Seventy Years of Captivity

1 The  word  came  to  Jeremiah  concerning  all  the  people  of  Judah  in  the  fourth  year  of  Jehoiakim  son  of  Josiah  king  of  Judah,  which  was  the  first  year  of  Nebuchadnezzar  king  of  Babylon.  2 So  Jeremiah  the  prophet  said  to  all  the  people  of  Judah  and  to  all  those  living  in  Jerusalem:  3 For  twenty-three  years—from  the  thirteenth  year  of  Josiah  son  of  Amon  king  of  Judah  until  this  very  day—the  word  of  the  LORD  has  come  to  me  and  I  have  spoken  to  you  again  and  again,  but  you  have  not  listened. 

4 And  though  the  LORD  has  sent  all  his  servants  the  prophets  to  you  again  and  again,  you  have  not  listened  or  paid  any  attention.  5 They  said,  “Turn  now,  each  of  you,  from  your  evil  ways  and  your  evil  practices,  and  you  can  stay  in  the  land  the  LORD  gave  to  you  and  your  ancestors  for  ever  and  ever.  6 Do  not  follow  other  gods  to  serve  and  worship  them;  do  not  arouse  my  anger  with  what  your  hands  have  made.  Then  I  will  not  harm  you.” 

7 “But  you  did  not  listen  to  me,”  declares  the  LORD,  “and  you  have  aroused  my  anger  with  what  your  hands  have  made,  and  you  have  brought  harm  to  yourselves.” 

8 Therefore  the  LORD  Almighty  says  this:  “Because  you  have  not  listened  to  my  words,  9 I  will  summon  all  the  peoples  of  the  north  and  my  servant  Nebuchadnezzar  king  of  Babylon,”  declares  the  LORD,  “and  I  will  bring  them  against  this  land  and  its  inhabitants  and  against  all  the  surrounding  nations.  I  will  completely  destroy  them  and  make  them  an  object  of  horror  and  scorn,  and  an  everlasting  ruin.  10 I  will  banish  from  them  the  sounds  of  joy  and  gladness,  the  voices  of  bride  and  bridegroom,  the  sound  of  millstones  and  the  light  of  the  lamp.  11 This  whole  country  will  become  a  desolate  wasteland,  and  these  nations  will  serve  the  king  of  Babylon  seventy  years. 

12 “But  when  the  seventy  years  are  fulfilled,  I  will  punish  the  king  of  Babylon  and  his  nation,  the  land  of  the  Babylonians,  for  their  guilt,”  declares  the  LORD,  “and  will  make  it  desolate  forever.  13 I  will  bring  on  that  land  all  the  things  I  have  spoken  against  it,  all  that  are  written  in  this  book  and  prophesied  by  Jeremiah  against  all  the  nations.  14 They  themselves  will  be  enslaved  by  many  nations  and  great  kings;  I  will  repay  them  according  to  their  deeds  and  the  work  of  their  hands.” 

The Cup of God’s Wrath

15 This  is  what  the  LORD,  the  God  of  Israel,  said  to  me:  “Take  from  my  hand  this  cup  filled  with  the  wine  of  my  wrath  and  make  all  the  nations  to  whom  I  send  you  drink  it.  16 When  they  drink  it,  they  will  stagger  and  go  mad  because  of  the  sword  I  will  send  among  them.”  17 So  I  took  the  cup  from  the  LORD’s  hand  and  made  all  the  nations  to  whom  he  sent  me  drink  it: 

18 Jerusalem  and  the  towns  of  Judah,  its  kings  and  officials,  to  make  them  a  ruin  and  an  object  of  horror  and  scorn,  a  curse  —as  they  are  today; 

19 Pharaoh  king  of  Egypt,  his  attendants,  his  officials  and  all  his  people,  20 and  all  the  foreign  people  there; 

all  the  kings  of  Uz; 

all  the  kings  of  the  Philistines  (those  of  Ashkelon,  Gaza,  Ekron,  and  the  people  left  at  Ashdod); 

21 Edom,  Moab  and  Ammon; 

22 all  the  kings  of  Tyre  and  Sidon; 

the  kings  of  the  coastlands  across  the  sea; 

23 Dedan,  Tema,  Buz  and  all  who  are  in  distant  places; 

24 all  the  kings  of  Arabia  and  all  the  kings  of  the  foreign  people  who  live  in  the  wilderness; 

25 all  the  kings  of  Zimri,  Elam  and  Media; 

26 and  all  the  kings  of  the  north,  near  and  far,  one  after  the  other—all  the  kingdoms  on  the  face  of  the  earth. 

And  after  all  of  them,  the  king  of  Sheshak  will  drink  it  too. 

27 “Then  tell  them,  ‘This  is  what  the  LORD  Almighty,  the  God  of  Israel,  says:  Drink,  get  drunk  and  vomit,  and  fall  to  rise  no  more  because  of  the  sword  I  will  send  among  you.’  28 But  if  they  refuse  to  take  the  cup  from  your  hand  and  drink,  tell  them,  ‘This  is  what  the  LORD  Almighty  says:  You  must  drink  it!  29 See,  I  am  beginning  to  bring  disaster  on  the  city  that  bears  my  Name,  and  will  you  indeed  go  unpunished?  You  will  not  go  unpunished,  for  I  am  calling  down  a  sword  on  all  who  live  on  the  earth,  declares  the  LORD  Almighty.’ 

30 “Now  prophesy  all  these  words  against  them  and  say  to  them: 

  “ ‘The  LORD  will  roar  from  on  high; 
    he  will  thunder  from  his  holy  dwelling 
    and  roar  mightily  against  his  land. 
  He  will  shout  like  those  who  tread  the  grapes, 
    shout  against  all  who  live  on  the  earth. 
31   The  tumult  will  resound  to  the  ends  of  the  earth, 
    for  the  LORD  will  bring  charges  against  the  nations; 
  he  will  bring  judgment  on  all  mankind 
    and  put  the  wicked  to  the  sword,’” 
    declares  the  LORD. 

32 This  is  what  the  LORD  Almighty  says: 

  “Look!  Disaster  is  spreading 
    from  nation  to  nation; 
  a  mighty  storm  is  rising 
    from  the  ends  of  the  earth.” 

33 At  that  time  those  slain  by  the  LORD  will  be  everywhere—from  one  end  of  the  earth  to  the  other.  They  will  not  be  mourned  or  gathered  up  or  buried,  but  will  be  like  dung  lying  on  the  ground. 

34   Weep  and  wail,  you  shepherds; 
    roll  in  the  dust,  you  leaders  of  the  flock. 
  For  your  time  to  be  slaughtered  has  come; 
    you  will  fall  like  the  best  of  the  rams. 
35   The  shepherds  will  have  nowhere  to  flee, 
    the  leaders  of  the  flock  no  place  to  escape. 
36   Hear  the  cry  of  the  shepherds, 
    the  wailing  of  the  leaders  of  the  flock, 
    for  the  LORD  is  destroying  their  pasture. 
37   The  peaceful  meadows  will  be  laid  waste 
    because  of  the  fierce  anger  of  the  LORD. 
38   Like  a  lion  he  will  leave  his  lair, 
    and  their  land  will  become  desolate 
  because  of  the  sword  of  the  oppressor 
    and  because  of  the  LORD’s  fierce  anger.