Judgment on the Jews in Egypt

1 This  is  the  word  that  came  to  Jeremiah  concerning  all  the  Jews  living  in  the  land  of  Egypt  —in  Migdol,  Tahpanhes,  and  Memphis  —and  in  the  land  of  Pathros:  2 “This  is  what  the  LORD  of  Hosts,  the  God  of  Israel,  says:  You  have  seen  all  the  disaster  that  I  brought  against  Jerusalem  and  all  the  cities  of  Judah;  and  behold,  they  lie  today  in  ruins  and  desolation  3 because  of  the  evil  they  have  done. 

They  provoked  Me  to  anger  by  continuing  to  burn  incense  and  to  serve  other  gods  that  neither  they  nor  you  nor  your  fathers  ever  knew.  4 Yet  I  sent  you  all  My  servants  the  prophets  again  and  again,  saying:  ‘Do  not  do  this  detestable  thing  that  I  hate.’ 

5 But  they  did  not  listen  or  incline  their  ears;  they  did  not  turn  from  their  wickedness  or  stop  burning  incense  to  other  gods.  6 Therefore  My  wrath  and  anger  poured  out  and  burned  in  the  cities  of  Judah  and  in  the  streets  of  Jerusalem,  so  that  they  have  become  the  desolate  ruin  they  are  today. 

7 So  now,  this  is  what  the  LORD  God  of  Hosts,  the  God  of  Israel,  says:  Why  are  you  doing  such  great  harm  to  yourselves  by  cutting  off  from  Judah  man  and  woman,  child  and  infant,  leaving  yourselves  without  a  remnant?  8 Why  are  you  provoking  Me  to  anger  by  the  work  of  your  hands  by  burning  incense  to  other  gods  in  the  land  of  Egypt,  where  you  have  gone  to  reside? 

As  a  result,  you  will  be  cut  off  and  will  become  an  object  of  cursing  and  reproach  among  all  the  nations  of  the  earth.  9 Have  you  forgotten  the  wickedness  of  your  fathers  and  of  the  kings  of  Judah  and  their  wives,  as  well  as  the  wickedness  that  you  and  your  wives  committed  in  the  land  of  Judah  and  in  the  streets  of  Jerusalem?  10 To  this  day  they  have  not  humbled  themselves  or  shown  reverence,  nor  have  they  followed  My  instruction  or  the  statutes  that  I  set  before  you  and  your  fathers. 

11 Therefore  this  is  what  the  LORD  of  Hosts,  the  God  of  Israel,  says:  I  will  set  My  face  to  bring  disaster  and  to  cut  off  all  Judah.  12 And  I  will  take  away  the  remnant  of  Judah  who  have  resolved  to  go  to  the  land  of  Egypt  to  reside  there;  they  will  meet  their  end.  They  will  all  fall  by  the  sword  or  be  consumed  by  famine.  From  the  least  to  the  greatest,  they  will  die  by  sword  or  famine;  and  they  will  become  an  object  of  cursing  and  horror,  of  vilification  and  reproach. 

13 I  will  punish  those  who  live  in  the  land  of  Egypt,  just  as  I  punished  Jerusalem,  by  sword  and  famine  and  plague,  14 so  that  none  of  the  remnant  of  Judah  who  have  gone  to  reside  in  Egypt  will  escape  or  survive  to  return  to  the  land  of  Judah,  where  they  long  to  return  and  live;  for  none  will  return  except  a  few  fugitives.” 

The Stubbornness of the People

15 Then  all  the  men  who  knew  that  their  wives  were  burning  incense  to  other  gods,  and  all  the  women  standing  by—a  great  assembly—along  with  all  the  people  living  in  the  land  of  Egypt  and  in  Pathros,  said  to  Jeremiah,  16 “As  for  the  word  you  have  spoken  to  us  in  the  name  of  the  LORD,  we  will  not  listen  to  you!  17 Instead,  we  will  do  everything  we  vowed  to  do:  We  will  burn  incense  to  the  Queen  of  Heaven  and  offer  drink  offerings  to  her,  just  as  we,  our  fathers,  our  kings,  and  our  officials  did  in  the  cities  of  Judah  and  in  the  streets  of  Jerusalem. 

