Genesis 49

Jacob Blesses His Sons

1 Then  Jacob  called  his  sons  and  said,  “Gather  yourselves  together,  that  I  may  tell  you  what  shall  happen  to  you  in  days  to  come. 

2   “Assemble  and  listen,  O  sons  of  Jacob, 
    listen  to  Israel  your  father. 
  3   “Reuben,  you  are  my  firstborn, 
    my  might,  and  the  firstfruits  of  my  strength, 
    preeminent  in  dignity  and  preeminent  in  power. 
4   Unstable  as  water,  you  shall  not  have  preeminence, 
    because  you  went  up  to  your  father’s  bed; 
    then  you  defiled  it—he  went  up  to  my  couch! 
  5   “Simeon  and  Levi  are  brothers; 
    weapons  of  violence  are  their  swords. 
6   Let  my  soul  come  not  into  their  council; 
    O  my  glory,  be  not  joined  to  their  company. 
  For  in  their  anger  they  killed  men, 
    and  in  their  willfulness  they  hamstrung  oxen. 
7   Cursed  be  their  anger,  for  it  is  fierce, 
    and  their  wrath,  for  it  is  cruel! 
  I  will  divide  them  in  Jacob 
    and  scatter  them  in  Israel. 
  8   “Judah,  your  brothers  shall  praise  you; 
    your  hand  shall  be  on  the  neck  of  your  enemies; 
    your  father’s  sons  shall  bow  down  before  you. 
9   Judah  is  a  lion’s  cub; 
    from  the  prey,  my  son,  you  have  gone  up. 
  He  stooped  down;  he  crouched  as  a  lion 
    and  as  a  lioness;  who  dares  rouse  him? 
10   The  scepter  shall  not  depart  from  Judah, 
    nor  the  ruler’s  staff  from  between  his  feet, 
  until  tribute  comes  to  him; 
    and  to  him  shall  be  the  obedience  of  the  peoples. 
11   Binding  his  foal  to  the  vine 
    and  his  donkey’s  colt  to  the  choice  vine, 
  he  has  washed  his  garments  in  wine 
    and  his  vesture  in  the  blood  of  grapes. 
12   His  eyes  are  darker  than  wine, 
    and  his  teeth  whiter  than  milk. 
  13   “Zebulun  shall  dwell  at  the  shore  of  the  sea; 
    he  shall  become  a  haven  for  ships, 
    and  his  border  shall  be  at  Sidon. 
  14   “Issachar  is  a  strong  donkey, 
    crouching  between  the  sheepfolds. 
15   He  saw  that  a  resting  place  was  good, 
    and  that  the  land  was  pleasant, 
  so  he  bowed  his  shoulder  to  bear, 
    and  became  a  servant  at  forced  labor. 
  16   “Dan  shall  judge  his  people 
    as  one  of  the  tribes  of  Israel. 
17   Dan  shall  be  a  serpent  in  the  way, 
    a  viper  by  the  path, 
  that  bites  the  horse’s  heels 
    so  that  his  rider  falls  backward. 
18   I  wait  for  your  salvation,  O  LORD. 
  19   “Raiders  shall  raid  Gad, 
    but  he  shall  raid  at  their  heels. 
  20   “Asher’s  food  shall  be  rich, 
    and  he  shall  yield  royal  delicacies. 
  21   “Naphtali  is  a  doe  let  loose 
    that  bears  beautiful  fawns. 
  22   “Joseph  is  a  fruitful  bough, 
    a  fruitful  bough  by  a  spring; 
    his  branches  run  over  the  wall. 
23   The  archers  bitterly  attacked  him, 
    shot  at  him,  and  harassed  him  severely, 
24   yet  his  bow  remained  unmoved; 
    his  arms  were  made  agile 
  by  the  hands  of  the  Mighty  One  of  Jacob 
    (from  there  is  the  Shepherd,  the  Stone  of  Israel), 
25   by  the  God  of  your  father  who  will  help  you, 
    by  the  Almighty  who  will  bless  you 
    with  blessings  of  heaven  above, 
  blessings  of  the  deep  that  crouches  beneath, 
    blessings  of  the  breasts  and  of  the  womb. 
26   The  blessings  of  your  father 
    are  mighty  beyond  the  blessings  of  my  parents, 
    up  to  the  bounties  of  the  everlasting  hills. 
  May  they  be  on  the  head  of  Joseph, 
    and  on  the  brow  of  him  who  was  set  apart  from  his  brothers. 
  27   “Benjamin  is  a  ravenous  wolf, 
    in  the  morning  devouring  the  prey 
    and  at  evening  dividing  the  spoil.” 
 

Jacob’s Death and Burial

28 All  these  are  the  twelve  tribes  of  Israel.  This  is  what  their  father  said  to  them  as  he  blessed  them,  blessing  each  with  the  blessing  suitable  to  him.  29 Then  he  commanded  them  and  said  to  them,  “I  am  to  be  gathered  to  my  people;  bury  me  with  my  fathers  in  the  cave  that  is  in  the  field  of  Ephron  the  Hittite,  30 in  the  cave  that  is  in  the  field  at  Machpelah,  to  the  east  of  Mamre,  in  the  land  of  Canaan,  which  Abraham  bought  with  the  field  from  Ephron  the  Hittite  to  possess  as  a  burying  place.  31 There  they  buried  Abraham  and  Sarah  his  wife.  There  they  buried  Isaac  and  Rebekah  his  wife,  and  there  I  buried  Leah—  32 the  field  and  the  cave  that  is  in  it  were  bought  from  the  Hittites.”  33 When  Jacob  finished  commanding  his  sons,  he  drew  up  his  feet  into  the  bed  and  breathed  his  last  and  was  gathered  to  his  people.