Manasseh and Ephraim

1 Some  time  later  Joseph  was  told,  “Your  father  is  ill.”  So  he  took  his  two  sons  Manasseh  and  Ephraim  along  with  him.  2 When  Jacob  was  told,  “Your  son  Joseph  has  come  to  you,”  Israel  rallied  his  strength  and  sat  up  on  the  bed. 

3 Jacob  said  to  Joseph,  “God  Almighty  appeared  to  me  at  Luz  in  the  land  of  Canaan,  and  there  he  blessed  me  4 and  said  to  me,  ‘I  am  going  to  make  you  fruitful  and  increase  your  numbers.  I  will  make  you  a  community  of  peoples,  and  I  will  give  this  land  as  an  everlasting  possession  to  your  descendants  after  you.’ 

5 “Now  then,  your  two  sons  born  to  you  in  Egypt  before  I  came  to  you  here  will  be  reckoned  as  mine;  Ephraim  and  Manasseh  will  be  mine,  just  as  Reuben  and  Simeon  are  mine.  6 Any  children  born  to  you  after  them  will  be  yours;  in  the  territory  they  inherit  they  will  be  reckoned  under  the  names  of  their  brothers.  7 As  I  was  returning  from  Paddan,  to  my  sorrow  Rachel  died  in  the  land  of  Canaan  while  we  were  still  on  the  way,  a  little  distance  from  Ephrath.  So  I  buried  her  there  beside  the  road  to  Ephrath”  (that  is,  Bethlehem). 

8 When  Israel  saw  the  sons  of  Joseph,  he  asked,  “Who  are  these?” 

9 “They  are  the  sons  God  has  given  me  here,”  Joseph  said  to  his  father. 

Then  Israel  said,  “Bring  them  to  me  so  I  may  bless  them.” 

10 Now  Israel’s  eyes  were  failing  because  of  old  age,  and  he  could  hardly  see.  So  Joseph  brought  his  sons  close  to  him,  and  his  father  kissed  them  and  embraced  them. 

11 Israel  said  to  Joseph,  “I  never  expected  to  see  your  face  again,  and  now  God  has  allowed  me  to  see  your  children  too.” 

12 Then  Joseph  removed  them  from  Israel’s  knees  and  bowed  down  with  his  face  to  the  ground.  13 And  Joseph  took  both  of  them,  Ephraim  on  his  right  toward  Israel’s  left  hand  and  Manasseh  on  his  left  toward  Israel’s  right  hand,  and  brought  them  close  to  him.  14 But  Israel  reached  out  his  right  hand  and  put  it  on  Ephraim’s  head,  though  he  was  the  younger,  and  crossing  his  arms,  he  put  his  left  hand  on  Manasseh’s  head,  even  though  Manasseh  was  the  firstborn. 

15 Then  he  blessed  Joseph  and  said, 

  “May  the  God  before  whom  my  fathers 
    Abraham  and  Isaac  walked  faithfully, 
  the  God  who  has  been  my  shepherd 
    all  my  life  to  this  day, 
16   the  Angel  who  has  delivered  me  from  all  harm 
    —may  he  bless  these  boys. 
  May  they  be  called  by  my  name 
    and  the  names  of  my  fathers  Abraham  and  Isaac, 
  and  may  they  increase  greatly 
    on  the  earth.” 

17 When  Joseph  saw  his  father  placing  his  right  hand  on  Ephraim’s  head  he  was  displeased;  so  he  took  hold  of  his  father’s  hand  to  move  it  from  Ephraim’s  head  to  Manasseh’s  head.  18 Joseph  said  to  him,  “No,  my  father,  this  one  is  the  firstborn;  put  your  right  hand  on  his  head.” 

19 But  his  father  refused  and  said,  “I  know,  my  son,  I  know.  He  too  will  become  a  people,  and  he  too  will  become  great.  Nevertheless,  his  younger  brother  will  be  greater  than  he,  and  his  descendants  will  become  a  group  of  nations.”  20 He  blessed  them  that  day  and  said, 

  “In  your  name  will  Israel  pronounce  this  blessing: 
    ‘May  God  make  you  like  Ephraim  and  Manasseh.’” 

So  he  put  Ephraim  ahead  of  Manasseh. 

21 Then  Israel  said  to  Joseph,  “I  am  about  to  die,  but  God  will  be  with  you  and  take  you  back  to  the  land  of  your  fathers.  22 And  to  you  I  give  one  more  ridge  of  land  than  to  your  brothers,  the  ridge  I  took  from  the  Amorites  with  my  sword  and  my  bow.”