A Pronouncement against Damascus

1 A  pronouncement  concerning  Damascus: 

  Look,  Damascus  is  no  longer  a  city. 
  It  has  become  a  ruined  heap. 
2   The  cities  of  Aroer  are  abandoned; 
  they  will  be  places  for  flocks. 
  They  will  lie  down  without  fear. 
3   The  fortress  disappears  from  Ephraim, 
  and  a  kingdom  from  Damascus. 
  The  remnant  of  Aram  will  be 
  like  the  splendor  of  the  Israelites. 

This  is  the  declaration  of  the  LORD  of  Armies. 

Judgment against Israel

4   On  that  day 
  the  splendor  of  Jacob  will  fade, 
  and  his  healthy  body  will  become  emaciated. 
5   It  will  be  as  if  a  reaper  had  gathered  standing  grain— 
  his  arm  harvesting  the  heads  of  grain— 
  and  as  if  one  had  gleaned  heads  of  grain 
  in  Rephaim  Valley. 
6   Only  gleanings  will  be  left  in  Israel, 
  as  if  an  olive  tree  had  been  beaten— 
  two  or  three  olives  at  the  very  top  of  the  tree, 
  four  or  five  on  its  fruitful  branches. 

This  is  the  declaration  of  the  LORD, 

the  God  of  Israel. 

7 On  that  day  people  will  look  to  their  Maker  and  will  turn  their  eyes  to  the  Holy  One  of  Israel.  8 They  will  not  look  to  the  altars  they  made  with  their  hands  or  to  the  Asherahs  and  shrines  they  made  with  their  fingers. 

9   On  that  day  their  strong  cities  will  be 
  like  the  abandoned  woods  and  mountaintops 
  that  were  abandoned  because  of  the  Israelites; 
  there  will  be  desolation. 
10   For  you  have  forgotten  the  God  of  your  salvation, 
  and  you  have  failed  to  remember 
  the  rock  of  your  strength; 
  therefore  you  will  plant  beautiful  plants 
  and  set  out  cuttings  from  exotic  vines. 
11   On  the  day  that  you  plant, 
  you  will  help  them  to  grow, 
  and  in  the  morning 
  you  will  help  your  seed  to  sprout, 
  but  the  harvest  will  vanish 
  on  the  day  of  disease  and  incurable  pain. 

Judgment against the Nations

12   Ah!  The  roar  of  many  peoples— 
  they  roar  like  the  roaring  of  the  seas. 
  The  raging  of  the  nations— 
  they  rage  like  the  rumble  of  rushing  water. 
13   The  nations  rage  like  the  rumble  of  a  huge  torrent. 
  He  rebukes  them,  and  they  flee  far  away, 
  driven  before  the  wind  like  chaff  on  the  hills 
  and  like  tumbleweeds  before  a  gale. 
14   In  the  evening—sudden  terror! 
  Before  morning—it  is  gone! 
  This  is  the  fate  of  those  who  plunder  us 
  and  the  lot  of  those  who  ravage  us.