A Taunt for Babylon’s King

1 But  the  LORD  will  have  mercy  on  the  descendants  of  Jacob.  He  will  choose  Israel  as  his  special  people  once  again.  He  will  bring  them  back  to  settle  once  again  in  their  own  land.  And  people  from  many  different  nations  will  come  and  join  them  there  and  unite  with  the  people  of  Israel.  2 The  nations  of  the  world  will  help  the  people  of  Israel  to  return,  and  those  who  come  to  live  in  the  LORD’s  land  will  serve  them.  Those  who  captured  Israel  will  themselves  be  captured,  and  Israel  will  rule  over  its  enemies. 

3 In  that  wonderful  day  when  the  LORD  gives  his  people  rest  from  sorrow  and  fear,  from  slavery  and  chains,  4 you  will  taunt  the  king  of  Babylon.  You  will  say, 

  “The  mighty  man  has  been  destroyed. 
    Yes,  your  insolence  is  ended. 
5   For  the  LORD  has  crushed  your  wicked  power 
    and  broken  your  evil  rule. 
6   You  struck  the  people  with  endless  blows  of  rage 
    and  held  the  nations  in  your  angry  grip 
    with  unrelenting  tyranny. 
7   But  finally  the  earth  is  at  rest  and  quiet. 
    Now  it  can  sing  again! 
8   Even  the  trees  of  the  forest— 
    the  cypress  trees  and  the  cedars  of  Lebanon— 
    sing  out  this  joyous  song: 
  ‘Since  you  have  been  cut  down, 
    no  one  will  come  now  to  cut  us  down!’ 

9   “In  the  place  of  the  dead  there  is  excitement 
    over  your  arrival. 
  The  spirits  of  world  leaders  and  mighty  kings  long  dead 
    stand  up  to  see  you. 
10   With  one  voice  they  all  cry  out, 
    ‘Now  you  are  as  weak  as  we  are! 
11   Your  might  and  power  were  buried  with  you. 
    The  sound  of  the  harp  in  your  palace  has  ceased. 
  Now  maggots  are  your  sheet, 
    and  worms  your  blanket.’ 

12   “How  you  are  fallen  from  heaven, 
    O  shining  star,  son  of  the  morning! 
  You  have  been  thrown  down  to  the  earth, 
    you  who  destroyed  the  nations  of  the  world. 
13   For  you  said  to  yourself, 
    ‘I  will  ascend  to  heaven  and  set  my  throne  above  God’s  stars. 
  I  will  preside  on  the  mountain  of  the  gods 
    far  away  in  the  north. 
14   I  will  climb  to  the  highest  heavens 
    and  be  like  the  Most  High.’ 
15   Instead,  you  will  be  brought  down  to  the  place  of  the  dead, 
    down  to  its  lowest  depths. 
16   Everyone  there  will  stare  at  you  and  ask, 
  ‘Can  this  be  the  one  who  shook  the  earth 
    and  made  the  kingdoms  of  the  world  tremble? 
17   Is  this  the  one  who  destroyed  the  world 
    and  made  it  into  a  wasteland? 
  Is  this  the  king  who  demolished  the  world’s  greatest  cities 
    and  had  no  mercy  on  his  prisoners?’ 

18   “The  kings  of  the  nations  lie  in  stately  glory, 
    each  in  his  own  tomb, 
19   but  you  will  be  thrown  out  of  your  grave 
    like  a  worthless  branch. 
  Like  a  corpse  trampled  underfoot, 
    you  will  be  dumped  into  a  mass  grave 
    with  those  killed  in  battle. 
  You  will  descend  to  the  pit. 
20     You  will  not  be  given  a  proper  burial, 
  for  you  have  destroyed  your  nation 
    and  slaughtered  your  people. 
  The  descendants  of  such  an  evil  person 
    will  never  again  receive  honor. 
21   Kill  this  man’s  children! 
    Let  them  die  because  of  their  father’s  sins! 
  They  must  not  rise  and  conquer  the  earth, 
    filling  the  world  with  their  cities.” 

22   This  is  what  the  LORD  of  Heaven’s  Armies  says: 
    “I,  myself,  have  risen  against  Babylon! 
  I  will  destroy  its  children  and  its  children’s  children,” 
    says  the  LORD. 
23   “I  will  make  Babylon  a  desolate  place  of  owls, 
    filled  with  swamps  and  marshes. 
  I  will  sweep  the  land  with  the  broom  of  destruction. 
    I,  the  LORD  of  Heaven’s  Armies,  have  spoken!” 

A Message about Assyria

24 The  LORD  of  Heaven’s  Armies  has  sworn  this  oath: 

  “It  will  all  happen  as  I  have  planned. 
    It  will  be  as  I  have  decided. 
25   I  will  break  the  Assyrians  when  they  are  in  Israel; 
    I  will  trample  them  on  my  mountains. 
  My  people  will  no  longer  be  their  slaves 
    nor  bow  down  under  their  heavy  loads. 
26   I  have  a  plan  for  the  whole  earth, 
    a  hand  of  judgment  upon  all  the  nations. 
27   The  LORD  of  Heaven’s  Armies  has  spoken— 
    who  can  change  his  plans? 
  When  his  hand  is  raised, 
    who  can  stop  him?” 

A Message about Philistia

28 This  message  came  to  me  the  year  King  Ahaz  died: 

29   Do  not  rejoice,  you  Philistines, 
    that  the  rod  that  struck  you  is  broken— 
    that  the  king  who  attacked  you  is  dead. 
  For  from  that  snake  a  more  poisonous  snake  will  be  born, 
    a  fiery  serpent  to  destroy  you! 
30   I  will  feed  the  poor  in  my  pasture; 
    the  needy  will  lie  down  in  peace. 
  But  as  for  you,  I  will  wipe  you  out  with  famine 
    and  destroy  the  few  who  remain. 
31   Wail  at  the  gates!  Weep  in  the  cities! 
    Melt  with  fear,  you  Philistines! 
  A  powerful  army  comes  like  smoke  from  the  north. 
    Each  soldier  rushes  forward  eager  to  fight. 

32 What  should  we  tell  the  Philistine  messengers?  Tell  them, 

  “The  LORD  has  built  Jerusalem; 
    its  walls  will  give  refuge  to  his  oppressed  people.”