At  that  time  we  had  plenty  of  food  and  good  things,  and  we  saw  no  disaster.  18 But  from  the  time  we  stopped  burning  incense  to  the  Queen  of  Heaven  and  pouring  out  drink  offerings  to  her,  we  have  lacked  everything  and  have  been  perishing  by  sword  and  famine.” 

19 “Moreover,”  said  the  women,  “when  we  burned  incense  to  the  Queen  of  Heaven  and  poured  out  drink  offerings  to  her,  was  it  without  our  husbands’  knowledge  that  we  made  sacrificial  cakes  in  her  image  and  poured  out  drink  offerings  to  her?” 

Calamity for the Jews

20 Then  Jeremiah  said  to  all  the  people,  both  men  and  women,  who  were  answering  him,  21 “As  for  the  incense  you  burned  in  the  cities  of  Judah  and  in  the  streets  of  Jerusalem—you,  your  fathers,  your  kings,  your  officials,  and  the  people  of  the  land—did  the  LORD  not  remember  and  bring  this  to  mind?  22 So  the  LORD  could  no  longer  endure  the  evil  deeds  and  detestable  acts  you  committed,  and  your  land  became  a  desolation,  a  horror,  and  an  object  of  cursing,  without  inhabitant,  as  it  is  this  day.  23 Because  you  burned  incense  and  sinned  against  the  LORD,  and  did  not  obey  the  voice  of  the  LORD  or  walk  in  His  instruction,  His  statutes,  and  His  testimonies,  this  disaster  has  befallen  you,  as  you  see  today.” 

24 Then  Jeremiah  said  to  all  the  people,  including  all  the  women,  “Hear  the  word  of  the  LORD,  all  those  of  Judah  who  are  in  the  land  of  Egypt.  25 This  is  what  the  LORD  of  Hosts,  the  God  of  Israel,  says:  As  for  you  and  your  wives,  you  have  spoken  with  your  mouths  and  fulfilled  with  your  hands  your  words:  ‘We  will  surely  perform  our  vows  that  we  have  made  to  burn  incense  to  the  Queen  of  Heaven  and  to  pour  out  drink  offerings  to  her.’  Go  ahead,  then,  do  what  you  have  promised!  Keep  your  vows! 

26 Nevertheless,  hear  the  word  of  the  LORD,  all  you  people  of  Judah  living  in  Egypt:  Behold,  I  have  sworn  by  My  great  name,  says  the  LORD,  that  never  again  will  any  man  of  Judah  living  in  the  land  of  Egypt  invoke  My  name  or  say,  ‘As  surely  as  the  Lord  GOD  lives.’ 

27 I  am  watching  over  them  for  harm  and  not  for  good,  and  every  man  of  Judah  who  is  in  the  land  of  Egypt  will  meet  his  end  by  sword  or  famine,  until  they  are  finished  off. 

28 Those  who  escape  the  sword  will  return  from  Egypt  to  Judah,  few  in  number,  and  the  whole  remnant  of  Judah  who  went  to  dwell  in  the  land  of  Egypt  will  know  whose  word  will  stand,  Mine  or  theirs! 

29 This  will  be  a  sign  to  you  that  I  will  punish  you  in  this  place,  declares  the  LORD,  so  that  you  may  know  that  My  threats  of  harm  against  you  will  surely  stand.  30 This  is  what  the  LORD  says:  Behold,  I  will  deliver  Pharaoh  Hophra  king  of  Egypt  into  the  hands  of  his  enemies  who  seek  his  life,  just  as  I  delivered  Zedekiah  king  of  Judah  into  the  hand  of  Nebuchadnezzar  king  of  Babylon,  the  enemy  who  was  seeking  his  life.”