Those Who Learn from Their Suffering

1-4 Here  Elihu  took  a  deep  breath,  but  kept  going: 

      “Stay  with  me  a  little  longer.  I’ll  convince  you. 
        There’s  still  more  to  be  said  on  God’s  side. 
      I  learned  all  this  firsthand  from  the  Source; 
        everything  I  know  about  justice  I  owe  to  my  Maker  himself. 
      Trust  me,  I’m  giving  you  undiluted  truth; 
        believe  me,  I  know  these  things  inside  and  out. 

5-15       “It’s  true  that  God  is  all-powerful, 
        but  he  doesn’t  bully  innocent  people. 
      For  the  wicked,  though,  it’s  a  different  story— 
        he  doesn’t  give  them  the  time  of  day, 
        but  champions  the  rights  of  their  victims. 
      He  never  takes  his  eyes  off  the  righteous; 
        he  honors  them  lavishly,  promotes  them  endlessly. 
      When  things  go  badly, 
        when  affliction  and  suffering  descend, 
      God  tells  them  where  they’ve  gone  wrong, 
        shows  them  how  their  pride  has  caused  their  trouble. 
      He  forces  them  to  heed  his  warning, 
        tells  them  they  must  repent  of  their  bad  life. 
      If  they  obey  and  serve  him, 
        they’ll  have  a  good,  long  life  on  easy  street. 
      But  if  they  disobey,  they’ll  be  cut  down  in  their  prime 
        and  never  know  the  first  thing  about  life. 
      Angry  people  without  God  pile  grievance  upon  grievance, 
        always  blaming  others  for  their  troubles. 
      Living  it  up  in  sexual  excesses, 
        virility  wasted,  they  die  young. 
      But  those  who  learn  from  their  suffering, 
        God  delivers  from  their  suffering. 

Obsessed with Putting the Blame on God

16-21       “Oh,  Job,  don’t  you  see  how  God’s  wooing  you 
        from  the  jaws  of  danger? 
      How  he’s  drawing  you  into  wide-open  places— 
        inviting  you  to  feast  at  a  table  laden  with  blessings? 
      And  here  you  are  laden  with  the  guilt  of  the  wicked, 
        obsessed  with  putting  the  blame  on  God! 
      Don’t  let  your  great  riches  mislead  you; 
        don’t  think  you  can  bribe  your  way  out  of  this. 
      Did  you  plan  to  buy  your  way  out  of  this? 
        Not  on  your  life! 
      And  don’t  think  that  night, 
        when  people  sleep  off  their  troubles, 
        will  bring  you  any  relief. 
      Above  all,  don’t  make  things  worse  with  more  evil— 
        that’s  what’s  behind  your  suffering  as  it  is! 

22-25       “Do  you  have  any  idea  how  powerful  God  is? 
        Have  you  ever  heard  of  a  teacher  like  him? 
      Has  anyone  ever  had  to  tell  him  what  to  do, 
        or  correct  him,  saying,  ‘You  did  that  all  wrong!’? 
      Remember,  then,  to  praise  his  workmanship, 
        which  is  so  often  celebrated  in  song. 
      Everybody  sees  it; 
        nobody  is  too  far  away  to  see  it. 

No One Can Escape from God

26       “Take  a  long,  hard  look.  See  how  great  he  is—infinite, 
        greater  than  anything  you  could  ever  imagine  or  figure  out! 

27-33       “He  pulls  water  up  out  of  the  sea, 
        distills  it,  and  fills  up  his  rain-cloud  cisterns. 
      Then  the  skies  open  up 
        and  pour  out  soaking  showers  on  everyone. 
      Does  anyone  have  the  slightest  idea  how  this  happens? 
        How  he  arranges  the  clouds,  how  he  speaks  in  thunder? 
      Just  look  at  that  lightning,  his  sky-filling  light  show 
        illumining  the  dark  depths  of  the  sea! 
      These  are  the  symbols  of  his  sovereignty, 
        his  generosity,  his  loving  care. 
      He  hurls  arrows  of  light, 
        taking  sure  and  accurate  aim. 
      The  High  God  roars  in  the  thunder, 
        angry  against  evil.”