Hope for Restoration

1   Even  the  wilderness  and  desert  will  be  glad  in  those  days. 
    The  wasteland  will  rejoice  and  blossom  with  spring  crocuses. 
2   Yes,  there  will  be  an  abundance  of  flowers 
    and  singing  and  joy! 
  The  deserts  will  become  as  green  as  the  mountains  of  Lebanon, 
    as  lovely  as  Mount  Carmel  or  the  plain  of  Sharon. 
  There  the  LORD  will  display  his  glory, 
    the  splendor  of  our  God. 
3   With  this  news,  strengthen  those  who  have  tired  hands, 
    and  encourage  those  who  have  weak  knees. 
4   Say  to  those  with  fearful  hearts, 
    “Be  strong,  and  do  not  fear, 
  for  your  God  is  coming  to  destroy  your  enemies. 
    He  is  coming  to  save  you.” 

5   And  when  he  comes,  he  will  open  the  eyes  of  the  blind 
    and  unplug  the  ears  of  the  deaf. 
6   The  lame  will  leap  like  a  deer, 
    and  those  who  cannot  speak  will  sing  for  joy! 
  Springs  will  gush  forth  in  the  wilderness, 
    and  streams  will  water  the  wasteland. 
7   The  parched  ground  will  become  a  pool, 
    and  springs  of  water  will  satisfy  the  thirsty  land. 
  Marsh  grass  and  reeds  and  rushes  will  flourish 
    where  desert  jackals  once  lived. 

8   And  a  great  road  will  go  through  that  once  deserted  land. 
    It  will  be  named  the  Highway  of  Holiness. 
  Evil-minded  people  will  never  travel  on  it. 
    It  will  be  only  for  those  who  walk  in  God’s  ways; 
    fools  will  never  walk  there. 
9   Lions  will  not  lurk  along  its  course, 
    nor  any  other  ferocious  beasts. 
  There  will  be  no  other  dangers. 
    Only  the  redeemed  will  walk  on  it. 
10   Those  who  have  been  ransomed  by  the  LORD  will  return. 
    They  will  enter  Jerusalem  singing, 
    crowned  with  everlasting  joy. 
  Sorrow  and  mourning  will  disappear, 
    and  they  will  be  filled  with  joy  and  gladness.