The LORD Speaks

1 Then  the  LORD  spoke  to  Job  out  of  the  storm.  He  said: 

2   “Who  is  this  that  obscures  my  plans 
    with  words  without  knowledge? 
3   Brace  yourself  like  a  man; 
    I  will  question  you, 
    and  you  shall  answer  me. 

4   “Where  were  you  when  I  laid  the  earth’s  foundation? 
    Tell  me,  if  you  understand. 
5   Who  marked  off  its  dimensions?  Surely  you  know! 
    Who  stretched  a  measuring  line  across  it? 
6   On  what  were  its  footings  set, 
    or  who  laid  its  cornerstone— 
7   while  the  morning  stars  sang  together 
    and  all  the  angels  shouted  for  joy? 

8   “Who  shut  up  the  sea  behind  doors 
    when  it  burst  forth  from  the  womb, 
9   when  I  made  the  clouds  its  garment 
    and  wrapped  it  in  thick  darkness, 
10   when  I  fixed  limits  for  it 
    and  set  its  doors  and  bars  in  place, 
11   when  I  said,  ‘This  far  you  may  come  and  no  farther; 
    here  is  where  your  proud  waves  halt’? 

12   “Have  you  ever  given  orders  to  the  morning, 
    or  shown  the  dawn  its  place, 
13   that  it  might  take  the  earth  by  the  edges 
    and  shake  the  wicked  out  of  it? 
14   The  earth  takes  shape  like  clay  under  a  seal; 
    its  features  stand  out  like  those  of  a  garment. 
15   The  wicked  are  denied  their  light, 
    and  their  upraised  arm  is  broken. 

16   “Have  you  journeyed  to  the  springs  of  the  sea 
    or  walked  in  the  recesses  of  the  deep? 
17   Have  the  gates  of  death  been  shown  to  you? 
    Have  you  seen  the  gates  of  the  deepest  darkness? 
18   Have  you  comprehended  the  vast  expanses  of  the  earth? 
    Tell  me,  if  you  know  all  this. 

19   “What  is  the  way  to  the  abode  of  light? 
    And  where  does  darkness  reside? 
20   Can  you  take  them  to  their  places? 
    Do  you  know  the  paths  to  their  dwellings? 
21   Surely  you  know,  for  you  were  already  born! 
    You  have  lived  so  many  years! 

22   “Have  you  entered  the  storehouses  of  the  snow 
    or  seen  the  storehouses  of  the  hail, 
23   which  I  reserve  for  times  of  trouble, 
    for  days  of  war  and  battle? 
24   What  is  the  way  to  the  place  where  the  lightning  is  dispersed, 
    or  the  place  where  the  east  winds  are  scattered  over  the  earth? 
25   Who  cuts  a  channel  for  the  torrents  of  rain, 
    and  a  path  for  the  thunderstorm, 
26   to  water  a  land  where  no  one  lives, 
    an  uninhabited  desert, 
27   to  satisfy  a  desolate  wasteland 
    and  make  it  sprout  with  grass? 
28   Does  the  rain  have  a  father? 
    Who  fathers  the  drops  of  dew? 
29   From  whose  womb  comes  the  ice? 
    Who  gives  birth  to  the  frost  from  the  heavens 
30   when  the  waters  become  hard  as  stone, 
    when  the  surface  of  the  deep  is  frozen? 

31   “Can  you  bind  the  chains  of  the  Pleiades? 
    Can  you  loosen  Orion’s  belt? 
32   Can  you  bring  forth  the  constellations  in  their  seasons 
    or  lead  out  the  Bear  with  its  cubs? 
33   Do  you  know  the  laws  of  the  heavens? 
    Can  you  set  up  God’s  dominion  over  the  earth? 

34   “Can  you  raise  your  voice  to  the  clouds 
    and  cover  yourself  with  a  flood  of  water? 
35   Do  you  send  the  lightning  bolts  on  their  way? 
    Do  they  report  to  you,  ‘Here  we  are’? 
36   Who  gives  the  ibis  wisdom 
    or  gives  the  rooster  understanding? 
37   Who  has  the  wisdom  to  count  the  clouds? 
    Who  can  tip  over  the  water  jars  of  the  heavens 
38   when  the  dust  becomes  hard 
    and  the  clods  of  earth  stick  together? 

39   “Do  you  hunt  the  prey  for  the  lioness 
    and  satisfy  the  hunger  of  the  lions 
40   when  they  crouch  in  their  dens 
    or  lie  in  wait  in  a  thicket? 
41   Who  provides  food  for  the  raven 
    when  its  young  cry  out  to  God 
    and  wander  about  for  lack  of  food?