Judah’s Leaders Judged

1   Note  this:  The  Lord  GOD  of  Armies 
  is  about  to  remove  from  Jerusalem  and  from  Judah 
  every  kind  of  security: 
  the  entire  supply  of  bread  and  water, 
2   heroes  and  warriors, 
  judges  and  prophets, 
  fortune-tellers  and  elders, 
3   commanders  of  fifty  and  dignitaries, 
  counselors,  cunning  magicians,  and  necromancers. 
4   “I  will  make  youths  their  leaders, 
  and  unstable  rulers  will  govern  them.” 
5   The  people  will  oppress  one  another, 
  man  against  man,  neighbor  against  neighbor; 
  the  young  will  act  arrogantly  toward  the  old, 
  and  the  worthless  toward  the  honorable. 
6   A  man  will  even  seize  his  brother 
  in  his  father’s  house,  saying, 
  “You  have  a  cloak—you  be  our  leader! 
  This  heap  of  rubble  will  be  under  your  control.” 
7   On  that  day  he  will  cry  out,  saying, 
  “I’m  not  a  healer. 
  I  don’t  even  have  food  or  clothing  in  my  house. 
  Don’t  make  me  the  leader  of  the  people!” 
8   For  Jerusalem  has  stumbled 
  and  Judah  has  fallen 
  because  they  have  spoken  and  acted  against  the  LORD, 
  defying  his  glorious  presence. 
9   The  look  on  their  faces  testifies  against  them, 
  and  like  Sodom,  they  flaunt  their  sin; 
  they  do  not  conceal  it. 
  Woe  to  them, 
  for  they  have  brought  disaster  on  themselves. 
10   Tell  the  righteous  that  it  will  go  well  for  them, 
  for  they  will  eat  the  fruit  of  their  labor. 
11   Woe  to  the  wicked—it  will  go  badly  for  them, 
  for  what  they  have  done  will  be  done  to  them. 
12   Youths  oppress  my  people, 
  and  women  rule  over  them. 
  My  people,  your  leaders  mislead  you; 
  they  confuse  the  direction  of  your  paths. 

13   The  LORD  rises  to  argue  the  case 
  and  stands  to  judge  the  people. 
14   The  LORD  brings  this  charge 
  against  the  elders  and  leaders  of  his  people: 
  “You  have  devastated  the  vineyard. 
  The  plunder  from  the  poor  is  in  your  houses. 
15   Why  do  you  crush  my  people 
  and  grind  the  faces  of  the  poor?” 

This  is  the  declaration 

of  the  Lord  GOD  of  Armies. 

Jerusalem’s Women Judged

16 The  LORD  also  says: 

  Because  the  daughters  of  Zion  are  haughty, 
  walking  with  heads  held  high 
  and  seductive  eyes, 
  prancing  along, 
  jingling  their  ankle  bracelets, 
17   the  Lord  will  put  scabs  on  the  heads 
  of  the  daughters  of  Zion, 
  and  the  LORD  will  shave  their  foreheads  bare. 

18 On  that  day  the  Lord  will  strip  their  finery:  ankle  bracelets,  headbands,  crescents,  19 pendants,  bracelets,  veils,  20 headdresses,  ankle  jewelry,  sashes,  perfume  bottles,  amulets,  21 signet  rings,  nose  rings,  22 festive  robes,  capes,  cloaks,  purses,  23 garments,  linen  clothes,  turbans,  and  shawls. 

24   Instead  of  perfume  there  will  be  a  stench; 
  instead  of  a  belt,  a  rope; 
  instead  of  beautifully  styled  hair,  baldness; 
  instead  of  fine  clothes,  sackcloth; 
  instead  of  beauty,  branding. 
25   Your  men  will  fall  by  the  sword, 
  your  warriors  in  battle. 
26   Then  her  gates  will  lament  and  mourn; 
  deserted,  she  will  sit  on  the  ground.