Woe to David’s City

1   Woe  to  you,  Ariel,  Ariel, 
    the  city  where  David  settled! 
  Add  year  to  year 
    and  let  your  cycle  of  festivals  go  on. 
2   Yet  I  will  besiege  Ariel; 
    she  will  mourn  and  lament, 
    she  will  be  to  me  like  an  altar  hearth. 
3   I  will  encamp  against  you  on  all  sides; 
    I  will  encircle  you  with  towers 
    and  set  up  my  siege  works  against  you. 
4   Brought  low,  you  will  speak  from  the  ground; 
    your  speech  will  mumble  out  of  the  dust. 
  Your  voice  will  come  ghostlike  from  the  earth; 
    out  of  the  dust  your  speech  will  whisper. 

5   But  your  many  enemies  will  become  like  fine  dust, 
    the  ruthless  hordes  like  blown  chaff. 
  Suddenly,  in  an  instant, 
6     the  LORD  Almighty  will  come 
  with  thunder  and  earthquake  and  great  noise, 
    with  windstorm  and  tempest  and  flames  of  a  devouring  fire. 
7   Then  the  hordes  of  all  the  nations  that  fight  against  Ariel, 
    that  attack  her  and  her  fortress  and  besiege  her, 
  will  be  as  it  is  with  a  dream, 
    with  a  vision  in  the  night— 
8   as  when  a  hungry  person  dreams  of  eating, 
    but  awakens  hungry  still; 
  as  when  a  thirsty  person  dreams  of  drinking, 
    but  awakens  faint  and  thirsty  still. 
  So  will  it  be  with  the  hordes  of  all  the  nations 
    that  fight  against  Mount  Zion. 

9   Be  stunned  and  amazed, 
    blind  yourselves  and  be  sightless; 
  be  drunk,  but  not  from  wine, 
    stagger,  but  not  from  beer. 
10   The  LORD  has  brought  over  you  a  deep  sleep: 
    He  has  sealed  your  eyes  (the  prophets); 
    he  has  covered  your  heads  (the  seers). 

11 For  you  this  whole  vision  is  nothing  but  words  sealed  in  a  scroll.  And  if  you  give  the  scroll  to  someone  who  can  read,  and  say,  “Read  this,  please,”  they  will  answer,  “I  can’t;  it  is  sealed.”  12 Or  if  you  give  the  scroll  to  someone  who  cannot  read,  and  say,  “Read  this,  please,”  they  will  answer,  “I  don’t  know  how  to  read.” 

13 The  Lord  says: 

  “These  people  come  near  to  me  with  their  mouth 
    and  honor  me  with  their  lips, 
    but  their  hearts  are  far  from  me. 
  Their  worship  of  me 
    is  based  on  merely  human  rules  they  have  been  taught. 
14   Therefore  once  more  I  will  astound  these  people 
    with  wonder  upon  wonder; 
  the  wisdom  of  the  wise  will  perish, 
    the  intelligence  of  the  intelligent  will  vanish.” 
15   Woe  to  those  who  go  to  great  depths 
    to  hide  their  plans  from  the  LORD, 
  who  do  their  work  in  darkness  and  think, 
    “Who  sees  us?  Who  will  know?” 
16   You  turn  things  upside  down, 
    as  if  the  potter  were  thought  to  be  like  the  clay! 
  Shall  what  is  formed  say  to  the  one  who  formed  it, 
    “You  did  not  make  me”? 
  Can  the  pot  say  to  the  potter, 
    “You  know  nothing”? 

17   In  a  very  short  time,  will  not  Lebanon  be  turned  into  a  fertile  field 
    and  the  fertile  field  seem  like  a  forest? 
18   In  that  day  the  deaf  will  hear  the  words  of  the  scroll, 
    and  out  of  gloom  and  darkness 
    the  eyes  of  the  blind  will  see. 
19   Once  more  the  humble  will  rejoice  in  the  LORD; 
    the  needy  will  rejoice  in  the  Holy  One  of  Israel. 
20   The  ruthless  will  vanish, 
    the  mockers  will  disappear, 
    and  all  who  have  an  eye  for  evil  will  be  cut  down— 
21   those  who  with  a  word  make  someone  out  to  be  guilty, 
    who  ensnare  the  defender  in  court 
    and  with  false  testimony  deprive  the  innocent  of  justice. 

22 Therefore  this  is  what  the  LORD,  who  redeemed  Abraham,  says  to  the  descendants  of  Jacob: 

  “No  longer  will  Jacob  be  ashamed; 
    no  longer  will  their  faces  grow  pale. 
23   When  they  see  among  them  their  children, 
    the  work  of  my  hands, 
  they  will  keep  my  name  holy; 
    they  will  acknowledge  the  holiness  of  the  Holy  One  of  Jacob, 
    and  will  stand  in  awe  of  the  God  of  Israel. 
24   Those  who  are  wayward  in  spirit  will  gain  understanding; 
    those  who  complain  will  accept  instruction.”