Israel Defeats the Southern Armies

1 Adoni-zedek,  king  of  Jerusalem,  heard  that  Joshua  had  captured  and  completely  destroyed  Ai  and  killed  its  king,  just  as  he  had  destroyed  the  town  of  Jericho  and  killed  its  king.  He  also  learned  that  the  Gibeonites  had  made  peace  with  Israel  and  were  now  their  allies.  2 He  and  his  people  became  very  afraid  when  they  heard  all  this  because  Gibeon  was  a  large  town—as  large  as  the  royal  cities  and  larger  than  Ai.  And  the  Gibeonite  men  were  strong  warriors. 

3 So  King  Adoni-zedek  of  Jerusalem  sent  messengers  to  several  other  kings:  Hoham  of  Hebron,  Piram  of  Jarmuth,  Japhia  of  Lachish,  and  Debir  of  Eglon.  4 “Come  and  help  me  destroy  Gibeon,”  he  urged  them,  “for  they  have  made  peace  with  Joshua  and  the  people  of  Israel.”  5 So  these  five  Amorite  kings  combined  their  armies  for  a  united  attack.  They  moved  all  their  troops  into  place  and  attacked  Gibeon. 

6 The  men  of  Gibeon  quickly  sent  messengers  to  Joshua  at  his  camp  in  Gilgal.  “Don’t  abandon  your  servants  now!”  they  pleaded.  “Come  at  once!  Save  us!  Help  us!  For  all  the  Amorite  kings  who  live  in  the  hill  country  have  joined  forces  to  attack  us.” 

7 So  Joshua  and  his  entire  army,  including  his  best  warriors,  left  Gilgal  and  set  out  for  Gibeon.  8 “Do  not  be  afraid  of  them,”  the  LORD  said  to  Joshua,  “for  I  have  given  you  victory  over  them.  Not  a  single  one  of  them  will  be  able  to  stand  up  to  you.” 

9 Joshua  traveled  all  night  from  Gilgal  and  took  the  Amorite  armies  by  surprise.  10 The  LORD  threw  them  into  a  panic,  and  the  Israelites  slaughtered  great  numbers  of  them  at  Gibeon.  Then  the  Israelites  chased  the  enemy  along  the  road  to  Beth-horon,  killing  them  all  along  the  way  to  Azekah  and  Makkedah.  11 As  the  Amorites  retreated  down  the  road  from  Beth-horon,  the  LORD  destroyed  them  with  a  terrible  hailstorm  from  heaven  that  continued  until  they  reached  Azekah.  The  hail  killed  more  of  the  enemy  than  the  Israelites  killed  with  the  sword. 

12 On  the  day  the  LORD  gave  the  Israelites  victory  over  the  Amorites,  Joshua  prayed  to  the  LORD  in  front  of  all  the  people  of  Israel.  He  said, 

  “Let  the  sun  stand  still  over  Gibeon, 
    and  the  moon  over  the  valley  of  Aijalon.” 

13 So  the  sun  stood  still  and  the  moon  stayed  in  place  until  the  nation  of  Israel  had  defeated  its  enemies. 

Is  this  event  not  recorded  in  The  Book  of  Jashar?  The  sun  stayed  in  the  middle  of  the  sky,  and  it  did  not  set  as  on  a  normal  day.  14 There  has  never  been  a  day  like  this  one  before  or  since,  when  the  LORD  answered  such  a  prayer.  Surely  the  LORD  fought  for  Israel  that  day! 

15 Then  Joshua  and  the  Israelite  army  returned  to  their  camp  at  Gilgal. 

Joshua Kills the Five Southern Kings

16 During  the  battle  the  five  kings  escaped  and  hid  in  a  cave  at  Makkedah.  17 When  Joshua  heard  that  they  had  been  found,  18 he  issued  this  command:  “Cover  the  opening  of  the  cave  with  large  rocks,  and  place  guards  at  the  entrance  to  keep  the  kings  inside.  19 The  rest  of  you  continue  chasing  the  enemy  and  cut  them  down  from  the  rear.  Don’t  give  them  a  chance  to  get  back  to  their  towns,  for  the  LORD  your  God  has  given  you  victory  over  them.” 

