Judah’s Sin and Punishment

1 “At  that  time,”  declares  the  LORD,  “the  bones  of  the  kings  of  Judah,  the  bones  of  the  officials,  the  bones  of  the  priests,  the  bones  of  the  prophets,  and  the  bones  of  the  people  of  Jerusalem  will  be  removed  from  their  graves.  2 They  will  be  exposed  to  the  sun  and  moon,  and  to  all  the  host  of  heaven  which  they  have  loved,  served,  followed,  consulted,  and  worshiped.  Their  bones  will  not  be  gathered  up  or  buried,  but  will  become  like  dung  lying  on  the  ground.  3 And  wherever  I  have  banished  them,  the  remnant  of  this  evil  family  will  choose  death  over  life,”  declares  the  LORD  of  Hosts. 

4 So  you  are  to  tell  them  this  is  what  the  LORD  says: 

  “Do  men  fall  and  not  get  up  again? 
    Does  one  turn  away  and  not  return? 
5   Why  then  have  these  people  turned  away? 
    Why  does  Jerusalem  always  turn  away? 
  They  cling  to  deceit; 
    they  refuse  to  return. 
6   I  have  listened  and  heard; 
    they  do  not  speak  what  is  right. 
  No  one  repents  of  his  wickedness, 
    asking,  ‘What  have  I  done?’ 
  Everyone  has  pursued  his  own  course 
    like  a  horse  charging  into  battle. 
7   Even  the  stork  in  the  sky 
    knows  her  appointed  seasons. 
  The  turtledove,  the  swift,  and  the  thrush 
    keep  their  time  of  migration, 
  but  My  people  do  not  know 
    the  requirements  of  the  LORD. 

8   How  can  you  say,  ‘We  are  wise, 
    and  the  Law  of  the  LORD  is  with  us,’ 
  when  in  fact  the  lying  pen  of  the  scribes 
    has  produced  a  deception? 
9   The  wise  will  be  put  to  shame; 
    they  will  be  dismayed  and  trapped. 
  Since  they  have  rejected  the  word  of  the  LORD, 
    what  wisdom  do  they  really  have? 

10   Therefore  I  will  give  their  wives  to  other  men 
    and  their  fields  to  new  owners. 
  For  from  the  least  of  them  to  the  greatest, 
    all  are  greedy  for  gain; 
  from  prophet  to  priest, 
    all  practice  deceit. 
11   They  dress  the  wound  of  the  daughter  of  My  people 
    with  very  little  care, 
  saying,  ‘Peace,  peace,’ 
    when  there  is  no  peace  at  all. 
12   Are  they  ashamed  of  the  abomination  they  have  committed? 
    No,  they  have  no  shame  at  all; 
    they  do  not  even  know  how  to  blush. 
  So  they  will  fall  among  the  fallen; 
    when  I  punish  them,  they  will  collapse, 
    says  the  LORD. 

13   I  will  take  away  their  harvest, 
    declares  the  LORD. 
  There  will  be  no  grapes  on  the  vine, 
    nor  figs  on  the  tree, 
  and  even  the  leaf  will  wither. 
    Whatever  I  have  given  them  will  be  lost  to  them.” 

The People Respond

14   Why  are  we  just  sitting  here? 
    Gather  together, 
  let  us  flee  to  the  fortified  cities  and  perish  there, 
    for  the  LORD  our  God  has  doomed  us. 
  He  has  given  us  poisoned  water  to  drink, 
    because  we  have  sinned  against  the  LORD. 
15   We  hoped  for  peace, 
    but  no  good  has  come, 
  for  a  time  of  healing, 
    but  there  was  only  terror. 

16   The  snorting  of  enemy  horses 
    is  heard  from  Dan. 
  At  the  sound  of  the  neighing  of  mighty  steeds, 
    the  whole  land  quakes. 
  They  come  to  devour  the  land  and  everything  in  it, 
    the  city  and  all  who  dwell  in  it. 

17   “For  behold,  I  will  send  snakes  among  you, 
    vipers  that  cannot  be  charmed, 
    and  they  will  bite  you,” 

declares  the  LORD. 

Jeremiah Weeps for His People

18   My  sorrow  is  beyond  healing; 
    my  heart  is  faint  within  me. 
19   Listen  to  the  cry  of  the  daughter  of  my  people 
    from  a  land  far  away: 

  “Is  the  LORD  no  longer  in  Zion? 
    Is  her  King  no  longer  there?” 

  “Why  have  they  provoked  Me  to  anger 
    with  their  carved  images, 
    with  their  worthless  foreign  idols?” 

20   “The  harvest  has  passed,  the  summer  has  ended, 
    but  we  have  not  been  saved.” 

21   For  the  brokenness  of  the  daughter  of  my  people  I  am  crushed. 
    I  mourn;  horror  has  gripped  me. 
22   Is  there  no  balm  in  Gilead? 
    Is  no  physician  there? 
  Why  then  has  the  health  of  the  daughter  of  my  people 
    not  been  restored?