Retribution for Israel’s Sin

1   Israel  is  a  luxuriant  vine; 
  He  produces  fruit  for  himself. 
  The  more  his  fruit, 
  The  more  altars  he  made; 
  The  richer  his  land, 
  The  better  he  made  the  memorial  stones. 
2   Their  heart  is  deceitful; 
  Now  they  must  suffer  for  their  guilt. 
  The  LORD  will  break  down  their  altars 
  And  destroy  their  memorial  stones. 
3   Certainly  now  they  will  say,  “We  have  no  king, 
  For  we  do  not  revere  the  LORD. 
  As  for  the  king,  what  can  he  do  for  us?” 
4   They  speak  mere  words, 
  With  worthless  oaths  they  make  covenants; 
  And  judgment  sprouts  like  poisonous  weeds  in  the  furrows  of  the  field. 
5   The  inhabitants  of  Samaria  will  fear 
  For  the  calf  of  Beth-aven. 
  Indeed,  its  people  will  mourn  for  it, 
  And  its  idolatrous  priests  will  cry  out  over  it, 
  Over  its  glory,  since  it  has  left  it. 
6   The  thing  itself  will  be  brought  to  Assyria 
  As  a  gift  of  tribute  to  King  Jareb; 
  Ephraim  will  be  seized  with  shame, 
  And  Israel  will  be  ashamed  of  its  own  plan. 
7   Samaria  will  be  destroyed  with  her  king, 
  Like  a  twig  on  the  surface  of  the  water. 
8   Also  the  high  places  of  Aven,  the  sin  of  Israel,  will  be  destroyed; 
  Thorns  and  thistles  will  grow  on  their  altars; 
  Then  they  will  say  to  the  mountains, 
  “Cover  us!”  And  to  the  hills,  “Fall  on  us!” 
9   Since  the  days  of  Gibeah  you  have  sinned,  Israel; 
  There  they  stand! 
  Will  the  battle  against  the  sons  of  injustice  not  overtake  them  in  Gibeah? 
10   When  it  is  My  desire,  I  will  discipline  them; 
  And  the  peoples  will  be  gathered  against  them 
  When  they  are  bound  for  their  double  guilt. 
11   Ephraim  is  a  trained  heifer  that  loves  to  thresh, 
  And  I  passed  over  her  lovely  neck; 
  I  will  harness  Ephraim, 
  Judah  will  plow,  Jacob  will  harrow  for  himself. 
12   Sow  for  yourselves,  with  a  view  to  righteousness; 
  Harvest  in  accordance  with  kindness. 
  Break  up  your  uncultivated  ground, 
  For  it  is  time  to  seek  the  LORD 
  Until  He  comes  and  rains  righteousness  on  you. 
13   You  have  plowed  wickedness,  you  have  harvested  injustice, 
  You  have  eaten  the  fruit  of  lies. 
  Because  you  have  trusted  in  your  way,  in  your  many  warriors, 
14   An  uproar  will  arise  among  your  people, 
  And  all  your  fortresses  will  be  destroyed, 
  As  Shalman  destroyed  Beth-arbel  on  the  day  of  battle, 
  When  mothers  were  slaughtered  with  their  children. 
15   So  it  will  be  done  to  you  at  Bethel  because  of  your  great  wickedness. 
  At  dawn  the  king  of  Israel  will  be  completely  destroyed.