Judgment against Sinful Kings

1 This  is  what  the  LORD  says:  “Go  down  to  the  palace  of  the  king  of  Judah  and  announce  this  word  there.  2 You  are  to  say,  ‘Hear  the  word  of  the  LORD,  king  of  Judah,  you  who  sit  on  the  throne  of  David  —you,  your  officers,  and  your  people  who  enter  these  gates.  3 This  is  what  the  LORD  says:  Administer  justice  and  righteousness.  Rescue  the  victim  of  robbery  from  his  oppressor.  Don’t  exploit  or  brutalize  the  resident  alien,  the  fatherless,  or  the  widow.  Don’t  shed  innocent  blood  in  this  place.  4 For  if  you  conscientiously  carry  out  this  word,  then  kings  sitting  on  David’s  throne  will  enter  through  the  gates  of  this  palace  riding  on  chariots  and  horses—they,  their  officers,  and  their  people.  5 But  if  you  do  not  obey  these  words,  then  I  swear  by  myself  —this  is  the  LORD’s  declaration—that  this  house  will  become  a  ruin.’” 

6 For  this  is  what  the  LORD  says  concerning  the  house  of  the  king  of  Judah: 

  “You  are  like  Gilead  to  me, 
  or  the  summit  of  Lebanon, 
  but  I  will  certainly  turn  you  into  a  wilderness, 
  uninhabited  cities. 
7   I  will  set  apart  destroyers  against  you, 
  each  with  his  weapons. 
  They  will  cut  down  the  choicest  of  your  cedars 
  and  throw  them  into  the  fire. 

8 “Many  nations  will  pass  by  this  city  and  ask  one  another,  ‘Why  did  the  LORD  do  such  a  thing  to  this  great  city?’  9 They  will  answer,  ‘Because  they  abandoned  the  covenant  of  the  LORD  their  God  and  bowed  in  worship  to  other  gods  and  served  them.’” 

A Message concerning Shallum

10   Do  not  weep  for  the  dead; 
  do  not  mourn  for  him. 
  Weep  bitterly  for  the  one  who  has  gone  away, 
  for  he  will  never  return  again 
  and  see  his  native  land. 

11 For  this  is  what  the  LORD  says  concerning  Shallum  son  of  Josiah,  king  of  Judah,  who  became  king  in  place  of  his  father  Josiah,  and  who  has  left  this  place:  “He  will  never  return  here  again,  12 but  he  will  die  in  the  place  where  they  deported  him,  never  seeing  this  land  again.” 

A Message concerning Jehoiakim

13   Woe  for  the  one  who  builds  his  palace 
  through  unrighteousness, 
  his  upstairs  rooms  through  injustice, 
  who  makes  his  neighbor  serve  without  pay 
  and  will  not  give  him  his  wages, 
14   who  says,  “I  will  build  myself  a  massive  palace, 
  with  spacious  upstairs  rooms.” 
  He  will  cut  windows  in  it, 
  and  it  will  be  paneled  with  cedar 
  and  painted  bright  red. 
15   Are  you  a  king  because  you  excel  in  cedar? 
  Didn’t  your  father  eat  and  drink 
  and  administer  justice  and  righteousness? 
  Then  it  went  well  with  him. 
16   He  took  up  the  case  of  the  poor  and  needy; 
  then  it  went  well. 
  Is  this  not  what  it  means  to  know  me? 

This  is  the  LORD’s  declaration. 

17   But  you  have  eyes  and  a  heart  for  nothing 
  except  your  own  dishonest  profit, 
  shedding  innocent  blood 
  and  committing  extortion  and  oppression. 

18 Therefore,  this  is  what  the  LORD  says  concerning  Jehoiakim  son  of  Josiah,  king  of  Judah: 

  They  will  not  mourn  for  him,  saying, 
  “Woe,  my  brother!”  or  “Woe,  my  sister!” 
  They  will  not  mourn  for  him,  saying, 
  “Woe,  lord!  Woe,  his  majesty!” 
19   He  will  be  buried  like  a  donkey, 
  dragged  off  and  thrown 
  outside  Jerusalem’s  gates. 
20   Go  up  to  Lebanon  and  cry  out; 
  raise  your  voice  in  Bashan; 
  cry  out  from  Abarim, 
  for  all  your  lovers  have  been  crushed. 
21   I  spoke  to  you  when  you  were  secure. 
  You  said,  “I  will  not  listen.” 
  This  has  been  your  way  since  youth; 
  indeed,  you  have  never  listened  to  me. 
22   The  wind  will  take  charge  of  all  your  shepherds, 
  and  your  lovers  will  go  into  captivity. 
  Then  you  will  be  ashamed  and  humiliated 
  because  of  all  your  evil. 
23   You  residents  of  Lebanon, 
  nestled  among  the  cedars, 
  how  you  will  groan  when  pains  come  on  you, 
  agony  like  a  woman  in  labor. 

A Message concerning Coniah

24 “As  I  live”—this  is  the  LORD’s  declaration—“though  you,  Coniah  son  of  Jehoiakim,  the  king  of  Judah,  were  a  signet  ring  on  my  right  hand,  I  would  tear  you  from  it.  25 In  fact,  I  will  hand  you  over  to  those  you  dread,  who  intend  to  take  your  life,  to  Nebuchadnezzar  king  of  Babylon  and  the  Chaldeans.  26 I  will  hurl  you  and  the  mother  who  gave  birth  to  you  into  another  land,  where  neither  of  you  were  born,  and  there  you  will  both  die.  27 They  will  never  return  to  the  land  they  long  to  return  to.” 

28   Is  this  man  Coniah  a  despised,  shattered  pot, 
  a  jar  no  one  wants? 
  Why  are  he  and  his  descendants  hurled  out 
  and  cast  into  a  land  they  have  not  known? 
29   Earth,  earth,  earth, 
  hear  the  word  of  the  LORD! 

30 This  is  what  the  LORD  says: 

  Record  this  man  as  childless, 
  a  man  who  will  not  be  successful  in  his  lifetime. 
  None  of  his  descendants  will  succeed 
  in  sitting  on  the  throne  of  David 
  or  ruling  again  in  Judah.