Judah’s Apostasy

1 Now  the  word  of  the  LORD  came  to  me,  saying,  2 “Go  and  proclaim  in  the  ears  of  Jerusalem,  saying,  ‘This  is  what  the  LORD  says: 

  “I  remember  regarding  you  the  devotion  of  your  youth, 
  Your  love  when  you  were  a  bride, 
  Your  following  after  Me  in  the  wilderness, 
  Through  a  land  not  sown. 
3   “Israel  was  holy  to  the  LORD, 
  The  first  of  His  harvest. 
  All  who  ate  of  it  became  guilty; 
  Evil  came  upon  them,”  declares  the  LORD.’” 

4 Hear  the  word  of  the  LORD,  house  of  Jacob,  and  all  the  families  of  the  house  of  Israel.  5 This  is  what  the  LORD  says: 

  “What  injustice  did  your  fathers  find  in  Me, 
  That  they  went  far  from  Me, 
  And  walked  after  emptiness  and  became  empty? 
6   “They  did  not  say,  ‘Where  is  the  LORD 
  Who  brought  us  up  out  of  the  land  of  Egypt, 
  Who  led  us  through  the  wilderness, 
  Through  a  land  of  deserts  and  of  pits, 
  Through  a  land  of  drought  and  of  deep  darkness, 
  Through  a  land  that  no  one  crossed 
  And  where  no  person  lived?’ 
7   “I  brought  you  into  the  fruitful  land 
  To  eat  its  fruit  and  its  good  things. 
  But  you  came  and  defiled  My  land, 
  And  you  made  My  inheritance  an  abomination. 
8   “The  priests  did  not  say,  ‘Where  is  the  LORD?’ 
  And  those  who  handle  the  Law  did  not  know  Me; 
  The  rulers  also  revolted  against  Me, 
  And  the  prophets  prophesied  by  Baal 
  And  walked  after  things  that  were  of  no  benefit. 
9   “Therefore  I  will  still  contend  with  you,”  declares  the  LORD, 
  “And  I  will  contend  with  your  sons’  sons. 
10   “For  cross  to  the  coastlands  of  Kittim  and  see, 
  And  send  to  Kedar  and  observe  closely, 
  And  see  if  there  has  been  anything  like  this! 
11   “Has  a  nation  changed  gods, 
  When  they  were  not  gods? 
  But  My  people  have  exchanged  their  glory 
  For  that  which  is  of  no  benefit. 
12   “Be  appalled  at  this,  you  heavens, 
  And  shudder,  be  very  desolate,”  declares  the  LORD. 
13   “For  My  people  have  committed  two  evils: 
  They  have  abandoned  Me, 
  The  fountain  of  living  waters, 
  To  carve  out  for  themselves  cisterns, 
  Broken  cisterns 
  That  do  not  hold  water. 
14   “Is  Israel  a  slave?  Or  is  he  a  servant  born  in  the  home? 
  Why  has  he  become  plunder? 
15   “The  young  lions  have  roared  at  him, 
  They  have  roared  loudly. 
  And  they  have  made  his  land  a  waste; 
  His  cities  have  been  destroyed,  without  inhabitant. 
16   “Also  the  men  of  Memphis  and  Tahpanhes 
  Have  shaved  your  head. 
17   “Have  you  not  done  this  to  yourself 
  By  your  abandoning  the  LORD  your  God 
  When  He  led  you  in  the  way? 
18   “But  now  what  are  you  doing  on  the  road  to  Egypt, 
  Except  to  drink  the  waters  of  the  Nile? 
  Or  what  are  you  doing  on  the  road  to  Assyria, 
  Except  to  drink  the  waters  of  the  Euphrates  River? 
19   “Your  own  wickedness  will  correct  you, 
  And  your  apostasies  will  punish  you; 
  Know  therefore  and  see  that  it  is  evil  and  bitter 
  For  you  to  abandon  the  LORD  your  God, 
  And  the  fear  of  Me  is  not  in  you,”  declares  the  Lord  GOD  of  armies. 
