1 Había  un  hombre  llamado  Nicodemo,  un  líder  religioso  judío,  de  los  fariseos.  2 Una  noche,  fue  a  hablar  con  Jesús: 

—Rabí  —le  dijo—,  todos  sabemos  que  Dios  te  ha  enviado  para  enseñarnos.  Las  señales  milagrosas  que  haces  son  la  prueba  de  que  Dios  está  contigo. 

3 Jesús  le  respondió: 

—Te  digo  la  verdad,  a  menos  que  nazcas  de  nuevo,  no  puedes  ver  el  reino  de  Dios. 

4 —¿Qué  quieres  decir?  —exclamó  Nicodemo—.  ¿Cómo  puede  un  hombre  mayor  volver  al  vientre  de  su  madre  y  nacer  de  nuevo? 

5 Jesús  le  contestó: 

—Te  digo  la  verdad,  nadie  puede  entrar  en  el  reino  de  Dios  si  no  nace  de  agua  y  del  Espíritu.  6 El  ser  humano  solo  puede  reproducir  la  vida  humana,  pero  la  vida  espiritual  nace  del  Espíritu  Santo.  7 Así  que  no  te  sorprendas  cuando  digo:  “Tienen  que  nacer  de  nuevo”.  8 El  viento  sopla  hacia  donde  quiere.  De  la  misma  manera  que  oyes  el  viento  pero  no  sabes  de  dónde  viene  ni  adónde  va,  tampoco  puedes  explicar  cómo  las  personas  nacen  del  Espíritu. 

9 —¿Cómo  es  posible  todo  esto?  —preguntó  Nicodemo. 

10 Jesús  le  contestó: 

—¿Tú  eres  un  respetado  maestro  judío  y  aún  no  entiendes  estas  cosas?  11 Te  aseguro  que  les  contamos  lo  que  sabemos  y  hemos  visto,  y  ustedes  todavía  se  niegan  a  creer  nuestro  testimonio.  12 Ahora  bien,  si  no  me  creen  cuando  les  hablo  de  cosas  terrenales,  ¿cómo  creerán  si  les  hablo  de  cosas  celestiales?  13 Nadie  jamás  fue  al  cielo  y  regresó,  pero  el  Hijo  del  Hombre  bajó  del  cielo.  14 Y,  así  como  Moisés  levantó  la  serpiente  de  bronce  en  un  poste  en  el  desierto,  así  deberá  ser  levantado  el  Hijo  del  Hombre,  15 para  que  todo  el  que  crea  en  él  tenga  vida  eterna. 

16 »Pues  Dios  amó  tanto  al  mundo  que  dio  a  su  único  Hijo,  para  que  todo  el  que  crea  en  él  no  se  pierda,  sino  que  tenga  vida  eterna.  17 Dios  no  envió  a  su  Hijo  al  mundo  para  condenar  al  mundo,  sino  para  salvarlo  por  medio  de  él. 

18 »No  hay  condenación  para  todo  el  que  cree  en  él,  pero  todo  el  que  no  cree  en  él  ya  ha  sido  condenado  por  no  haber  creído  en  el  único  Hijo  de  Dios.  19 Esta  condenación  se  basa  en  el  siguiente  hecho:  la  luz  de  Dios  llegó  al  mundo,  pero  la  gente  amó  más  la  oscuridad  que  la  luz,  porque  sus  acciones  eran  malvadas.  20 Todos  los  que  hacen  el  mal  odian  la  luz  y  se  niegan  a  acercarse  a  ella  porque  temen  que  sus  pecados  queden  al  descubierto,  21 pero  los  que  hacen  lo  correcto  se  acercan  a  la  luz,  para  que  otros  puedan  ver  que  están  haciendo  lo  que  Dios  quiere. 

Juan el Bautista exalta a Jesús

22 Luego  Jesús  y  sus  discípulos  salieron  de  Jerusalén  y  se  fueron  al  campo  de  Judea.  Jesús  pasó  un  tiempo  allí  con  ellos,  bautizando  a  la  gente. 

23 En  ese  tiempo,  Juan  el  Bautista  bautizaba  en  Enón,  cerca  de  Salim,  porque  allí  había  mucha  agua;  y  la  gente  iba  a  él  para  ser  bautizada.  24 (Eso  ocurrió  antes  de  que  metieran  a  Juan  en  la  cárcel).  25 Surgió  un  debate  entre  los  discípulos  de  Juan  y  cierto  judío  acerca  de  la  purificación  ceremonial.  26 Entonces  los  discípulos  de  Juan  fueron  a  decirle: 

—Rabí,  el  hombre  que  estaba  contigo  al  otro  lado  del  río  Jordán,  a  quien  identificaste  como  el  Mesías,  también  está  bautizando  a  la  gente.  Y  todos  van  a  él  en  lugar  de  venir  a  nosotros. 

27 Juan  respondió: 

—Nadie  puede  recibir  nada  a  menos  que  Dios  se  lo  conceda  desde  el  cielo.  28 Ustedes  saben  que  les  dije  claramente:  “Yo  no  soy  el  Mesías;  estoy  aquí  solamente  para  prepararle  el  camino  a  él”.  29 Es  el  novio  quien  se  casa  con  la  novia,  y  el  amigo  del  novio  simplemente  se  alegra  de  poder  estar  al  lado  del  novio  y  oír  sus  votos.  Por  lo  tanto,  oír  que  él  tiene  éxito  me  llena  de  alegría.  30 Él  debe  tener  cada  vez  más  importancia  y  yo,  menos. 

31 »Él  vino  de  lo  alto  y  es  superior  a  cualquier  otro.  Nosotros  somos  de  la  tierra  y  hablamos  de  cosas  terrenales,  pero  él  vino  del  cielo  y  es  superior  a  todos.  32 Él  da  testimonio  de  lo  que  ha  visto  y  oído,  ¡pero  qué  pocos  creen  en  lo  que  les  dice!  33 Todo  el  que  acepta  su  testimonio  puede  confirmar  que  Dios  es  veraz.  34 Pues  él  es  enviado  por  Dios  y  habla  las  palabras  de  Dios,  porque  Dios  le  da  el  Espíritu  sin  límites.  35 El  Padre  ama  a  su  Hijo  y  ha  puesto  todo  en  sus  manos.  36 Los  que  creen  en  el  Hijo  de  Dios  tienen  vida  eterna.  Los  que  no  obedecen  al  Hijo  nunca  tendrán  vida  eterna,  sino  que  permanecen  bajo  la  ira  del  juicio  de  Dios.