Hezekiah’s Sickness and Recovery

1 About  that  time  Hezekiah  became  deathly  ill,  and  the  prophet  Isaiah  son  of  Amoz  went  to  visit  him.  He  gave  the  king  this  message:  “This  is  what  the  LORD  says:  ‘Set  your  affairs  in  order,  for  you  are  going  to  die.  You  will  not  recover  from  this  illness.’” 

2 When  Hezekiah  heard  this,  he  turned  his  face  to  the  wall  and  prayed  to  the  LORD,  3 “Remember,  O  LORD,  how  I  have  always  been  faithful  to  you  and  have  served  you  single-mindedly,  always  doing  what  pleases  you.”  Then  he  broke  down  and  wept  bitterly. 

4 Then  this  message  came  to  Isaiah  from  the  LORD:  5 “Go  back  to  Hezekiah  and  tell  him,  ‘This  is  what  the  LORD,  the  God  of  your  ancestor  David,  says:  I  have  heard  your  prayer  and  seen  your  tears.  I  will  add  fifteen  years  to  your  life,  6 and  I  will  rescue  you  and  this  city  from  the  king  of  Assyria.  Yes,  I  will  defend  this  city. 

7 “‘And  this  is  the  sign  from  the  LORD  to  prove  that  he  will  do  as  he  promised:  8 I  will  cause  the  sun’s  shadow  to  move  ten  steps  backward  on  the  sundial  of  Ahaz!’”  So  the  shadow  on  the  sundial  moved  backward  ten  steps. 

Hezekiah’s Poem of Praise

9 When  King  Hezekiah  was  well  again,  he  wrote  this  poem: 

10   I  said,  “In  the  prime  of  my  life, 
    must  I  now  enter  the  place  of  the  dead? 
    Am  I  to  be  robbed  of  the  rest  of  my  years?” 
11   I  said,  “Never  again  will  I  see  the  LORD  GOD 
    while  still  in  the  land  of  the  living. 
  Never  again  will  I  see  my  friends 
    or  be  with  those  who  live  in  this  world. 
12   My  life  has  been  blown  away 
    like  a  shepherd’s  tent  in  a  storm. 
  It  has  been  cut  short, 
    as  when  a  weaver  cuts  cloth  from  a  loom. 
    Suddenly,  my  life  was  over. 
13   I  waited  patiently  all  night, 
    but  I  was  torn  apart  as  though  by  lions. 
    Suddenly,  my  life  was  over. 
14   Delirious,  I  chattered  like  a  swallow  or  a  crane, 
    and  then  I  moaned  like  a  mourning  dove. 
  My  eyes  grew  tired  of  looking  to  heaven  for  help. 
    I  am  in  trouble,  Lord.  Help  me!” 

15   But  what  could  I  say? 
    For  he  himself  sent  this  sickness. 
  Now  I  will  walk  humbly  throughout  my  years 
    because  of  this  anguish  I  have  felt. 
16   Lord,  your  discipline  is  good, 
    for  it  leads  to  life  and  health. 
  You  restore  my  health 
    and  allow  me  to  live! 
17   Yes,  this  anguish  was  good  for  me, 
    for  you  have  rescued  me  from  death 
    and  forgiven  all  my  sins. 
18   For  the  dead  cannot  praise  you; 
    they  cannot  raise  their  voices  in  praise. 
  Those  who  go  down  to  the  grave 
    can  no  longer  hope  in  your  faithfulness. 
19   Only  the  living  can  praise  you  as  I  do  today. 
    Each  generation  tells  of  your  faithfulness  to  the  next. 
20   Think  of  it—the  LORD  is  ready  to  heal  me! 
    I  will  sing  his  praises  with  instruments 
  every  day  of  my  life 
    in  the  Temple  of  the  LORD. 

21 Isaiah  had  said  to  Hezekiah’s  servants,  “Make  an  ointment  from  figs  and  spread  it  over  the  boil,  and  Hezekiah  will  recover.” 

22 And  Hezekiah  had  asked,  “What  sign  will  prove  that  I  will  go  to  the  Temple  of  the  LORD?”