Jonah’s Anger at the LORD’s Mercy

1 This  change  of  plans  greatly  upset  Jonah,  and  he  became  very  angry.  2 So  he  complained  to  the  LORD  about  it:  “Didn’t  I  say  before  I  left  home  that  you  would  do  this,  LORD?  That  is  why  I  ran  away  to  Tarshish!  I  knew  that  you  are  a  merciful  and  compassionate  God,  slow  to  get  angry  and  filled  with  unfailing  love.  You  are  eager  to  turn  back  from  destroying  people.  3 Just  kill  me  now,  LORD!  I’d  rather  be  dead  than  alive  if  what  I  predicted  will  not  happen.” 

4 The  LORD  replied,  “Is  it  right  for  you  to  be  angry  about  this?” 

5 Then  Jonah  went  out  to  the  east  side  of  the  city  and  made  a  shelter  to  sit  under  as  he  waited  to  see  what  would  happen  to  the  city.  6 And  the  LORD  God  arranged  for  a  leafy  plant  to  grow  there,  and  soon  it  spread  its  broad  leaves  over  Jonah’s  head,  shading  him  from  the  sun.  This  eased  his  discomfort,  and  Jonah  was  very  grateful  for  the  plant. 

7 But  God  also  arranged  for  a  worm!  The  next  morning  at  dawn  the  worm  ate  through  the  stem  of  the  plant  so  that  it  withered  away.  8 And  as  the  sun  grew  hot,  God  arranged  for  a  scorching  east  wind  to  blow  on  Jonah.  The  sun  beat  down  on  his  head  until  he  grew  faint  and  wished  to  die.  “Death  is  certainly  better  than  living  like  this!”  he  exclaimed. 

9 Then  God  said  to  Jonah,  “Is  it  right  for  you  to  be  angry  because  the  plant  died?” 

“Yes,”  Jonah  retorted,  “even  angry  enough  to  die!” 

10 Then  the  LORD  said,  “You  feel  sorry  about  the  plant,  though  you  did  nothing  to  put  it  there.  It  came  quickly  and  died  quickly.  11 But  Nineveh  has  more  than  120,000  people  living  in  spiritual  darkness,  not  to  mention  all  the  animals.  Shouldn’t  I  feel  sorry  for  such  a  great  city?”