The LORD Challenges Job

1 Then  the  LORD  answered  Job  out  of  the  whirlwind  and  said: 

2   “Who  is  this  who  obscures  My  counsel 
    by  words  without  knowledge? 
3   Now  brace  yourself  like  a  man; 
    I  will  question  you,  and  you  shall  inform  Me. 
4   Where  were  you  when  I  laid  the  foundations  of  the  earth? 
    Tell  Me,  if  you  have  understanding. 
5   Who  fixed  its  measurements?  Surely  you  know! 
    Or  who  stretched  a  measuring  line  across  it? 
6   On  what  were  its  foundations  set, 
    or  who  laid  its  cornerstone, 
7   while  the  morning  stars  sang  together 
    and  all  the  sons  of  God  shouted  for  joy? 

8   Who  enclosed  the  sea  behind  doors 
    when  it  burst  forth  from  the  womb, 
9   when  I  made  the  clouds  its  garment 
    and  thick  darkness  its  blanket, 
10   when  I  fixed  its  boundaries 
    and  set  in  place  its  bars  and  doors, 
11   and  I  declared:  ‘You  may  come  this  far,  but  no  farther; 
    here  your  proud  waves  must  stop’? 

12   In  your  days,  have  you  commanded  the  morning 
    or  assigned  the  dawn  its  place, 
13   that  it  might  spread  to  the  ends  of  the  earth 
    and  shake  the  wicked  out  of  it? 
14   The  earth  takes  shape  like  clay  under  a  seal; 
    its  hills  stand  out  like  the  folds  of  a  garment. 
15   Light  is  withheld  from  the  wicked, 
    and  their  upraised  arm  is  broken. 

16   Have  you  journeyed  to  the  vents  of  the  sea 
    or  walked  in  the  trenches  of  the  deep? 
17   Have  the  gates  of  death  been  revealed  to  you? 
    Have  you  seen  the  gates  of  the  shadow  of  death? 
18   Have  you  surveyed  the  extent  of  the  earth? 
    Tell  Me,  if  you  know  all  this. 

19   Where  is  the  way  to  the  home  of  light? 
    Do  you  know  where  darkness  resides, 
20   so  you  can  lead  it  back  to  its  border? 
    Do  you  know  the  paths  to  its  home? 
21   Surely  you  know,  for  you  were  already  born! 
    And  the  number  of  your  days  is  great! 

22   Have  you  entered  the  storehouses  of  snow 
    or  observed  the  storehouses  of  hail, 
23   which  I  hold  in  reserve  for  times  of  trouble, 
    for  the  day  of  war  and  battle? 
24   In  which  direction  is  the  lightning  dispersed, 
    or  the  east  wind  scattered  over  the  earth? 

25   Who  cuts  a  channel  for  the  flood 
    or  clears  a  path  for  the  thunderbolt, 
26   to  bring  rain  on  a  barren  land, 
    on  a  desert  where  no  man  lives, 
27   to  satisfy  the  parched  wasteland 
    and  make  it  sprout  with  tender  grass? 
28   Does  the  rain  have  a  father? 
    Who  has  begotten  the  drops  of  dew? 
29   From  whose  womb  does  the  ice  emerge? 
    Who  gives  birth  to  the  frost  from  heaven, 
30   when  the  waters  become  hard  as  stone 
    and  the  surface  of  the  deep  is  frozen? 

31   Can  you  bind  the  chains  of  the  Pleiades 
    or  loosen  the  belt  of  Orion? 
32   Can  you  bring  forth  the  constellations  in  their  seasons 
    or  lead  out  the  Bear  and  her  cubs? 
33   Do  you  know  the  laws  of  the  heavens? 
    Can  you  set  their  dominion  over  the  earth? 
34   Can  you  command  the  clouds 
    so  that  a  flood  of  water  covers  you? 
35   Can  you  send  the  lightning  bolts  on  their  way? 
    Do  they  report  to  you,  ‘Here  we  are’? 

36   Who  has  put  wisdom  in  the  heart 
    or  given  understanding  to  the  mind? 
37   Who  has  the  wisdom  to  count  the  clouds? 
    Or  who  can  tilt  the  water  jars  of  the  heavens 
38   when  the  dust  hardens  into  a  mass 
    and  the  clods  of  earth  stick  together? 

39   Can  you  hunt  the  prey  for  a  lioness 
    or  satisfy  the  hunger  of  young  lions 
40   when  they  crouch  in  their  dens 
    and  lie  in  wait  in  the  thicket? 
41   Who  provides  food  for  the  raven 
    when  its  young  cry  out  to  God 
    as  they  wander  about  for  lack  of  food?