Zophar Speaks

1 Then  Zophar  the  Naamathite  replied: 

2   Should  this  abundance  of  words  go  unanswered 
  and  such  a  talker  be  acquitted? 
3   Should  your  babbling  put  others  to  silence, 
  so  that  you  can  keep  on  ridiculing 
  with  no  one  to  humiliate  you? 
4   You  have  said,  “My  teaching  is  sound, 
  and  I  am  pure  in  your  sight.” 
5   But  if  only  God  would  speak 
  and  open  his  lips  against  you! 
6   He  would  show  you  the  secrets  of  wisdom, 
  for  true  wisdom  has  two  sides. 
  Know  then  that  God  has  chosen  to  overlook  some  of  your  iniquity. 

7   Can  you  fathom  the  depths  of  God 
  or  discover  the  limits  of  the  Almighty? 
8   They  are  higher  than  the  heavens—what  can  you  do? 
  They  are  deeper  than  Sheol—what  can  you  know? 
9   Their  measure  is  longer  than  the  earth 
  and  wider  than  the  sea. 

10   If  he  passes  by  and  throws  someone  in  prison 
  or  convenes  a  court,  who  can  stop  him? 
11   Surely  he  knows  which  people  are  worthless. 
  If  he  sees  iniquity,  will  he  not  take  note  of  it? 
12   But  a  stupid  person  will  gain  understanding 
  as  soon  as  a  wild  donkey  is  born  a  human! 

13   As  for  you,  if  you  redirect  your  heart 
  and  spread  out  your  hands  to  him  in  prayer— 
14   if  there  is  iniquity  in  your  hand,  remove  it, 
  and  don’t  allow  injustice  to  dwell  in  your  tents— 
15   then  you  will  hold  your  head  high,  free  from  fault. 
  You  will  be  firmly  established  and  unafraid. 
16   For  you  will  forget  your  suffering, 
  recalling  it  only  as  water  that  has  flowed  by. 
17   Your  life  will  be  brighter  than  noonday; 
  its  darkness  will  be  like  the  morning. 
18   You  will  be  confident,  because  there  is  hope. 
  You  will  look  carefully  about  and  lie  down  in  safety. 

19   You  will  lie  down  with  no  one  to  frighten  you, 
  and  many  will  seek  your  favor. 
20   But  the  sight  of  the  wicked  will  fail. 
  Their  way  of  escape  will  be  cut  off, 
  and  their  only  hope  is  their  last  breath.