Job’s Friends Are No Help

1 Then  Job  responded, 

2   “Oh  if  only  my  grief  were  actually  weighed 
  And  laid  in  the  balances  together  with  my  disaster! 
3   “For  then  it  would  be  heavier  than  the  sand  of  the  seas; 
  For  that  reason  my  words  have  been  rash. 
4   “For  the  arrows  of  the  Almighty  are  within  me, 
  My  spirit  drinks  their  poison; 
  The  terrors  of  God  line  up  against  me. 
5   “Does  the  wild  donkey  bray  over  his  grass, 
  Or  does  the  ox  low  over  his  feed? 
6   “Can  something  tasteless  be  eaten  without  salt, 
  Or  is  there  any  taste  in  the  juice  of  an  alkanet  plant? 
7   “My  soul  refuses  to  touch  them; 
  They  are  like  loathsome  food  to  me. 
8   “Oh,  that  my  request  might  come  to  pass, 
  And  that  God  would  grant  my  hope! 
9   “Oh,  that  God  would  decide  to  crush  me, 
  That  He  would  let  loose  His  hand  and  cut  me  off! 
10   “But  it  is  still  my  comfort, 
  And  I  rejoice  in  unsparing  pain, 
  That  I  have  not  denied  the  words  of  the  Holy  One. 
11   “What  is  my  strength,  that  I  should  wait? 
  And  what  is  my  end,  that  I  should  endure? 
12   “Is  my  strength  the  strength  of  stones, 
  Or  is  my  flesh  bronze? 
13   “Is  it  that  my  help  is  not  within  me, 
  And  that  a  good  outcome  is  driven  away  from  me? 
14   “For  the  despairing  man  there  should  be  kindness  from  his  friend; 
  So  that  he  does  not  abandon  the  fear  of  the  Almighty. 
15   “My  brothers  have  acted  deceitfully  like  a  wadi, 
  Like  the  torrents  of  wadis  which  drain  away, 
16   Which  are  darkened  because  of  ice, 
  And  into  which  the  snow  melts. 
17   “When  they  dry  up,  they  vanish; 
  When  it  is  hot,  they  disappear  from  their  place. 
18   “The  paths  of  their  course  wind  along, 
  They  go  up  into  wasteland  and  perish. 
19   “The  caravans  of  Tema  looked, 
  The  travelers  of  Sheba  hoped  for  them. 
20   “They  were  put  to  shame,  for  they  had  trusted, 
  They  came  there  and  were  humiliated. 
21   “Indeed,  you  have  now  become  such, 
  You  see  terrors  and  are  afraid. 
22   “Have  I  said,  ‘Give  me  something,’ 
  Or,  ‘Offer  a  bribe  for  me  from  your  wealth,’ 
23   Or,  ‘Save  me  from  the  hand  of  the  enemy,’ 
  Or,  ‘Redeem  me  from  the  hand  of  the  tyrants’? 
24   “Teach  me,  and  I  will  be  silent; 
  And  show  me  how  I  have  done  wrong. 
25   “How  painful  are  honest  words! 
  But  what  does  your  argument  prove? 
26   “Do  you  intend  to  rebuke  my  words, 
  When  the  words  of  one  in  despair  belong  to  the  wind? 
27   “You  would  even  cast  lots  for  the  orphans, 
  And  barter  over  your  friend. 
28   “Now  please  look  at  me, 
  And  see  if  I  am  lying  to  your  face. 
29   “Please  turn  away,  let  there  be  no  injustice; 
  Turn  away,  my  righteousness  is  still  in  it. 
30   “Is  there  injustice  on  my  tongue? 
  Does  my  palate  not  discern  disasters?