God’s Judgment against His People in Egypt

1 This  is  the  word  that  came  to  Jeremiah  for  all  the  Jews  living  in  the  land  of  Egypt—at  Migdol,  Tahpanhes,  Memphis,  and  in  the  land  of  Pathros:  2 “This  is  what  the  LORD  of  Armies,  the  God  of  Israel,  says:  You  have  seen  all  the  disaster  I  brought  against  Jerusalem  and  all  Judah’s  cities.  Look,  they  are  a  ruin  today  without  an  inhabitant  in  them  3 because  of  the  evil  they  committed  to  anger  me,  by  going  and  burning  incense  to  serve  other  gods  that  they,  you,  and  your  ancestors  did  not  know.  4 So  I  sent  you  all  my  servants  the  prophets  time  and  time  again,  saying,  ‘Don’t  commit  this  detestable  action  that  I  hate.’  5 But  they  did  not  listen  or  pay  attention;  they  did  not  turn  from  their  evil  or  stop  burning  incense  to  other  gods.  6 So  my  fierce  wrath  poured  out  and  burned  in  Judah’s  cities  and  Jerusalem’s  streets  so  that  they  became  the  desolate  ruin  they  are  today. 

7 “So  now,  this  is  what  the  LORD,  the  God  of  Armies,  the  God  of  Israel,  says:  Why  are  you  doing  such  terrible  harm  to  yourselves?  You  are  cutting  off  man  and  woman,  infant  and  nursing  baby  from  Judah,  leaving  yourselves  without  a  remnant.  8 You  are  angering  me  by  the  work  of  your  hands.  You  are  burning  incense  to  other  gods  in  the  land  of  Egypt  where  you  have  gone  to  stay  for  a  while.  As  a  result,  you  will  be  cut  off  and  become  an  example  for  cursing  and  insult  among  all  the  nations  of  earth.  9 Have  you  forgotten  the  evils  of  your  ancestors,  the  evils  of  Judah’s  kings,  the  evils  of  their  wives,  your  own  evils,  and  the  evils  of  your  wives  that  were  committed  in  the  land  of  Judah  and  in  the  streets  of  Jerusalem?  10 They  have  not  become  humble  to  this  day,  and  they  have  not  feared  or  followed  my  instruction  or  my  statutes  that  I  set  before  you  and  your  ancestors. 

11 “Therefore,  this  is  what  the  LORD  of  Armies,  the  God  of  Israel,  says:  I  am  about  to  set  my  face  against  you  to  bring  disaster,  to  cut  off  all  Judah.  12 And  I  will  take  away  the  remnant  of  Judah,  those  who  have  set  their  face  to  go  to  the  land  of  Egypt  to  stay  there.  All  of  them  will  meet  their  end  in  the  land  of  Egypt.  They  will  fall  by  the  sword;  they  will  meet  their  end  by  famine.  From  the  least  to  the  greatest,  they  will  die  by  the  sword  and  by  famine.  Then  they  will  become  an  example  for  cursing,  scorn,  execration,  and  disgrace.  13 I  will  punish  those  living  in  the  land  of  Egypt  just  as  I  punished  Jerusalem  by  sword,  famine,  and  plague.  14 Then  the  remnant  of  Judah—those  going  to  live  for  a  while  there  in  the  land  of  Egypt—will  have  no  fugitive  or  survivor  to  return  to  the  land  of  Judah  where  they  are  longing  to  return  to  stay,  for  they  will  not  return  except  for  a  few  fugitives.” 

