Assyria Is God’s Instrument

1   Woe  to  those  who  enact  unjust  statutes 
  And  to  those  who  constantly  record  harmful  decisions, 
2   So  as  to  deprive  the  needy  of  justice 
  And  rob  the  poor  among  My  people  of  their  rights, 
  So  that  widows  may  be  their  spoil 
  And  that  they  may  plunder  the  orphans. 
3   Now  what  will  you  do  in  the  day  of  punishment, 
  And  in  the  devastation  which  will  come  from  afar? 
  To  whom  will  you  flee  for  help? 
  And  where  will  you  leave  your  wealth? 
4   Nothing  remains  but  to  crouch  among  the  captives 
  Or  fall  among  those  killed. 
  In  spite  of  all  this,  His  anger  does  not  turn  away 
  And  His  hand  is  still  stretched  out. 
5   Woe  to  Assyria,  the  rod  of  My  anger 
  And  the  staff  in  whose  hands  is  My  indignation, 
6   I  send  it  against  a  godless  nation 
  And  commission  it  against  the  people  of  My  fury 
  To  capture  spoils  and  to  seize  plunder, 
  And  to  trample  them  down  like  mud  in  the  streets. 
7   Yet  it  does  not  so  intend, 
  Nor  does  it  plan  so  in  its  heart, 
  But  rather  it  is  its  purpose  to  destroy 
  And  to  eliminate  many  nations. 
8   For  it  says,  “Are  not  my  officers  all  kings? 
9   “Is  not  Calno  like  Carchemish, 
  Or  Hamath  like  Arpad, 
  Or  Samaria  like  Damascus? 
10   “As  my  hand  has  reached  to  the  kingdoms  of  the  idols, 
  Whose  carved  images  were  greater  than  those  of  Jerusalem  and  Samaria, 
11   Shall  I  not  do  the  same  to  Jerusalem  and  her  images 
  Just  as  I  have  done  to  Samaria  and  her  idols?” 

12 So  it  will  be  that  when  the  Lord  has  completed  all  His  work  on  Mount  Zion  and  on  Jerusalem,  He  will  say,  “I  will  punish  the  fruit  of  the  arrogant  heart  of  the  king  of  Assyria  and  the  arrogant  pride  of  his  eyes.”  13 For  he  has  said, 

  “By  the  power  of  my  hand  and  by  my  wisdom  I  did  this, 
  Because  I  have  understanding; 
  And  I  removed  the  boundaries  of  the  peoples 
  And  plundered  their  treasures, 
  And  like  a  powerful  man  I  brought  down  their  inhabitants, 
14   And  my  hand  reached  to  the  riches  of  the  peoples  like  a  nest, 
  And  as  one  gathers  abandoned  eggs,  I  gathered  all  the  earth; 
  And  there  was  not  one  that  flapped  its  wing,  opened  its  beak,  or  chirped.” 
15   Is  the  axe  to  boast  itself  over  the  one  who  chops  with  it? 
  Is  the  saw  to  exalt  itself  over  the  one  who  wields  it? 
  That  would  be  like  a  club  wielding  those  who  lift  it, 
  Or  like  a  rod  lifting  the  one  who  is  not  wood. 
16   Therefore  the  Lord,  the  GOD  of  armies,  will  send  a  wasting  disease  among  his  stout  warriors; 
  And  under  his  glory  a  fire  will  be  kindled  like  a  burning  flame. 
17   And  the  Light  of  Israel  will  become  a  fire  and  Israel’s  Holy  One  a  flame, 
  And  it  will  burn  and  devour  his  thorns  and  his  briars  in  a  single  day. 
18   And  He  will  destroy  the  glory  of  his  forest  and  of  his  fruitful  garden,  both  soul  and  body, 
  And  it  will  be  as  when  a  sick  person  wastes  away. 
19   And  the  rest  of  the  trees  of  his  forest  will  be  so  small  in  number 
  That  a  child  could  write  them  down. 

A Remnant Will Return

20 Now  on  that  day  the  remnant  of  Israel,  and  those  of  the  house  of  Jacob  who  have  escaped,  will  no  longer  rely  on  the  one  who  struck  them,  but  will  truly  rely  on  the  LORD,  the  Holy  One  of  Israel. 

21   A  remnant  will  return,  the  remnant  of  Jacob,  to  the  mighty  God. 
22   For  though  your  people,  Israel,  may  be  like  the  sand  of  the  sea, 
  Only  a  remnant  within  them  will  return; 
  A  destruction  is  determined,  overflowing  with  righteousness. 

23 For  a  complete  destruction,  one  that  is  determined,  the  Lord  GOD  of  armies  will  execute  in  the  midst  of  the  whole  land. 

24 Therefore  this  is  what  the  Lord  GOD  of  armies  says:  “My  people,  you  who  dwell  in  Zion,  do  not  fear  the  Assyrian  who  strikes  you  with  the  rod,  and  lifts  up  his  staff  against  you  the  way  Egypt  did.  25 For  in  a  very  little  while  My  indignation  against  you  will  be  ended  and  My  anger  will  be  directed  toward  their  destruction.”  26 The  LORD  of  armies  will  wield  a  whip  against  him  like  the  defeat  of  Midian  at  the  rock  of  Oreb;  and  His  staff  will  be  over  the  sea,  and  He  will  lift  it  up  the  way  He  did  in  Egypt.  27 So  it  will  be  on  that  day,  that  his  burden  will  be  removed  from  your  shoulders,  and  his  yoke  from  your  neck;  and  the  yoke  will  be  broken  because  of  fatness. 

28   He  has  come  against  Aiath, 
  He  has  passed  through  Migron; 
  At  Michmash  he  deposited  his  baggage. 
29   They  have  gone  through  the  pass,  saying, 
  “Geba  will  be  our  encampment  for  the  night.” 
  Ramah  is  terrified,  and  Gibeah  of  Saul  has  fled. 
30   Cry  aloud  with  your  voice,  daughter  of  Gallim! 
  Pay  attention,  Laishah  and  wretched  Anathoth! 
31   Madmenah  has  fled. 
  The  inhabitants  of  Gebim  have  sought  refuge. 
32   Yet  today  he  will  halt  at  Nob; 
  He  shakes  his  fist  at  the  mountain  of  the  daughter  of  Zion,  the  hill  of  Jerusalem. 
33   Behold,  the  Lord,  the  GOD  of  armies,  will  lop  off  the  branches  with  terrifying  power; 
  Those  also  who  are  tall  in  stature  will  be  cut  down, 
  And  those  who  are  lofty  will  be  brought  low. 
34   He  will  cut  down  the  thickets  of  the  forest  with  an  iron  axe, 
  And  Lebanon  will  fall  by  the  Mighty  One.