine  of  your  households,  and  go.  34 But  bring  your  youngest  brother  to  me  so  that  I  may  know  that  you  are  not  spies,  but  honest  men.  I  will  give  your  brother  to  you,  and  you  may  trade  in  the  land.’” 

35 Now  it  came  about,  as  they  were  emptying  their  sacks,  that  behold,  every  man’s  bag  of  money  was  in  his  sack;  and  when  they  and  their  father  saw  their  bags  of  money,  they  were  afraid.  36 And  their  father  Jacob  said  to  them,  “You  have  deprived  me  of  my  sons:  Joseph  is  gone,  and  Simeon  is  gone,  and  now  you  would  take  Benjamin;  all  these  things  are  against  me.”  37 Then  Reuben  spoke  to  his  father,  saying,  “You  may  put  my  two  sons  to  death  if  I  do  not  bring  him  back  to  you;  put  him  in  my  care,  and  I  will  return  him  to  you.”  38 But  Jacob  said,  “My  son  shall  not  go  down  with  you;  for  his  brother  is  dead,  and  he  alone  is  left.  If  harm  should  happen  to  him  on  the  journey  you  are  taking,  then  you  will  bring  my  gray  hair  down  to  Sheol  in  sorrow.”