Los hermanos de José van a Egipto

1 Cuando  Jacob  oyó  que  había  grano  en  Egipto,  les  dijo  a  sus  hijos:  «¿Por  qué  están  ahí  sin  hacer  nada,  mirándose  uno  a  otro?  2 He  oído  que  hay  grano  en  Egipto.  Desciendan  a  Egipto  y  compren  suficiente  grano  para  que  sigamos  con  vida.  De  no  ser  así,  moriremos». 

3 Entonces  los  diez  hermanos  mayores  de  José  descendieron  a  Egipto  a  comprar  grano;  4 pero  Jacob  no  dejó  que  el  hermano  menor  de  José,  Benjamín,  fuera  con  ellos,  por  temor  a  que  pudiera  sufrir  algún  daño.  5 Así  que  los  hijos  de  Jacob  llegaron  a  Egipto  junto  con  otras  personas  para  comprar  alimento,  porque  el  hambre  también  había  llegado  a  Canaán. 

6 Como  José  era  gobernador  de  Egipto  y  estaba  encargado  de  vender  el  grano  a  todas  las  personas,  sus  hermanos  tuvieron  que  acudir  a  él.  Cuando  llegaron,  se  inclinaron  delante  de  él,  con  el  rostro  en  tierra.  7 José  reconoció  a  sus  hermanos  enseguida,  pero  fingió  no  conocerlos  y  les  habló  con  dureza. 

—Ustedes,  ¿de  dónde  vienen?  —les  preguntó. 

—De  la  tierra  de  Canaán  —contestaron—.  Venimos  a  comprar  alimento. 

8 Aunque  José  reconoció  a  sus  hermanos,  ellos  no  lo  reconocieron  a  él.  9 Entonces  recordó  los  sueños  que  había  tenido  acerca  de  ellos  hacía  muchos  años  atrás,  y  les  dijo: 

—¡Ustedes  son  espías!  Han  venido  para  ver  lo  vulnerable  que  se  ha  hecho  nuestra  tierra. 

10 —¡No,  mi  señor!  —exclamaron—.  Sus  siervos  han  venido  simplemente  a  comprar  alimento.  11 Todos  nosotros  somos  hermanos,  miembros  de  la  misma  familia.  ¡Somos  hombres  honrados,  señor!  ¡No  somos  espías! 

12 —¡Sí,  lo  son!  —insistió  José—.  Han  venido  para  ver  lo  vulnerable  que  se  ha  hecho  nuestra  tierra. 

13 —Señor  —dijeron  ellos—,  en  realidad  somos  doce  en  total.  Nosotros,  sus  siervos,  somos  todos  hermanos,  hijos  de  un  hombre  que  vive  en  la  tierra  de  Canaán.  Nuestro  hermano  menor  quedó  con  nuestro  padre,  y  uno  de  nuestros  hermanos  ya  no  está  con  nosotros. 

14 Pero  José  insistió: 

—Como  dije,  ¡ustedes  son  espías!  15 Voy  a  comprobar  su  historia  de  la  siguiente  manera:  ¡Juro  por  la  vida  del  faraón  que  ustedes  nunca  se  irán  de  Egipto  a  menos  que  su  hermano  menor  venga  hasta  aquí!  16 Uno  de  ustedes  irá  a  traer  a  su  hermano.  Los  demás  se  quedarán  aquí,  en  la  cárcel.  Así  sabremos  si  su  historia  es  cierta  o  no.  Por  la  vida  del  faraón,  si  resulta  que  ustedes  no  tienen  un  hermano  menor,  entonces  confirmaré  que  son  espías. 

17 Entonces  José  los  metió  en  la  cárcel  por  tres  días.  18 Al  tercer  día,  José  les  dijo: 

—Yo  soy  un  hombre  temeroso  de  Dios.  Si  hacen  lo  que  les  digo,  vivirán.  19 Si  de  verdad  son  hombres  honrados,  escojan  a  uno  de  sus  hermanos  para  que  se  quede  en  la  cárcel.  Los  demás  podrán  regresar  a  casa  con  el  grano  para  sus  familias  que  mueren  de  hambre.  20 Pero  deben  traerme  a  su  hermano  menor.  Eso  demostrará  que  dicen  la  verdad,  y  no  morirán. 

Ellos  estuvieron  de  acuerdo.  21 Y  hablando  entre  ellos,  dijeron:  «Es  obvio  que  estamos  pagando  por  lo  que  le  hicimos  hace  tiempo  a  José.  Vimos  su  angustia  cuando  rogaba  por  su  vida,  pero  no  quisimos  escucharlo.  Por  eso  ahora  tenemos  este  problema». 

