Judgment and Hope

1 This  is  what  the  LORD  says: 

  “Heaven  is  my  throne, 
    and  the  earth  is  my  footstool. 
  Where  is  the  house  you  will  build  for  me? 
    Where  will  my  resting  place  be? 
2   Has  not  my  hand  made  all  these  things, 
    and  so  they  came  into  being?” 
    declares  the  LORD. 

  “These  are  the  ones  I  look  on  with  favor: 
    those  who  are  humble  and  contrite  in  spirit, 
    and  who  tremble  at  my  word. 
3   But  whoever  sacrifices  a  bull 
    is  like  one  who  kills  a  person, 
  and  whoever  offers  a  lamb 
    is  like  one  who  breaks  a  dog’s  neck; 
  whoever  makes  a  grain  offering 
    is  like  one  who  presents  pig’s  blood, 
  and  whoever  burns  memorial  incense 
    is  like  one  who  worships  an  idol. 
  They  have  chosen  their  own  ways, 
    and  they  delight  in  their  abominations; 
4   so  I  also  will  choose  harsh  treatment  for  them 
    and  will  bring  on  them  what  they  dread. 
  For  when  I  called,  no  one  answered, 
    when  I  spoke,  no  one  listened. 
  They  did  evil  in  my  sight 
    and  chose  what  displeases  me.” 

5   Hear  the  word  of  the  LORD, 
    you  who  tremble  at  his  word: 
  “Your  own  people  who  hate  you, 
    and  exclude  you  because  of  my  name,  have  said, 
  ‘Let  the  LORD  be  glorified, 
    that  we  may  see  your  joy!’ 
    Yet  they  will  be  put  to  shame. 
6   Hear  that  uproar  from  the  city, 
    hear  that  noise  from  the  temple! 
  It  is  the  sound  of  the  LORD 
    repaying  his  enemies  all  they  deserve. 

7   “Before  she  goes  into  labor, 
    she  gives  birth; 
  before  the  pains  come  upon  her, 
    she  delivers  a  son. 
8   Who  has  ever  heard  of  such  things? 
    Who  has  ever  seen  things  like  this? 
  Can  a  country  be  born  in  a  day 
    or  a  nation  be  brought  forth  in  a  moment? 
  Yet  no  sooner  is  Zion  in  labor 
    than  she  gives  birth  to  her  children. 
9   Do  I  bring  to  the  moment  of  birth 
    and  not  give  delivery?” 
    says  the  LORD. 
  “Do  I  close  up  the  womb 
    when  I  bring  to  delivery?” 
    says  your  God. 
10   “Rejoice  with  Jerusalem  and  be  glad  for  her, 
    all  you  who  love  her; 
  rejoice  greatly  with  her, 
    all  you  who  mourn  over  her. 
11   For  you  will  nurse  and  be  satisfied 
    at  her  comforting  breasts; 
  you  will  drink  deeply 
    and  delight  in  her  overflowing  abundance.” 

12 For  this  is  what  the  LORD  says: 

  “I  will  extend  peace  to  her  like  a  river, 
    and  the  wealth  of  nations  like  a  flooding  stream; 
  you  will  nurse  and  be  carried  on  her  arm 
    and  dandled  on  her  knees. 
13   As  a  mother  comforts  her  child, 
    so  will  I  comfort  you; 
    and  you  will  be  comforted  over  Jerusalem.” 

14   When  you  see  this,  your  heart  will  rejoice 
    and  you  will  flourish  like  grass; 
  the  hand  of  the  LORD  will  be  made  known  to  his  servants, 
    but  his  fury  will  be  shown  to  his  foes. 
15   See,  the  LORD  is  coming  with  fire, 
    and  his  chariots  are  like  a  whirlwind; 
  he  will  bring  down  his  anger  with  fury, 
    and  his  rebuke  with  flames  of  fire. 
16   For  with  fire  and  with  his  sword 
    the  LORD  will  execute  judgment  on  all  people, 
    and  many  will  be  those  slain  by  the  LORD. 

17 “Those  who  consecrate  and  purify  themselves  to  go  into  the  gardens,  following  one  who  is  among  those  who  eat  the  flesh  of  pigs,  rats  and  other  unclean  things—they  will  meet  their  end  together  with  the  one  they  follow,”  declares  the  LORD. 

18 “And  I,  because  of  what  they  have  planned  and  done,  am  about  to  come  and  gather  the  people  of  all  nations  and  languages,  and  they  will  come  and  see  my  glory. 

19 “I  will  set  a  sign  among  them,  and  I  will  send  some  of  those  who  survive  to  the  nations—to  Tarshish,  to  the  Libyans  and  Lydians  (famous  as  archers),  to  Tubal  and  Greece,  and  to  the  distant  islands  that  have  not  heard  of  my  fame  or  seen  my  glory.  They  will  proclaim  my  glory  among  the  nations.  20 And  they  will  bring  all  your  people,  from  all  the  nations,  to  my  holy  mountain  in  Jerusalem  as  an  offering  to  the  LORD  —on  horses,  in  chariots  and  wagons,  and  on  mules  and  camels,”  says  the  LORD.  “They  will  bring  them,  as  the  Israelites  bring  their  grain  offerings,  to  the  temple  of  the  LORD  in  ceremonially  clean  vessels.  21 And  I  will  select  some  of  them  also  to  be  priests  and  Levites,”  says  the  LORD. 

22 “As  the  new  heavens  and  the  new  earth  that  I  make  will  endure  before  me,”  declares  the  LORD,  “so  will  your  name  and  descendants  endure.  23 From  one  New  Moon  to  another  and  from  one  Sabbath  to  another,  all  mankind  will  come  and  bow  down  before  me,”  says  the  LORD.  24 “And  they  will  go  out  and  look  on  the  dead  bodies  of  those  who  rebelled  against  me;  the  worms  that  eat  them  will  not  die,  the  fire  that  burns  them  will  not  be  quenched,  and  they  will  be  loathsome  to  all  mankind.”