Eliphaz Speaks

1 Then  Eliphaz  the  Temanite  replied: 

2   Should  anyone  try  to  speak  with  you 
  when  you  are  exhausted? 
  Yet  who  can  keep  from  speaking? 
3   Indeed,  you  have  instructed  many 
  and  have  strengthened  weak  hands. 
4   Your  words  have  steadied  the  one  who  was  stumbling 
  and  braced  the  knees  that  were  buckling. 
5   But  now  that  this  has  happened  to  you, 
  you  have  become  exhausted. 
  It  strikes  you,  and  you  are  dismayed. 
6   Isn’t  your  piety  your  confidence, 
  and  the  integrity  of  your  life  your  hope? 
7   Consider:  Who  has  perished  when  he  was  innocent? 
  Where  have  the  honest  been  destroyed? 
8   In  my  experience,  those  who  plow  injustice 
  and  those  who  sow  trouble  reap  the  same. 
9   They  perish  at  a  single  blast  from  God 
  and  come  to  an  end  by  the  breath  of  his  nostrils. 
10   The  lion  may  roar  and  the  fierce  lion  growl, 
  but  the  teeth  of  young  lions  are  broken. 
11   The  strong  lion  dies  if  it  catches  no  prey, 
  and  the  cubs  of  the  lioness  are  scattered. 

12   A  word  was  brought  to  me  in  secret; 
  my  ears  caught  a  whisper  of  it. 
13   Among  unsettling  thoughts  from  visions  in  the  night, 
  when  deep  sleep  comes  over  men, 
14   fear  and  trembling  came  over  me 
  and  made  all  my  bones  shake. 
15   I  felt  a  draft  on  my  face, 
  and  the  hair  on  my  body  stood  up. 
16   A  figure  stood  there, 
  but  I  could  not  recognize  its  appearance; 
  a  form  loomed  before  my  eyes. 
  I  heard  a  whispering  voice: 
17   “Can  a  mortal  be  righteous  before  God? 
  Can  a  man  be  more  pure  than  his  Maker?” 
18   If  God  puts  no  trust  in  his  servants 
  and  he  charges  his  angels  with  foolishness, 
19   how  much  more  those  who  dwell  in  clay  houses, 
  whose  foundation  is  in  the  dust, 
  who  are  crushed  like  a  moth! 
20   They  are  smashed  to  pieces  from  dawn  to  dusk; 
  they  perish  forever  while  no  one  notices. 
21   Are  their  tent  cords  not  pulled  up? 
  They  die  without  wisdom.