Isaiah’s Commission

1 In  the  year  that  King  Uzziah  died,  I  saw  the  Lord,  high  and  exalted,  seated  on  a  throne;  and  the  train  of  his  robe  filled  the  temple.  2 Above  him  were  seraphim,  each  with  six  wings:  With  two  wings  they  covered  their  faces,  with  two  they  covered  their  feet,  and  with  two  they  were  flying.  3 And  they  were  calling  to  one  another: 

  “Holy,  holy,  holy  is  the  LORD  Almighty; 
    the  whole  earth  is  full  of  his  glory.” 

4 At  the  sound  of  their  voices  the  doorposts  and  thresholds  shook  and  the  temple  was  filled  with  smoke. 

5 “Woe  to  me!”  I  cried.  “I  am  ruined!  For  I  am  a  man  of  unclean  lips,  and  I  live  among  a  people  of  unclean  lips,  and  my  eyes  have  seen  the  King,  the  LORD  Almighty.” 

6 Then  one  of  the  seraphim  flew  to  me  with  a  live  coal  in  his  hand,  which  he  had  taken  with  tongs  from  the  altar.  7 With  it  he  touched  my  mouth  and  said,  “See,  this  has  touched  your  lips;  your  guilt  is  taken  away  and  your  sin  atoned  for.” 

8 Then  I  heard  the  voice  of  the  Lord  saying,  “Whom  shall  I  send?  And  who  will  go  for  us?” 

And  I  said,  “Here  am  I.  Send  me!” 

9 He  said,  “Go  and  tell  this  people: 

  “ ‘Be  ever  hearing,  but  never  understanding; 
    be  ever  seeing,  but  never  perceiving.’ 
10   Make  the  heart  of  this  people  calloused; 
    make  their  ears  dull 
    and  close  their  eyes. 
  Otherwise  they  might  see  with  their  eyes, 
    hear  with  their  ears, 
    understand  with  their  hearts, 
  and  turn  and  be  healed.” 

11 Then  I  said,  “For  how  long,  Lord?” 

And  he  answered: 

  “Until  the  cities  lie  ruined 
    and  without  inhabitant, 
  until  the  houses  are  left  deserted 
    and  the  fields  ruined  and  ravaged, 
12   until  the  LORD  has  sent  everyone  far  away 
    and  the  land  is  utterly  forsaken. 
13   And  though  a  tenth  remains  in  the  land, 
    it  will  again  be  laid  waste. 
  But  as  the  terebinth  and  oak 
    leave  stumps  when  they  are  cut  down, 
    so  the  holy  seed  will  be  the  stump  in  the  land.”