20   “For  long  ago  I  broke  your  yoke 
  And  tore  off  your  restraints; 
  But  you  said,  ‘I  will  not  serve!’ 
  For  on  every  high  hill 
  And  under  every  leafy  tree 
  You  have  lain  down  as  a  prostitute. 
21   “Yet  I  planted  you  as  a  choice  vine, 
  A  completely  faithful  seed. 
  How  then  have  you  turned  yourself  before  Me 
  Into  the  degenerate  shoots  of  a  foreign  vine? 
22   “Although  you  wash  yourself  with  lye 
  And  use  much  soap, 
  The  stain  of  your  guilt  is  before  Me,”  declares  the  Lord  GOD. 
23   “How  can  you  say,  ‘I  am  not  defiled, 
  I  have  not  gone  after  the  Baals’? 
  Look  at  your  way  in  the  valley! 
  Know  what  you  have  done! 
  You  are  a  swift  young  camel  running  about  senselessly  on  her  ways, 
24   A  wild  donkey  accustomed  to  the  wilderness, 
  That  sniffs  the  wind  in  her  passion. 
  Who  can  turn  her  away  in  her  mating  season? 
  None  who  seek  her  will  grow  weary; 
  In  her  month  they  will  find  her. 
25   “Keep  your  feet  from  being  bare, 
  And  your  throat  from  thirst; 
  But  you  said,  ‘It  is  hopeless! 
  No!  For  I  have  loved  strangers, 
  And  I  will  walk  after  them.’ 
26   “Like  the  shame  of  a  thief  when  he  is  discovered, 
  So  the  house  of  Israel  is  shamed; 
  They,  their  kings,  their  leaders, 
  Their  priests,  and  their  prophets, 
27   Who  say  to  a  tree,  ‘You  are  my  father,’ 
  And  to  a  stone,  ‘You  gave  me  birth.’ 
  For  they  have  turned  their  backs  to  Me, 
  And  not  their  faces; 
  But  in  the  time  of  their  trouble  they  will  say, 
  ‘Arise  and  save  us!’ 
28   “But  where  are  your  gods 
  Which  you  made  for  yourself? 
  Let  them  arise,  if  they  can  save  you 
  In  the  time  of  your  trouble! 
  For  as  many  as  the  number  of  your  cities 
  Are  your  gods,  Judah. 
29   “Why  do  you  contend  with  Me? 
  You  have  all  revolted  against  Me,”  declares  the  LORD. 
30   “In  vain  I  have  struck  your  sons; 
  They  did  not  accept  discipline. 
  Your  sword  has  devoured  your  prophets 
  Like  a  destroying  lion. 
31   “You  generation,  look  to  the  word  of  the  LORD. 
  Have  I  been  a  wilderness  to  Israel, 
  Or  a  land  of  thick  darkness? 
  Why  do  My  people  say,  ‘We  are  free  to  roam; 
  We  will  no  longer  come  to  You’? 
32   “Can  a  virgin  forget  her  jewelry, 
  Or  a  bride  her  attire? 
  Yet  My  people  have  forgotten  Me 
  For  days  without  number. 
33   “How  well  you  prepare  your  way 
  To  seek  love! 
  Therefore  even  to  the  wicked  women 
  You  have  taught  your  ways. 
34   “Also  on  your  skirts  is  found 
  The  lifeblood  of  the  innocent  poor; 
  You  did  not  find  them  breaking  in. 
  But  in  spite  of  all  these  things, 
35   You  said,  ‘I  am  innocent; 
  Surely  His  anger  is  turned  away  from  me.’ 
  Behold,  I  will  enter  into  judgment  with  you 
  Because  you  say,  ‘I  have  not  sinned.’ 
36   “Why  do  you  go  around  so  much 
  Changing  your  way? 
  Also,  you  will  be  put  to  shame  by  Egypt, 
  Just  as  you  were  put  to  shame  by  Assyria. 
37   “From  this  place  as  well  you  will  go  out 
  With  your  hands  on  your  head; 
  For  the  LORD  has  rejected  those  in  whom  you  trust, 
  And  you  will  not  prosper  with  them.”