Get in Touch with Reality—and Weep!

1-3 GOD’s  Message  to  Joel  son  of  Pethuel: 

      Attention,  elder  statesmen!  Listen  closely, 
        everyone,  whoever  and  wherever  you  are! 
      Have  you  ever  heard  of  anything  like  this? 
        Has  anything  like  this  ever  happened  before—ever? 
      Make  sure  you  tell  your  children, 
        and  your  children  tell  their  children, 
      And  their  children  their  children. 
        Don’t  let  this  message  die  out. 

4       What  the  chewing  locust  left, 
        the  gobbling  locust  ate; 
      What  the  gobbling  locust  left, 
        the  munching  locust  ate; 
      What  the  munching  locust  left, 
        the  chomping  locust  ate. 

5-7       Sober  up,  you  drunks! 
        Get  in  touch  with  reality—and  weep! 
      Your  supply  of  booze  is  cut  off. 
        You’re  on  the  wagon,  like  it  or  not. 
      My  country’s  being  invaded 
        by  an  army  invincible,  past  numbering, 
      Teeth  like  those  of  a  lion, 
        fangs  like  those  of  a  tiger. 
      It  has  ruined  my  vineyards, 
        stripped  my  orchards, 
      And  clear-cut  the  country. 
        The  landscape’s  a  moonscape. 

8-10       Weep  like  a  young  virgin  dressed  in  black, 
        mourning  the  loss  of  her  fiancé. 
      Without  grain  and  grapes, 
        worship  has  been  brought  to  a  standstill 
        in  the  Sanctuary  of  GOD. 
      The  priests  are  at  a  loss. 
        GOD’s  ministers  don’t  know  what  to  do. 
      The  fields  are  sterile. 
        The  very  ground  grieves. 
      The  wheat  fields  are  lifeless, 
        vineyards  dried  up,  olive  oil  gone. 

11-12       Dirt  farmers,  despair! 
        Grape  growers,  wring  your  hands! 
      Lament  the  loss  of  wheat  and  barley. 
        All  crops  have  failed. 
      Vineyards  dried  up, 
        fig  trees  withered, 
      Pomegranates,  date  palms,  and  apple  trees— 
        deadwood  everywhere! 
      And  joy  is  dried  up  and  withered 
        in  the  hearts  of  the  people. 

Nothing’s Going On in the Place of Worship

13-14       And  also  you  priests, 
        put  on  your  robes  and  join  the  outcry. 
      You  who  lead  people  in  worship, 
        lead  them  in  lament. 
      Spend  the  night  dressed  in  gunnysacks, 
        you  servants  of  my  God. 
      Nothing’s  going  on  in  the  place  of  worship, 
        no  offerings,  no  prayers—nothing. 
      Declare  a  holy  fast,  call  a  special  meeting, 
        get  the  leaders  together, 
      Round  up  everyone  in  the  country. 
        Get  them  into  GOD’s  Sanctuary  for  serious  prayer  to  GOD. 

15-18       What  a  day!  Doomsday! 
        GOD’s  Judgment  Day  has  come. 
      The  Strong  God  has  arrived. 
        This  is  serious  business! 
      Food  is  just  a  memory  at  our  tables, 
        as  are  joy  and  singing  from  God’s  Sanctuary. 
      The  seeds  in  the  field  are  dead, 
        barns  deserted, 
      Grain  silos  abandoned. 
        Who  needs  them?  The  crops  have  failed! 
      The  farm  animals  groan—oh,  how  they  groan! 
        The  cattle  mill  around. 
      There’s  nothing  for  them  to  eat. 
        Not  even  the  sheep  find  anything. 

19-20       GOD!  I  pray,  I  cry  out  to  you! 
        The  fields  are  burning  up, 
      The  country  is  a  dust  bowl, 
        forest  and  prairie  fires  rage  unchecked. 
      Wild  animals,  dying  of  thirst, 
        look  to  you  for  a  drink. 
      Springs  and  streams  are  dried  up. 
        The  whole  country  is  burning  up.