Job 31

Job’s Final Appeal

1   “I  have  made  a  covenant  with  my  eyes; 
    how  then  could  I  gaze  at  a  virgin? 
2   What  would  be  my  portion  from  God  above 
    and  my  heritage  from  the  Almighty  on  high? 
3   Is  not  calamity  for  the  unrighteous, 
    and  disaster  for  the  workers  of  iniquity? 
4   Does  not  he  see  my  ways 
    and  number  all  my  steps? 
  5   “If  I  have  walked  with  falsehood 
    and  my  foot  has  hastened  to  deceit; 
6   (Let  me  be  weighed  in  a  just  balance, 
    and  let  God  know  my  integrity!) 
7   if  my  step  has  turned  aside  from  the  way 
    and  my  heart  has  gone  after  my  eyes, 
    and  if  any  spot  has  stuck  to  my  hands, 
8   then  let  me  sow,  and  another  eat, 
    and  let  what  grows  for  me  be  rooted  out. 
  9   “If  my  heart  has  been  enticed  toward  a  woman, 
    and  I  have  lain  in  wait  at  my  neighbor’s  door, 
10   then  let  my  wife  grind  for  another, 
    and  let  others  bow  down  on  her. 
11   For  that  would  be  a  heinous  crime; 
    that  would  be  an  iniquity  to  be  punished  by  the  judges; 
12   for  that  would  be  a  fire  that  consumes  as  far  as  Abaddon, 
    and  it  would  burn  to  the  root  all  my  increase. 
  13   “If  I  have  rejected  the  cause  of  my  manservant  or  my  maidservant, 
    when  they  brought  a  complaint  against  me, 
14   what  then  shall  I  do  when  God  rises  up? 
    When  he  makes  inquiry,  what  shall  I  answer  him? 
15   Did  not  he  who  made  me  in  the  womb  make  him? 
    And  did  not  one  fashion  us  in  the  womb? 
  16   “If  I  have  withheld  anything  that  the  poor  desired, 
    or  have  caused  the  eyes  of  the  widow  to  fail, 
17   or  have  eaten  my  morsel  alone, 
    and  the  fatherless  has  not  eaten  of  it 
18   (for  from  my  youth  the  fatherless  grew  up  with  me  as  with  a  father, 
    and  from  my  mother’s  womb  I  guided  the  widow), 
19   if  I  have  seen  anyone  perish  for  lack  of  clothing, 
    or  the  needy  without  covering, 
20   if  his  body  has  not  blessed  me, 
    and  if  he  was  not  warmed  with  the  fleece  of  my  sheep, 
21   if  I  have  raised  my  hand  against  the  fatherless, 
    because  I  saw  my  help  in  the  gate, 
22   then  let  my  shoulder  blade  fall  from  my  shoulder, 
    and  let  my  arm  be  broken  from  its  socket. 
23   For  I  was  in  terror  of  calamity  from  God, 
    and  I  could  not  have  faced  his  majesty. 
  24   “If  I  have  made  gold  my  trust 
    or  called  fine  gold  my  confidence, 
25   if  I  have  rejoiced  because  my  wealth  was  abundant 
    or  because  my  hand  had  found  much, 
26   if  I  have  looked  at  the  sun  when  it  shone, 
    or  the  moon  moving  in  splendor, 
27   and  my  heart  has  been  secretly  enticed, 
    and  my  mouth  has  kissed  my  hand, 
28   this  also  would  be  an  iniquity  to  be  punished  by  the  judges, 
    for  I  would  have  been  false  to  God  above. 
  29   “If  I  have  rejoiced  at  the  ruin  of  him  who  hated  me, 
    or  exulted  when  evil  overtook  him 
30   (I  have  not  let  my  mouth  sin 
    by  asking  for  his  life  with  a  curse), 
31   if  the  men  of  my  tent  have  not  said, 
    ‘Who  is  there  that  has  not  been  filled  with  his  meat?’ 
32   (the  sojourner  has  not  lodged  in  the  street; 
    I  have  opened  my  doors  to  the  traveler), 
33   if  I  have  concealed  my  transgressions  as  others  do 
    by  hiding  my  iniquity  in  my  heart, 
34   because  I  stood  in  great  fear  of  the  multitude, 
    and  the  contempt  of  families  terrified  me, 
    so  that  I  kept  silence,  and  did  not  go  out  of  doors— 
35   Oh,  that  I  had  one  to  hear  me! 
    (Here  is  my  signature!  Let  the  Almighty  answer  me!) 
    Oh,  that  I  had  the  indictment  written  by  my  adversary! 
36   Surely  I  would  carry  it  on  my  shoulder; 
    I  would  bind  it  on  me  as  a  crown; 
37   I  would  give  him  an  account  of  all  my  steps; 
    like  a  prince  I  would  approach  him. 
  38   “If  my  land  has  cried  out  against  me 
    and  its  furrows  have  wept  together, 
39   if  I  have  eaten  its  yield  without  payment 
    and  made  its  owners  breathe  their  last, 
40   let  thorns  grow  instead  of  wheat, 
    and  foul  weeds  instead  of  barley.” 
 

The  words  of  Job  are  ended.