Job’s Former Blessings

1 And  Job  continued  his  discourse: 

2   “How  I  long  for  the  months  gone  by, 
    for  the  days  when  God  watched  over  me, 
3   when  His  lamp  shone  above  my  head, 
    and  by  His  light  I  walked  through  the  darkness, 
4   when  I  was  in  my  prime, 
    when  the  friendship  of  God  rested  on  my  tent, 
5   when  the  Almighty  was  still  with  me 
    and  my  children  were  around  me, 
6   when  my  steps  were  bathed  in  cream 
    and  the  rock  poured  out  for  me  streams  of  oil! 

7   When  I  went  out  to  the  city  gate 
    and  took  my  seat  in  the  public  square, 
8   the  young  men  saw  me  and  withdrew, 
    and  the  old  men  rose  to  their  feet. 
9   The  princes  refrained  from  speaking 
    and  covered  their  mouths  with  their  hands. 
10   The  voices  of  the  nobles  were  hushed, 
    and  their  tongues  stuck  to  the  roofs  of  their  mouths. 
11   For  those  who  heard  me  called  me  blessed, 
    and  those  who  saw  me  commended  me, 
12   because  I  rescued  the  poor  who  cried  out 
    and  the  fatherless  who  had  no  helper. 
13   The  dying  man  blessed  me, 
    and  I  made  the  widow’s  heart  sing  for  joy. 
14   I  put  on  righteousness,  and  it  clothed  me; 
    justice  was  my  robe  and  my  turban. 
15   I  served  as  eyes  to  the  blind 
    and  as  feet  to  the  lame. 
16   I  was  a  father  to  the  needy, 
    and  I  took  up  the  case  of  the  stranger. 
17   I  shattered  the  fangs  of  the  unjust 
    and  snatched  the  prey  from  his  teeth. 

18   So  I  thought:  ‘I  will  die  in  my  nest 
    and  multiply  my  days  as  the  sand. 
19   My  roots  will  spread  out  to  the  waters, 
    and  the  dew  will  rest  nightly  on  my  branches. 
20   My  glory  is  ever  new  within  me, 
    and  my  bow  is  renewed  in  my  hand.’ 

21   Men  listened  to  me  with  expectation, 
    waiting  silently  for  my  counsel. 
22   After  my  words,  they  spoke  no  more; 
    my  speech  settled  on  them  like  dew. 
23   They  waited  for  me  as  for  rain 
    and  drank  in  my  words  like  spring  showers. 
24   If  I  smiled  at  them,  they  did  not  believe  it; 
    the  light  of  my  countenance  was  precious. 
25   I  chose  their  course  and  presided  as  chief. 
    So  I  dwelt  as  a  king  among  his  troops, 
    as  a  comforter  of  the  mourners.