God’s Help to Israel

1   “Be  silent  before  Me,  O  islands, 
    and  let  the  peoples  renew  their  strength. 
  Let  them  come  forward  and  testify; 
    let  us  together  draw  near  for  judgment. 
2   Who  has  aroused  one  from  the  east 
    and  called  him  to  his  feet  in  righteousness? 
  He  hands  nations  over  to  him 
    and  subdues  kings  before  him. 
  He  turns  them  to  dust  with  his  sword, 
    to  windblown  chaff  with  his  bow. 
3   He  pursues  them,  going  on  safely, 
    hardly  touching  the  path  with  his  feet. 
4   Who  has  performed  this  and  carried  it  out, 
    calling  forth  the  generations  from  the  beginning? 
  I,  the  LORD—the  first  and  the  last— 
    I  am  He.” 

5   The  islands  see  and  fear; 
    the  ends  of  the  earth  tremble. 
    They  approach  and  come  forward. 
6   Each  one  helps  the  other 
    and  says  to  his  brother,  “Be  strong!” 
7   The  craftsman  encourages  the  goldsmith, 
    and  he  who  wields  the  hammer 
    cheers  him  who  strikes  the  anvil, 
  saying  of  the  welding,  “It  is  good.” 
    He  nails  it  down  so  it  will  not  be  toppled. 

8   “But  you,  O  Israel,  My  servant, 
    Jacob,  whom  I  have  chosen, 
    descendant  of  Abraham  My  friend— 
9   I  brought  you  from  the  ends  of  the  earth 
    and  called  you  from  its  farthest  corners. 
  I  said,  ‘You  are  My  servant.’ 
    I  have  chosen  and  not  rejected  you. 
10   Do  not  fear,  for  I  am  with  you; 
    do  not  be  afraid,  for  I  am  your  God. 
  I  will  strengthen  you;  I  will  surely  help  you; 
    I  will  uphold  you  with  My  right  hand  of  righteousness. 

11   Behold,  all  who  rage  against  you 
    will  be  ashamed  and  disgraced; 
  those  who  contend  with  you 
    will  be  reduced  to  nothing  and  will  perish. 
12   You  will  seek  them  but  will  not  find  them. 
    Those  who  wage  war  against  you  will  come  to  nothing. 
13   For  I  am  the  LORD  your  God, 
    who  takes  hold  of  your  right  hand 
  and  tells  you:  Do  not  fear, 
    I  will  help  you. 
14   Do  not  fear,  O  worm  of  Jacob, 
    O  few  men  of  Israel. 
  I  will  help  you,”  declares  the  LORD. 
    “Your  Redeemer  is  the  Holy  One  of  Israel. 
15   Behold,  I  will  make  you  into  a  threshing  sledge, 
    new  and  sharp,  with  many  teeth. 
  You  will  thresh  the  mountains  and  crush  them, 
    and  reduce  the  hills  to  chaff. 
16   You  will  winnow  them,  and  a  wind  will  carry  them  away; 
    a  gale  will  scatter  them. 
  But  you  will  rejoice  in  the  LORD; 
    you  will  glory  in  the  Holy  One  of  Israel. 

17   The  poor  and  needy  seek  water,  but  there  is  none; 
    their  tongues  are  parched  with  thirst. 
  I,  the  LORD,  will  answer  them; 
    I,  the  God  of  Israel,  will  not  forsake  them. 
18   I  will  open  rivers  on  the  barren  heights, 
    and  fountains  in  the  middle  of  the  valleys. 
  I  will  turn  the  desert  into  a  pool  of  water, 
    and  the  dry  land  into  flowing  springs. 
19   I  will  plant  cedars  in  the  wilderness, 
    acacias,  myrtles,  and  olive  trees. 
  I  will  set  cypresses  in  the  desert, 
    elms  and  boxwood  together, 
20   so  that  all  may  see  and  know, 
    may  consider  and  understand, 
  that  the  hand  of  the  LORD  has  done  this 
    and  the  Holy  One  of  Israel  has  created  it.” 

Meaningless Idols

21   “Present  your  case,”  says  the  LORD. 
    “Submit  your  arguments,”  says  the  King  of  Jacob. 
22   “Let  them  come  and  tell  us  what  will  happen. 
    Tell  the  former  things, 
  so  that  we  may  reflect  on  them  and  know  the  outcome. 
    Or  announce  to  us  what  is  coming. 
23   Tell  us  the  things  that  are  to  come, 
    so  that  we  may  know  that  you  are  gods. 
  Yes,  do  something  good  or  evil, 
    that  we  may  look  on  together  in  dismay. 
24   Behold,  you  are  nothing 
    and  your  work  is  of  no  value. 
    Anyone  who  chooses  you  is  detestable. 

25   I  have  raised  up  one  from  the  north,  and  he  has  come— 
    one  from  the  east  who  calls  on  My  name. 
  He  will  march  over  rulers  as  if  they  were  mortar, 
    like  a  potter  who  treads  the  clay. 
26   Who  has  declared  this  from  the  beginning, 
    so  that  we  may  know, 
  and  from  times  past, 
    so  that  we  may  say:  ‘He  was  right’? 
  No  one  announced  it,  no  one  foretold  it, 
    no  one  heard  your  words. 

27   I  was  the  first  to  tell  Zion: 
    ‘Look,  here  they  are!’ 
  And  I  gave  to  Jerusalem 
    a  herald  of  good  news. 
28   When  I  look,  there  is  no  one; 
    there  is  no  counselor  among  them; 
  when  I  ask  them, 
    they  have  nothing  to  say. 
29   See,  they  are  all  a  delusion; 
    their  works  amount  to  nothing; 
    their  images  are  as  empty  as  the  wind.