22 «¿No  les  dije  yo  que  no  pecaran  contra  el  muchacho?  —preguntó  Rubén—.  Pero  ustedes  no  me  hicieron  caso,  ¡y  ahora  tenemos  que  responder  por  su  sangre!». 

23 Obviamente  ellos  no  sabían  que  José  entendía  lo  que  decían,  pues  él  les  hablaba  mediante  un  intérprete.  24 Entonces  José  se  apartó  de  ellos  y  comenzó  a  llorar.  Cuando  recuperó  la  compostura,  volvió  a  hablarles.  Entonces  escogió  a  Simeón  e  hizo  que  lo  ataran  a  la  vista  de  los  demás  hermanos. 

25 Después  José  ordenó  a  sus  siervos  que  llenaran  de  grano  los  costales  de  los  hombres,  pero  también  les  dio  instrucciones  secretas  de  que  devolvieran  el  dinero  del  pago  y  lo  pusieran  en  la  parte  superior  del  costal  de  cada  uno  de  ellos.  Además  les  dio  provisiones  para  el  viaje.  26 Así  que  los  hermanos  cargaron  sus  burros  con  el  grano  y  emprendieron  el  regreso  a  casa. 

27 Cuando  se  detuvieron  a  pasar  la  noche  y  uno  de  ellos  abrió  su  costal  a  fin  de  sacar  grano  para  su  burro,  encontró  su  dinero  en  la  abertura  del  costal.  28 «¡Miren!  —exclamó  a  sus  hermanos—.  Me  devolvieron  el  dinero.  ¡Aquí  está  en  mi  costal!».  Entonces  se  les  desplomó  el  corazón  y,  temblando,  se  decían  unos  a  otros:  «¿Qué  nos  ha  hecho  Dios?». 

29 Cuando  los  hermanos  llegaron  a  donde  estaba  su  padre  Jacob,  en  la  tierra  de  Canaán,  le  contaron  todo  lo  que  les  había  sucedido.  30 «El  hombre  que  gobierna  la  nación  nos  habló  con  mucha  dureza  —le  dijeron—.  Nos  acusó  de  ser  espías  en  su  tierra,  31 pero  nosotros  le  dijimos:  “Somos  hombres  honrados,  no  espías.  32 Somos  doce  hermanos,  hijos  del  mismo  padre.  Uno  de  nuestros  hermanos  ya  no  está  con  nosotros,  y  el  menor  está  en  casa  con  nuestro  padre,  en  la  tierra  de  Canaán”. 

33 »Entonces  el  hombre  que  gobierna  la  nación  nos  dijo:  “Comprobaré  si  ustedes  son  hombres  honrados  de  la  siguiente  manera:  dejen  a  uno  de  sus  hermanos  aquí  conmigo,  tomen  grano  para  sus  familias  hambrientas  y  regresen  a  casa;  34 pero  deben  traerme  a  su  hermano  menor.  Entonces  sabré  que  ustedes  son  hombres  honrados  y  no  espías.  Después  les  entregaré  a  su  hermano,  y  podrán  comerciar  libremente  en  la  tierra”». 

35 Luego,  al  vaciar  cada  uno  su  costal,  ¡encontraron  las  bolsas  con  el  dinero  que  habían  pagado  por  el  grano!  Los  hermanos  y  su  padre  quedaron  aterrados  cuando  vieron  las  bolsas  con  el  dinero,  36 y  Jacob  exclamó: 

—¡Ustedes  me  están  robando  a  mis  hijos!  ¡José  ya  no  está!  ¡Simeón  tampoco!  Y  ahora  quieren  llevarse  también  a  Benjamín.  ¡Todo  está  en  mi  contra! 

37 Entonces  Rubén  dijo  a  su  padre: 

—Puedes  matar  a  mis  dos  hijos  si  no  te  traigo  de  regreso  a  Benjamín.  Yo  me  hago  responsable  de  él  y  prometo  traerlo  a  casa. 

38 Pero  Jacob  le  respondió: 

—Mi  hijo  no  irá  con  ustedes.  Su  hermano  José  está  muerto,  y  él  es  todo  lo  que  me  queda.  Si  algo  le  ocurriera  en  el  camino,  ustedes  mandarían  a  la  tumba  a  este  hombre  entristecido  y  canoso.