Habakkuk’s Prayer

1 This  prayer  was  sung  by  the  prophet  Habakkuk: 

2   I  have  heard  all  about  you,  LORD. 
    I  am  filled  with  awe  by  your  amazing  works. 
  In  this  time  of  our  deep  need, 
    help  us  again  as  you  did  in  years  gone  by. 
  And  in  your  anger, 
    remember  your  mercy. 

3   I  see  God  moving  across  the  deserts  from  Edom, 
    the  Holy  One  coming  from  Mount  Paran. 
  His  brilliant  splendor  fills  the  heavens, 
    and  the  earth  is  filled  with  his  praise. 
4   His  coming  is  as  brilliant  as  the  sunrise. 
    Rays  of  light  flash  from  his  hands, 
    where  his  awesome  power  is  hidden. 
5   Pestilence  marches  before  him; 
    plague  follows  close  behind. 
6   When  he  stops,  the  earth  shakes. 
    When  he  looks,  the  nations  tremble. 
  He  shatters  the  everlasting  mountains 
    and  levels  the  eternal  hills. 
    He  is  the  Eternal  One! 
7   I  see  the  people  of  Cushan  in  distress, 
    and  the  nation  of  Midian  trembling  in  terror. 

8   Was  it  in  anger,  LORD,  that  you  struck  the  rivers 
    and  parted  the  sea? 
  Were  you  displeased  with  them? 
    No,  you  were  sending  your  chariots  of  salvation! 
9   You  brandished  your  bow 
    and  your  quiver  of  arrows. 
    You  split  open  the  earth  with  flowing  rivers. 
10   The  mountains  watched  and  trembled. 
    Onward  swept  the  raging  waters. 
  The  mighty  deep  cried  out, 
    lifting  its  hands  in  submission. 
11   The  sun  and  moon  stood  still  in  the  sky 
    as  your  brilliant  arrows  flew 
    and  your  glittering  spear  flashed. 

12   You  marched  across  the  land  in  anger 
    and  trampled  the  nations  in  your  fury. 
13   You  went  out  to  rescue  your  chosen  people, 
    to  save  your  anointed  ones. 
  You  crushed  the  heads  of  the  wicked 
    and  stripped  their  bones  from  head  to  toe. 
14   With  his  own  weapons, 
    you  destroyed  the  chief  of  those 
  who  rushed  out  like  a  whirlwind, 
    thinking  Israel  would  be  easy  prey. 
15   You  trampled  the  sea  with  your  horses, 
    and  the  mighty  waters  piled  high. 

16   I  trembled  inside  when  I  heard  this; 
    my  lips  quivered  with  fear. 
  My  legs  gave  way  beneath  me, 
    and  I  shook  in  terror. 
  I  will  wait  quietly  for  the  coming  day 
    when  disaster  will  strike  the  people  who  invade  us. 
17   Even  though  the  fig  trees  have  no  blossoms, 
    and  there  are  no  grapes  on  the  vines; 
  even  though  the  olive  crop  fails, 
    and  the  fields  lie  empty  and  barren; 
  even  though  the  flocks  die  in  the  fields, 
    and  the  cattle  barns  are  empty, 
18   yet  I  will  rejoice  in  the  LORD! 
    I  will  be  joyful  in  the  God  of  my  salvation! 
19   The  Sovereign  LORD  is  my  strength! 
    He  makes  me  as  surefooted  as  a  deer, 
    able  to  tread  upon  the  heights. 

(For  the  choir  director:  This  prayer  is  to  be  accompanied  by  stringed  instruments.)