Jeremiah 10

Idols and the Living God

1 Hear  the  word  that  the  LORD  speaks  to  you,  O  house  of  Israel.  2 Thus  says  the  LORD: 

   “Learn  not  the  way  of  the  nations, 
    nor  be  dismayed  at  the  signs  of  the  heavens 
    because  the  nations  are  dismayed  at  them, 
3   for  the  customs  of  the  peoples  are  vanity. 
  A  tree  from  the  forest  is  cut  down 
    and  worked  with  an  axe  by  the  hands  of  a  craftsman. 
4   They  decorate  it  with  silver  and  gold; 
    they  fasten  it  with  hammer  and  nails 
    so  that  it  cannot  move. 
5   Their  idols  are  like  scarecrows  in  a  cucumber  field, 
    and  they  cannot  speak; 
  they  have  to  be  carried, 
    for  they  cannot  walk. 
  Do  not  be  afraid  of  them, 
    for  they  cannot  do  evil, 
    neither  is  it  in  them  to  do  good.” 
  6   There  is  none  like  you,  O  LORD; 
    you  are  great,  and  your  name  is  great  in  might. 
7   Who  would  not  fear  you,  O  King  of  the  nations? 
    For  this  is  your  due; 
  for  among  all  the  wise  ones  of  the  nations 
    and  in  all  their  kingdoms 
    there  is  none  like  you. 
8   They  are  both  stupid  and  foolish; 
    the  instruction  of  idols  is  but  wood! 
9   Beaten  silver  is  brought  from  Tarshish, 
    and  gold  from  Uphaz. 
  They  are  the  work  of  the  craftsman  and  of  the  hands  of  the  goldsmith; 
    their  clothing  is  violet  and  purple; 
    they  are  all  the  work  of  skilled  men. 
10   But  the  LORD  is  the  true  God; 
    he  is  the  living  God  and  the  everlasting  King. 
  At  his  wrath  the  earth  quakes, 
    and  the  nations  cannot  endure  his  indignation. 
 

11 Thus  shall  you  say  to  them:  “The  gods  who  did  not  make  the  heavens  and  the  earth  shall  perish  from  the  earth  and  from  under  the  heavens.” 

12   It  is  he  who  made  the  earth  by  his  power, 
    who  established  the  world  by  his  wisdom, 
    and  by  his  understanding  stretched  out  the  heavens. 
13   When  he  utters  his  voice,  there  is  a  tumult  of  waters  in  the  heavens, 
    and  he  makes  the  mist  rise  from  the  ends  of  the  earth. 
  He  makes  lightning  for  the  rain, 
    and  he  brings  forth  the  wind  from  his  storehouses. 
14   Every  man  is  stupid  and  without  knowledge; 
    every  goldsmith  is  put  to  shame  by  his  idols, 
  for  his  images  are  false, 
    and  there  is  no  breath  in  them. 
15   They  are  worthless,  a  work  of  delusion; 
    at  the  time  of  their  punishment  they  shall  perish. 
16   Not  like  these  is  he  who  is  the  portion  of  Jacob, 
    for  he  is  the  one  who  formed  all  things, 
  and  Israel  is  the  tribe  of  his  inheritance; 
    the  LORD  of  hosts  is  his  name. 
  17   Gather  up  your  bundle  from  the  ground, 
    O  you  who  dwell  under  siege! 
18   For  thus  says  the  LORD: 
  “Behold,  I  am  slinging  out  the  inhabitants  of  the  land 
    at  this  time, 
  and  I  will  bring  distress  on  them, 
    that  they  may  feel  it.” 
  19   Woe  is  me  because  of  my  hurt! 
    My  wound  is  grievous. 
  But  I  said,  “Truly  this  is  an  affliction, 
    and  I  must  bear  it.” 
20   My  tent  is  destroyed, 
    and  all  my  cords  are  broken; 
  my  children  have  gone  from  me, 
    and  they  are  not; 
  there  is  no  one  to  spread  my  tent  again 
    and  to  set  up  my  curtains. 
21   For  the  shepherds  are  stupid 
    and  do  not  inquire  of  the  LORD; 
  therefore  they  have  not  prospered, 
    and  all  their  flock  is  scattered. 
  22   A  voice,  a  rumor!  Behold,  it  comes!— 
    a  great  commotion  out  of  the  north  country 
  to  make  the  cities  of  Judah  a  desolation, 
    a  lair  of  jackals. 
  23   I  know,  O  LORD,  that  the  way  of  man  is  not  in  himself, 
    that  it  is  not  in  man  who  walks  to  direct  his  steps. 
24   Correct  me,  O  LORD,  but  in  justice; 
    not  in  your  anger,  lest  you  bring  me  to  nothing. 
  25   Pour  out  your  wrath  on  the  nations  that  know  you  not, 
    and  on  the  peoples  that  call  not  on  your  name, 
  for  they  have  devoured  Jacob; 
    they  have  devoured  him  and  consumed  him, 
    and  have  laid  waste  his  habitation.