Melchizedek the Priest

1 This  Melchizedek  was  king  of  Salem  and  priest  of  God  Most  High.  He  met  Abraham  returning  from  the  defeat  of  the  kings  and  blessed  him,  2 and  Abraham  gave  him  a  tenth  of  everything.  First,  the  name  Melchizedek  means  “king  of  righteousness”;  then  also,  “king  of  Salem”  means  “king  of  peace.”  3 Without  father  or  mother,  without  genealogy,  without  beginning  of  days  or  end  of  life,  resembling  the  Son  of  God,  he  remains  a  priest  forever. 

4 Just  think  how  great  he  was:  Even  the  patriarch  Abraham  gave  him  a  tenth  of  the  plunder!  5 Now  the  law  requires  the  descendants  of  Levi  who  become  priests  to  collect  a  tenth  from  the  people—that  is,  from  their  fellow  Israelites—even  though  they  also  are  descended  from  Abraham.  6 This  man,  however,  did  not  trace  his  descent  from  Levi,  yet  he  collected  a  tenth  from  Abraham  and  blessed  him  who  had  the  promises.  7 And  without  doubt  the  lesser  is  blessed  by  the  greater.  8 In  the  one  case,  the  tenth  is  collected  by  people  who  die;  but  in  the  other  case,  by  him  who  is  declared  to  be  living.  9 One  might  even  say  that  Levi,  who  collects  the  tenth,  paid  the  tenth  through  Abraham,  10 because  when  Melchizedek  met  Abraham,  Levi  was  still  in  the  body  of  his  ancestor. 

Jesus Like Melchizedek

11 If  perfection  could  have  been  attained  through  the  Levitical  priesthood—and  indeed  the  law  given  to  the  people  established  that  priesthood—why  was  there  still  need  for  another  priest  to  come,  one  in  the  order  of  Melchizedek,  not  in  the  order  of  Aaron?  12 For  when  the  priesthood  is  changed,  the  law  must  be  changed  also.  13 He  of  whom  these  things  are  said  belonged  to  a  different  tribe,  and  no  one  from  that  tribe  has  ever  served  at  the  altar.  14 For  it  is  clear  that  our  Lord  descended  from  Judah,  and  in  regard  to  that  tribe  Moses  said  nothing  about  priests.  15 And  what  we  have  said  is  even  more  clear  if  another  priest  like  Melchizedek  appears,  16 one  who  has  become  a  priest  not  on  the  basis  of  a  regulation  as  to  his  ancestry  but  on  the  basis  of  the  power  of  an  indestructible  life.  17 For  it  is  declared: 

  “You  are  a  priest  forever, 
    in  the  order  of  Melchizedek.” 

18 The  former  regulation  is  set  aside  because  it  was  weak  and  useless  19 (for  the  law  made  nothing  perfect),  and  a  better  hope  is  introduced,  by  which  we  draw  near  to  God. 

20 And  it  was  not  without  an  oath!  Others  became  priests  without  any  oath,  21 but  he  became  a  priest  with  an  oath  when  God  said  to  him: 

  “The  Lord  has  sworn 
    and  will  not  change  his  mind: 
    ‘You  are  a  priest  forever.’” 

22 Because  of  this  oath,  Jesus  has  become  the  guarantor  of  a  better  covenant. 

23 Now  there  have  been  many  of  those  priests,  since  death  prevented  them  from  continuing  in  office;  24 but  because  Jesus  lives  forever,  he  has  a  permanent  priesthood.  25 Therefore  he  is  able  to  save  completely  those  who  come  to  God  through  him,  because  he  always  lives  to  intercede  for  them. 

26 Such  a  high  priest  truly  meets  our  need—one  who  is  holy,  blameless,  pure,  set  apart  from  sinners,  exalted  above  the  heavens.  27 Unlike  the  other  high  priests,  he  does  not  need  to  offer  sacrifices  day  after  day,  first  for  his  own  sins,  and  then  for  the  sins  of  the  people.  He  sacrificed  for  their  sins  once  for  all  when  he  offered  himself.  28 For  the  law  appoints  as  high  priests  men  in  all  their  weakness;  but  the  oath,  which  came  after  the  law,  appointed  the  Son,  who  has  been  made  perfect  forever.