The Coming Messiah: the Righteous Branch

1 “Woe  to  the  shepherds  who  are  causing  the  sheep  of  My  pasture  to  perish  and  are  scattering  them!”  declares  the  LORD.  2 Therefore  this  is  what  the  LORD,  the  God  of  Israel  says  concerning  the  shepherds  who  are  tending  My  people:  “You  have  scattered  My  flock  and  driven  them  away,  and  have  not  been  concerned  about  them;  behold,  I  am  going  to  call  you  to  account  for  the  evil  of  your  deeds,”  declares  the  LORD.  3 “Then  I  Myself  will  gather  the  remnant  of  My  flock  out  of  all  the  countries  where  I  have  driven  them,  and  bring  them  back  to  their  pasture,  and  they  will  be  fruitful  and  multiply.  4 I  will  also  raise  up  shepherds  over  them  and  they  will  tend  them;  and  they  will  not  be  afraid  any  longer,  nor  be  terrified,  nor  will  any  be  missing,”  declares  the  LORD. 

5   “Behold,  the  days  are  coming,”  declares  the  LORD, 
  “When  I  will  raise  up  for  David  a  righteous  Branch; 
  And  He  will  reign  as  king  and  act  wisely 
  And  do  justice  and  righteousness  in  the  land. 
6   “In  His  days  Judah  will  be  saved, 
  And  Israel  will  live  securely; 
  And  this  is  His  name  by  which  He  will  be  called, 
  ‘The  LORD  Our  Righteousness.’ 

7 “Therefore  behold,  the  days  are  coming,”  declares  the  LORD,  “when  they  will  no  longer  say,  ‘As  the  LORD  lives,  who  brought  the  sons  of  Israel  up  from  the  land  of  Egypt,’  8 but,  ‘As  the  LORD  lives,  who  brought  up  and  led  the  descendants  of  the  household  of  Israel  back  from  the  north  land  and  from  all  the  countries  where  I  had  driven  them.’  Then  they  will  live  on  their  own  soil.” 

False Prophets Denounced

9   As  for  the  prophets: 
  My  heart  is  broken  within  me, 
  All  my  bones  tremble; 
  I  have  become  like  a  drunken  man, 
  And  like  a  man  overcome  by  wine, 
  Because  of  the  LORD 
  And  because  of  His  holy  words. 
10   For  the  land  is  full  of  adulterers; 
  For  the  land  mourns  because  of  the  curse. 
  The  pastures  of  the  wilderness  have  dried  up. 
  Their  course  is  evil 
  And  their  might  is  not  right. 
11   “For  both  prophet  and  priest  are  defiled; 
  Even  in  My  house  I  have  found  their  wickedness,”  declares  the  LORD. 
12   “Therefore  their  way  will  be  like  slippery  paths  to  them, 
  They  will  be  driven  away  into  the  gloom  and  fall  down  in  it; 
  For  I  will  bring  disaster  upon  them, 
  The  year  of  their  punishment,”  declares  the  LORD. 
13   “Moreover,  among  the  prophets  of  Samaria  I  saw  an  offensive  thing: 
  They  prophesied  by  Baal  and  led  My  people  Israel  astray. 
14   “Also  among  the  prophets  of  Jerusalem  I  have  seen  a  horrible  thing: 
  The  committing  of  adultery  and  walking  in  deceit; 
  And  they  strengthen  the  hands  of  evildoers, 
  So  that  no  one  has  turned  back  from  his  wickedness. 
  All  of  them  have  become  to  Me  like  Sodom, 
  And  her  inhabitants  like  Gomorrah. 

