1 The  burden  which  the  prophet  Habakkuk  saw. 

The Prophet’s Question

2   O  LORD,  how  long  shall  I  cry, 
    And  You  will  not  hear? 
    Even  cry  out  to  You,  “Violence!” 
    And  You  will  not  save. 
3     Why  do  You  show  me  iniquity, 
    And  cause  me  to  see  trouble? 
    For  plundering  and  violence  are  before  me; 
    There  is  strife,  and  contention  arises. 
4     Therefore  the  law  is  powerless, 
    And  justice  never  goes  forth. 
    For  the  wicked  surround  the  righteous; 
    Therefore  perverse  judgment  proceeds. 

The LORD’s Reply

5   “Look  among  the  nations  and  watch— 
    Be  utterly  astounded! 
    For  I  will  work  a  work  in  your  days 
    Which  you  would  not  believe,  though  it  were  told  you. 
6     For  indeed  I  am  raising  up  the  Chaldeans, 
    A  bitter  and  hasty  nation 
    Which  marches  through  the  breadth  of  the  earth, 
    To  possess  dwelling  places  that  are  not  theirs. 
7     They  are  terrible  and  dreadful; 
    Their  judgment  and  their  dignity  proceed  from  themselves. 
8     Their  horses  also  are  swifter  than  leopards, 
    And  more  fierce  than  evening  wolves. 
    Their  chargers  charge  ahead; 
    Their  cavalry  comes  from  afar; 
    They  fly  as  the  eagle  that  hastens  to  eat. 
9   “They  all  come  for  violence; 
    Their  faces  are  set  like  the  east  wind. 
    They  gather  captives  like  sand. 
10     They  scoff  at  kings, 
    And  princes  are  scorned  by  them. 
    They  deride  every  stronghold, 
    For  they  heap  up  earthen  mounds  and  seize  it. 
11     Then  his  mind  changes,  and  he  transgresses; 
    He  commits  offense, 
    Ascribing  this  power  to  his  god.” 

The Prophet’s Second Question

12   Are  You  not  from  everlasting, 
    O  LORD  my  God,  my  Holy  One? 
    We  shall  not  die. 
    O  LORD,  You  have  appointed  them  for  judgment; 
    O  Rock,  You  have  marked  them  for  correction. 
13     You  are  of  purer  eyes  than  to  behold  evil, 
    And  cannot  look  on  wickedness. 
    Why  do  You  look  on  those  who  deal  treacherously, 
    And  hold  Your  tongue  when  the  wicked  devours 
    A  person  more  righteous  than  he? 
14     Why  do  You  make  men  like  fish  of  the  sea, 
    Like  creeping  things  that  have  no  ruler  over  them? 
15   They  take  up  all  of  them  with  a  hook, 
    They  catch  them  in  their  net, 
    And  gather  them  in  their  dragnet. 
    Therefore  they  rejoice  and  are  glad. 
16     Therefore  they  sacrifice  to  their  net, 
    And  burn  incense  to  their  dragnet; 
    Because  by  them  their  share  is  sumptuous 
    And  their  food  plentiful. 
17     Shall  they  therefore  empty  their  net, 
    And  continue  to  slay  nations  without  pity?