Asiria invade Judá

1 En  el  año  catorce  del  reinado  de  Ezequías,  Senaquerib,  rey  de  Asiria,  atacó  las  ciudades  fortificadas  de  Judá  y  las  conquistó.  2 Entonces  el  rey  de  Asiria  mandó  a  su  jefe  del  Estado  Mayor  desde  Laquis  con  un  enorme  ejército  para  enfrentar  al  rey  Ezequías  en  Jerusalén.  Los  asirios  tomaron  posición  de  batalla  junto  al  acueducto  que  vierte  el  agua  en  el  estanque  superior,  cerca  del  camino  que  lleva  al  campo  donde  se  lavan  telas. 

3 Estos  son  los  funcionarios  que  salieron  a  reunirse  con  ellos:  Eliaquim,  hijo  de  Hilcías,  administrador  del  palacio;  Sebna,  secretario  de  la  corte;  y  Joa,  hijo  de  Asaf,  historiador  del  reino. 

Senaquerib amenaza a Jerusalén

4 Entonces  el  jefe  del  Estado  Mayor  del  rey  asirio  les  dijo  que  le  transmitieran  a  Ezequías  el  siguiente  mensaje: 

«El  gran  rey  de  Asiria  dice:  ¿En  qué  confías  que  te  da  tanta  seguridad?  5 ¿Acaso  crees  que  simples  palabras  pueden  sustituir  la  fuerza  y  la  capacidad  militar?  ¿Con  quién  cuentas  para  haberte  rebelado  contra  mí?  6 ¿Con  Egipto?  Si  te  apoyas  en  Egipto,  será  como  una  caña  que  se  quiebra  bajo  tu  peso  y  te  atraviesa  la  mano.  ¡El  faraón,  rey  de  Egipto,  no  es  nada  confiable! 

7 »Tal  vez  me  digas:  “¡Confiamos  en  el  SEÑOR  nuestro  Dios!”;  pero  ¿no  es  él  a  quien  Ezequías  insultó?  ¿Acaso  no  fue  Ezequías  quien  derribó  sus  santuarios  y  altares,  e  hizo  que  todos  en  Judá  y  en  Jerusalén  adoraran  solo  en  el  altar  que  hay  aquí,  en  Jerusalén? 

8 »¡Se  me  ocurre  una  idea!  Llega  a  un  acuerdo  con  mi  amo,  el  rey  de  Asiria.  Yo  te  daré  dos  mil  caballos,  ¡si  es  que  puedes  encontrar  esa  cantidad  de  hombres  para  que  los  monten!  9 Con  tu  pequeño  ejército,  ¿cómo  se  te  ocurre  desafiar  siquiera  al  contingente  más  débil  de  las  tropas  de  mi  amo,  aunque  contaras  con  la  ayuda  de  los  carros  de  guerra  y  sus  conductores  de  Egipto?  10 Es  más,  ¿crees  que  hemos  invadido  tu  tierra  sin  la  dirección  del  SEÑOR?  El  SEÑOR  mismo  nos  dijo:  “¡Ataquen  esta  tierra  y  destrúyanla!”». 

11 Entonces  tanto  Eliaquim  como  Sebna  y  Joa  le  dijeron  al  jefe  del  Estado  Mayor  asirio: 

—Por  favor,  háblanos  en  arameo  porque  lo  entendemos  bien.  No  hables  en  hebreo,  porque  oirá  la  gente  que  está  sobre  la  muralla. 

12 Pero  el  jefe  del  Estado  Mayor  de  Senaquerib  respondió: 

—¿Ustedes  creen  que  mi  amo  les  envió  este  mensaje  solo  a  ustedes  y  a  su  amo?  Él  quiere  que  todos  los  habitantes  lo  oigan  porque,  cuando  sitiemos  a  esta  ciudad,  ellos  sufrirán  junto  con  ustedes.  Tendrán  tanta  hambre  y  tanta  sed  que  comerán  su  propio  excremento  y  beberán  su  propia  orina. 

13 Después  el  jefe  del  Estado  Mayor  se  puso  de  pie  y  le  gritó  en  hebreo  a  la  gente  que  estaba  sobre  la  muralla:  «¡Escuchen  este  mensaje  del  gran  rey  de  Asiria!  14 El  rey  dice  lo  siguiente:  “No  dejen  que  Ezequías  los  engañe.  Él  jamás  podrá  librarlos.  15 No  permitan  que  los  haga  confiar  en  el  SEÑOR  diciéndoles:  ‘Con  toda  seguridad  el  SEÑOR  nos  librará.  ¡Esta  ciudad  nunca  caerá  en  manos  del  rey  asirio!’. 

16 »”¡No  escuchen  a  Ezequías!  El  rey  de  Asiria  les  ofrece  estas  condiciones:  hagan  las  paces  conmigo;  abran  las  puertas  y  salgan.  Entonces  cada  uno  de  ustedes  podrá  seguir  comiendo  de  su  propia  vid  y  de  su  propia  higuera,  y  bebiendo  de  su  propio  pozo.  17 Me  encargaré  de  llevarlos  a  otra  tierra  como  esta:  una  tierra  de  grano  y  vino  nuevo,  de  pan  y  viñedos. 

18 »”No  dejen  que  Ezequías  los  engañe  al  decir:  ‘¡El  SEÑOR  nos  librará!’.  ¿Acaso  los  dioses  de  cualquier  otra  nación  alguna  vez  han  salvado  a  su  pueblo  del  rey  de  Asiria?  19 ¿Qué  les  sucedió  a  los  dioses  de  Hamat  y  de  Arfad?  ¿Y  qué  me  dicen  de  los  dioses  de  Sefarvaim?  ¿Algún  dios  libró  a  Samaria  de  mi  poder?  20 ¿Cuál  de  los  dioses  de  alguna  nación  ha  podido  salvar  alguna  vez  a  su  pueblo  de  mi  poder?  ¿Qué  les  hace  pensar  entonces  que  el  SEÑOR  puede  librar  a  Jerusalén  de  mis  manos?”». 

21 El  pueblo  se  quedó  en  silencio  y  no  dijo  ni  una  palabra,  porque  Ezequías  le  había  ordenado:  «No  le  respondan». 

22 Entonces  Eliaquim,  hijo  de  Hilcías,  administrador  del  palacio;  Sebna,  secretario  de  la  corte;  y  Joa,  hijo  de  Asaf,  historiador  del  reino,  regresaron  a  donde  estaba  Ezequías.  Desesperados  rasgaron  su  ropa,  entraron  para  ver  al  rey  y  le  contaron  lo  que  había  dicho  el  jefe  del  Estado  Mayor  asirio.