The People’s Stubborn Response

15 However,  all  the  men  who  knew  that  their  wives  were  burning  incense  to  other  gods,  all  the  women  standing  by—a  great  assembly—and  all  the  people  who  were  living  in  the  land  of  Egypt  at  Pathros  answered  Jeremiah,  16 “As  for  the  word  you  spoke  to  us  in  the  name  of  the  LORD,  we  are  not  going  to  listen  to  you!  17 Instead,  we  will  do  everything  we  promised:  we  will  burn  incense  to  the  queen  of  heaven  and  offer  drink  offerings  to  her  just  as  we,  our  ancestors,  our  kings,  and  our  officials  did  in  Judah’s  cities  and  in  Jerusalem’s  streets.  Then  we  had  enough  food,  we  were  well  off,  and  we  saw  no  disaster,  18 but  from  the  time  we  ceased  to  burn  incense  to  the  queen  of  heaven  and  to  offer  her  drink  offerings,  we  have  lacked  everything,  and  through  sword  and  famine  we  have  met  our  end.” 

19 And  the  women  said,  “When  we  burned  incense  to  the  queen  of  heaven  and  poured  out  drink  offerings  to  her,  was  it  apart  from  our  husbands’  knowledge  that  we  made  sacrificial  cakes  in  her  image  and  poured  out  drink  offerings  to  her?” 

20 But  Jeremiah  responded  to  all  the  people—the  men,  women,  and  all  the  people  who  were  answering  him:  21 “As  for  the  incense  you  burned  in  Judah’s  cities  and  in  Jerusalem’s  streets—you,  your  ancestors,  your  kings,  your  officials,  and  the  people  of  the  land—did  the  LORD  not  remember  them?  He  brought  this  to  mind.  22 The  LORD  can  no  longer  bear  your  evil  deeds  and  the  detestable  acts  you  have  committed,  so  your  land  has  become  a  waste,  a  desolation,  and  an  example  for  cursing,  without  inhabitant,  as  you  see  today.  23 Because  you  burned  incense  and  sinned  against  the  LORD  and  didn’t  obey  the  LORD  and  didn’t  follow  his  instruction,  his  statutes,  and  his  testimonies,  this  disaster  has  come  to  you,  as  you  see  today.” 

24 Then  Jeremiah  said  to  all  the  people,  including  all  the  women,  “Hear  the  word  of  the  LORD,  all  you  people  of  Judah  who  are  in  the  land  of  Egypt.  25 This  is  what  the  LORD  of  Armies,  the  God  of  Israel,  says:  ‘As  for  you  and  your  wives,  you  women  have  spoken  with  your  mouths,  and  you  men  fulfilled  it  by  your  deeds,  saying,  “We  will  keep  our  vows  that  we  have  made  to  burn  incense  to  the  queen  of  heaven  and  to  pour  out  drink  offerings  for  her.”  Go  ahead,  confirm  your  vows!  Keep  your  vows!’ 

26 “Therefore,  hear  the  word  of  the  LORD,  all  you  Judeans  who  live  in  the  land  of  Egypt:  ‘I  have  sworn  by  my  great  name,  says  the  LORD,  that  my  name  will  never  again  be  invoked  by  anyone  of  Judah  in  all  the  land  of  Egypt,  saying,  “As  the  Lord  GOD  lives.”  27 I  am  watching  over  them  for  disaster  and  not  for  good,  and  everyone  from  Judah  who  is  in  the  land  of  Egypt  will  meet  his  end  by  sword  or  famine  until  they  are  finished  off.  28 Those  who  escape  the  sword  will  return  from  the  land  of  Egypt  to  the  land  of  Judah  only  few  in  number,  and  the  whole  remnant  of  Judah,  the  ones  going  to  the  land  of  Egypt  to  stay  there  for  a  while,  will  know  whose  word  stands,  mine  or  theirs!  29 This  will  be  a  sign  to  you’—this  is  the  LORD’s  declaration—‘that  I  will  punish  you  in  this  place,  so  you  may  know  that  my  words  of  disaster  concerning  you  will  certainly  come  to  pass.  30 This  is  what  the  LORD  says:  I  am  about  to  hand  over  Pharaoh  Hophra,  Egypt’s  king,  to  his  enemies,  to  those  who  intend  to  take  his  life,  just  as  I  handed  over  Judah’s  King  Zedekiah  to  Babylon’s  King  Nebuchadnezzar,  who  was  his  enemy,  the  one  who  intended  to  take  his  life.’”