15 Therefore  this  is  what  the  LORD  of  armies  says  concerning  the  prophets: 

  ‘Behold,  I  am  going  to  feed  them  wormwood 
  And  make  them  drink  poisonous  water, 
  For  from  the  prophets  of  Jerusalem 
  Ungodliness  has  spread  into  all  the  land.’” 
16   This  is  what  the  LORD  of  armies  says: 
  “Do  not  listen  to  the  words  of  the  prophets  who  are  prophesying  to  you. 
  They  are  leading  you  into  futility; 
  They  tell  a  vision  of  their  own  imagination, 
  Not  from  the  mouth  of  the  LORD. 
17   “They  keep  saying  to  those  who  despise  Me, 
  ‘The  LORD  has  said,  “You  will  have  peace”’; 
  And  as  for  everyone  who  walks  in  the  stubbornness  of  his  own  heart, 
  They  say,  ‘Disaster  will  not  come  on  you.’ 
18   “But  who  has  stood  in  the  council  of  the  LORD, 
  That  he  should  see  and  hear  His  word? 
  Who  has  paid  attention  to  His  word  and  listened? 
19   “Behold,  the  storm  of  the  LORD  has  gone  forth  in  wrath, 
  Even  a  whirling  tempest; 
  It  will  swirl  down  on  the  head  of  the  wicked. 
20   “The  anger  of  the  LORD  will  not  turn  back 
  Until  He  has  performed  and  carried  out  the  purposes  of  His  heart; 
  In  the  last  days  you  will  clearly  understand  it. 
21   “I  did  not  send  these  prophets, 
  But  they  ran. 
  I  did  not  speak  to  them, 
  But  they  prophesied. 
22   “But  if  they  had  stood  in  My  council, 
  Then  they  would  have  announced  My  words  to  My  people, 
  And  would  have  turned  them  back  from  their  evil  way 
  And  from  the  evil  of  their  deeds. 
23   “Am  I  a  God  who  is  near,”  declares  the  LORD, 
  “And  not  a  God  far  off? 
24   “Can  a  person  hide  himself  in  hiding  places 
  So  that  I  do  not  see  him?”  declares  the  LORD. 
  “Do  I  not  fill  the  heavens  and  the  earth?”  declares  the  LORD. 

25 “I  have  heard  what  the  prophets  have  said  who  prophesy  falsely  in  My  name,  saying,  ‘I  had  a  dream,  I  had  a  dream!’  26 How  long?  Is  there  anything  in  the  hearts  of  the  prophets  who  prophesy  falsehood,  these  prophets  of  the  deceitfulness  of  their  own  heart,  27 who  intend  to  make  My  people  forget  My  name  by  their  dreams  which  they  report  to  one  another,  just  as  their  fathers  forgot  My  name  because  of  Baal?  28 The  prophet  who  has  a  dream  may  report  his  dream,  but  let  him  who  has  My  word  speak  My  word  truthfully.  What  does  straw  have  in  common  with  grain?”  declares  the  LORD.  29 “Is  My  word  not  like  fire?”  declares  the  LORD,  “and  like  a  hammer  which  shatters  a  rock?  30 Therefore  behold,  I  am  against  the  prophets,”  declares  the  LORD,  “who  steal  My  words  from  each  other.  31 Behold,  I  am  against  the  prophets,”  declares  the  LORD,  “who  use  their  tongues  and  declare,  ‘The  LORD  declares!’  32 Behold,  I  am  against  those  who  have  prophesied  false  dreams,”  declares  the  LORD,  “and  reported  them  and  led  My  people  astray  by  their  lies  and  reckless  boasting;  yet  I  did  not  send  them  nor  command  them,  nor  do  they  provide  this  people  the  slightest  benefit,”  declares  the  LORD. 

33 “Now  when  this  people  or  the  prophet  or  a  priest  asks  you,  saying,  ‘What  is  the  pronouncement  of  the  LORD?’  then  you  shall  say  to  them,  ‘What  pronouncement?’  The  LORD  declares,  ‘I  will  abandon  you.’  34 Then  as  for  the  prophet  or  the  priest  or  the  people  who  say,  ‘The  pronouncement  of  the  LORD,’  I  will  bring  punishment  upon  that  person  and  his  household.  35 This  is  what  each  one  of  you  will  say  to  his  neighbor  and  to  his  brother:  ‘What  has  the  LORD  answered?’  or,  ‘What  has  the  LORD  spoken?’  36 For  you  will  no  longer  remember  the  pronouncement  of  the  LORD,  because  every  person’s  own  word  will  become  the  pronouncement,  and  you  have  perverted  the  words  of  the  living  God,  the  LORD  of  armies,  our  God.  37 This  is  what  you  will  say  to  that  prophet:  ‘What  has  the  LORD  answered  you?’  and,  ‘What  has  the  LORD  spoken?’  38 And  if  you  say,  ‘The  pronouncement  of  the  LORD!’  for  that  reason  the  LORD  says  this:  ‘Because  you  said  this  word,  “The  pronouncement  of  the  LORD!”  I  have  also  sent  word  to  you,  saying,  “You  shall  not  say,  ‘The  pronouncement  of  the  LORD!’”’  39 Therefore  behold,  I  will  certainly  forget  you  and  thrust  you  away  from  My  presence,  along  with  the  city  which  I  gave  you  and  your  fathers.  40 I  will  put  an  everlasting  disgrace  on  you  and  an  everlasting  humiliation  which  will  not  be  forgotten.”