20 So  Joshua  and  the  Israelite  army  continued  the  slaughter  and  completely  crushed  the  enemy.  They  totally  wiped  out  the  five  armies  except  for  a  tiny  remnant  that  managed  to  reach  their  fortified  towns.  21 Then  the  Israelites  returned  safely  to  Joshua  in  the  camp  at  Makkedah.  After  that,  no  one  dared  to  speak  even  a  word  against  Israel. 

22 Then  Joshua  said,  “Remove  the  rocks  covering  the  opening  of  the  cave,  and  bring  the  five  kings  to  me.”  23 So  they  brought  the  five  kings  out  of  the  cave—the  kings  of  Jerusalem,  Hebron,  Jarmuth,  Lachish,  and  Eglon.  24 When  they  brought  them  out,  Joshua  told  the  commanders  of  his  army,  “Come  and  put  your  feet  on  the  kings’  necks.”  And  they  did  as  they  were  told. 

25 “Don’t  ever  be  afraid  or  discouraged,”  Joshua  told  his  men.  “Be  strong  and  courageous,  for  the  LORD  is  going  to  do  this  to  all  of  your  enemies.”  26 Then  Joshua  killed  each  of  the  five  kings  and  impaled  them  on  five  sharpened  poles,  where  they  hung  until  evening. 

27 As  the  sun  was  going  down,  Joshua  gave  instructions  for  the  bodies  of  the  kings  to  be  taken  down  from  the  poles  and  thrown  into  the  cave  where  they  had  been  hiding.  Then  they  covered  the  opening  of  the  cave  with  a  pile  of  large  rocks,  which  remains  to  this  very  day. 

Israel Destroys the Southern Towns

28 That  same  day  Joshua  captured  and  destroyed  the  town  of  Makkedah.  He  killed  everyone  in  it,  including  the  king,  leaving  no  survivors.  He  destroyed  them  all,  and  he  killed  the  king  of  Makkedah  as  he  had  killed  the  king  of  Jericho.  29 Then  Joshua  and  the  Israelites  went  to  Libnah  and  attacked  it.  30 There,  too,  the  LORD  gave  them  the  town  and  its  king.  He  killed  everyone  in  it,  leaving  no  survivors.  Then  Joshua  killed  the  king  of  Libnah  as  he  had  killed  the  king  of  Jericho. 

31 From  Libnah,  Joshua  and  the  Israelites  went  to  Lachish  and  attacked  it.  32 Here  again,  the  LORD  gave  them  Lachish.  Joshua  took  it  on  the  second  day  and  killed  everyone  in  it,  just  as  he  had  done  at  Libnah.  33 During  the  attack  on  Lachish,  King  Horam  of  Gezer  arrived  with  his  army  to  help  defend  the  town.  But  Joshua’s  men  killed  him  and  his  army,  leaving  no  survivors. 

34 Then  Joshua  and  the  Israelite  army  went  on  to  Eglon  and  attacked  it.  35 They  captured  it  that  day  and  killed  everyone  in  it.  He  completely  destroyed  everyone,  just  as  he  had  done  at  Lachish.  36 From  Eglon,  Joshua  and  the  Israelite  army  went  up  to  Hebron  and  attacked  it.  37 They  captured  the  town  and  killed  everyone  in  it,  including  its  king,  leaving  no  survivors.  They  did  the  same  thing  to  all  of  its  surrounding  villages.  And  just  as  he  had  done  at  Eglon,  he  completely  destroyed  the  entire  population. 

38 Then  Joshua  and  the  Israelites  turned  back  and  attacked  Debir.  39 He  captured  the  town,  its  king,  and  all  of  its  surrounding  villages.  He  completely  destroyed  everyone  in  it,  leaving  no  survivors.  He  did  to  Debir  and  its  king  just  what  he  had  done  to  Hebron  and  to  Libnah  and  its  king.