God and Idols

1 Hear  what  the  LORD  says  to  you,  people  of  Israel.  2 This  is  what  the  LORD  says: 

  “Do  not  learn  the  ways  of  the  nations 
    or  be  terrified  by  signs  in  the  heavens, 
    though  the  nations  are  terrified  by  them. 
3   For  the  practices  of  the  peoples  are  worthless; 
    they  cut  a  tree  out  of  the  forest, 
    and  a  craftsman  shapes  it  with  his  chisel. 
4   They  adorn  it  with  silver  and  gold; 
    they  fasten  it  with  hammer  and  nails 
    so  it  will  not  totter. 
5   Like  a  scarecrow  in  a  cucumber  field, 
    their  idols  cannot  speak; 
  they  must  be  carried 
    because  they  cannot  walk. 
  Do  not  fear  them; 
    they  can  do  no  harm 
    nor  can  they  do  any  good.” 

6   No  one  is  like  you,  LORD; 
    you  are  great, 
    and  your  name  is  mighty  in  power. 
7   Who  should  not  fear  you, 
    King  of  the  nations? 
    This  is  your  due. 
  Among  all  the  wise  leaders  of  the  nations 
    and  in  all  their  kingdoms, 
    there  is  no  one  like  you. 

8   They  are  all  senseless  and  foolish; 
    they  are  taught  by  worthless  wooden  idols. 
9   Hammered  silver  is  brought  from  Tarshish 
    and  gold  from  Uphaz. 
  What  the  craftsman  and  goldsmith  have  made 
    is  then  dressed  in  blue  and  purple— 
    all  made  by  skilled  workers. 
10   But  the  LORD  is  the  true  God; 
    he  is  the  living  God,  the  eternal  King. 
  When  he  is  angry,  the  earth  trembles; 
    the  nations  cannot  endure  his  wrath. 

11 “Tell  them  this:  ‘These  gods,  who  did  not  make  the  heavens  and  the  earth,  will  perish  from  the  earth  and  from  under  the  heavens.’” 

12   But  God  made  the  earth  by  his  power; 
    he  founded  the  world  by  his  wisdom 
    and  stretched  out  the  heavens  by  his  understanding. 
13   When  he  thunders,  the  waters  in  the  heavens  roar; 
    he  makes  clouds  rise  from  the  ends  of  the  earth. 
  He  sends  lightning  with  the  rain 
    and  brings  out  the  wind  from  his  storehouses. 

14   Everyone  is  senseless  and  without  knowledge; 
    every  goldsmith  is  shamed  by  his  idols. 
  The  images  he  makes  are  a  fraud; 
    they  have  no  breath  in  them. 
15   They  are  worthless,  the  objects  of  mockery; 
    when  their  judgment  comes,  they  will  perish. 
16   He  who  is  the  Portion  of  Jacob  is  not  like  these, 
    for  he  is  the  Maker  of  all  things, 
  including  Israel,  the  people  of  his  inheritance— 
    the  LORD  Almighty  is  his  name. 

Coming Destruction

17   Gather  up  your  belongings  to  leave  the  land, 
    you  who  live  under  siege. 
18   For  this  is  what  the  LORD  says: 
    “At  this  time  I  will  hurl  out 
    those  who  live  in  this  land; 
  I  will  bring  distress  on  them 
    so  that  they  may  be  captured.” 

19   Woe  to  me  because  of  my  injury! 
    My  wound  is  incurable! 
  Yet  I  said  to  myself, 
    “This  is  my  sickness,  and  I  must  endure  it.” 
20   My  tent  is  destroyed; 
    all  its  ropes  are  snapped. 
  My  children  are  gone  from  me  and  are  no  more; 
    no  one  is  left  now  to  pitch  my  tent 
    or  to  set  up  my  shelter. 
21   The  shepherds  are  senseless 
    and  do  not  inquire  of  the  LORD; 
  so  they  do  not  prosper 
    and  all  their  flock  is  scattered. 
22   Listen!  The  report  is  coming— 
    a  great  commotion  from  the  land  of  the  north! 
  It  will  make  the  towns  of  Judah  desolate, 
    a  haunt  of  jackals. 

Jeremiah’s Prayer

23   LORD,  I  know  that  people’s  lives  are  not  their  own; 
    it  is  not  for  them  to  direct  their  steps. 
24   Discipline  me,  LORD,  but  only  in  due  measure— 
    not  in  your  anger, 
    or  you  will  reduce  me  to  nothing. 
25   Pour  out  your  wrath  on  the  nations 
    that  do  not  acknowledge  you, 
    on  the  peoples  who  do  not  call  on  your  name. 
  For  they  have  devoured  Jacob; 
    they  have  devoured  him  completely 
    and  destroyed  his  homeland.